פציעה של אלייג'ה מיטשל של 49ers עלילת משנה לא מוערכת במשחק אליפות NFC

משחק הריצה של סן פרנסיסקו 49ers יהיה כנראה קריטי אם הם ינצחו ביום ראשון במשחק אליפות ה-NFC עם פילדלפיה איגלס, אבל אחד מחברי המפתח בהתקפת הקרקע הזו נכנס למשחק כשמצבו עדיין בספק.

הרץ האחורי של Niners, אליהו מיטשל, לא התאמן עם הקבוצה השבוע כשהם התכוננו לאתגר האדיר שהעלו האיגלס, הבחירה לשעבר בסיבוב השישי שנרשם כ-DNP כל השבוע בגלל פציעה במפשעה.

קייל שנהאן, לפי 95.7 The Game, אמר ביום שישי שמיצ'ל עשה עבודה פרטנית לפני קטע האימון שהיה פתוח לתקשורת.

מיטשל נרשם רשמית כמפוקפק על ידי ה-49ers, המאמן הראשי שנהאן טען כל השבוע שהוא מצפה שהוא ישחק.

לאחר שסיים כממהר המוביל של ה-49ers בשנת הרוקי שלו, פציעות והטרייד באמצע העונה של סן פרנסיסקו על כריסטיאן מקפרי הגבילו את הייצור של מיטשל בעונתו השנייה.

מקאפרי, שקיבל אישור לשחק נגד הנשרים לאחר שהתמודד השבוע עם חבלה בשוק, הוא ללא ספק השחקן החשוב ביותר בהתקפה של 49er בגלל יכולת הריצה המתפרצת שלו והגמישות שהוא יוצר במשחק המסירה עם אפסייד הקבלה שלו.

אבל, כשהוא בריא, מיטשל הוכיח את עצמו כמכריע גם בהתקפה של 49er, והוא היה מכריע בשבוע שעבר בניצחון על הדאלאס קאובויס בסיבוב החטיבות.

כשמקפרי טיפל בבעיית השוק שלו, מיטשל היה האיש שה-49'ers נשען עליו כדי לסגור ניצחון 19-12 כשסן פרנסיסקו חרגה ממשחק ריצה מחוץ לאזור שדאלאס עשתה עבודה מצוינת לקחת, במקום זאת הלכה עם יותר ישיר. גישה במחצית השנייה עם ריצות אזור פנים ופערים בולטות.

מיטשל שגשג בשלבי הסיום מול הגנת קאובויס מעייפת, הקו הסטטיסטי שלו של 51 יארד על 14 לא ממחיש כראוי את ההשפעה שהייתה לו במורד המתיחה. ריצת ה-13 יארד שלו בשלהי הרבע הרביעי הייתה מאפשרת ל-49ers להשיג ניצחון מוקדם יותר אלמלא יצא בטעות מחוץ לתחום ועצר את השעון.

מקפרי יקבל את עיקר עומס העבודה בריצה לאחור, אבל בשבוע שבו קרולינה פנתר לשעבר לא הייתה ב-100 אחוזים, חובה ל-49ers יש שחקן שהם יכולים לסמוך עליו כדי להקל חלק מהעומס על כתפיו ולשמור על משחק קרקע נגד הגנת Eagles שנראה כי היא פגיעה אליה. האיגלס מדורגים במקום ה-21 ב-NFL לפי Football Outsiders DVOA בהגנה על ריצה.

למרות שה-49ers קיבלו הפקה ראויה מהטירון ג'ורדן מייסון, מיטשל הוא החלק האחורי מחוץ למקאפרי שבו יש להם הכי הרבה אמון ואחד שהם יכולים לבטוח בהם בניצול החולשה העיקרית של הגנת איגלס שיש לה מעט חורים.

סגנון הריצה האלים שלו לעתים קרובות יהיה נכס במשחק בו רמות הפיזיות צפויות להיות גבוהות ביותר, כאשר שנהאן - לפי אריק סניף מ"סן פרנסיסקו כרוניקל" - מסביר מדוע חבריו לקבוצה של מיטשל קוראים לו 'איש הזבל'.

"כשהוא בחוץ, זה נשמע כמו פחי אשפה מתנגשים בסמטה," אמר שנהאן. "הוא אוהב להיתקל באנשים באלימות כשאין לו לאן ללכת. וזה מה שהופך אותו לגב מיוחד”.

ה-49'ers לא בהכרח זקוקים למיטשל בהתחשב בכך שמשחק הריצה שלהם שגשג בעקבות הרכישה של האיש שכבש אותו בתור הרץ האחורי ההתחלתי.

אבל היכולת שלו לדפוק פחי אשפה בסוף המשחק יכולה לעזור לסן פרנסיסקו לשחוק את הנשרים ולתת להם יתרון מכריע במשחק צמוד פוטנציאלי. מקפרי הוא הכוכב, אבל בהתקפה בסן פרנסיסקו שעשויה למצוא יותר שמחה על הקרקע מאשר באוויר ביום ראשון, הזמינות והמצב הגופני של מיטשל הם עלילת משנה לא מוערכת בהתאמה מרתקת.