אינפלציה כדי להפחית את הוצאות החגים, תחזיות קבוצת הסחר הקמעונאי

לא יהיה קל לגרום לקונים לבלות את עונת החגים הזו.

הפדרציה הקמעונאית הלאומית אמרה ביום חמישי כי היא צופה שמכירות החגים במהלך נובמבר ודצמבר יעלו בין 6% ל-8% מהשנה שעברה - ירידה בהתחשב בהשפעת האינפלציה. תחזית המכירות אינה כוללת הוצאות בסוחרי רכב, תחנות דלק ומסעדות.

נכון לספטמבר, האינפלציה עלייה של 8.2% לעומת שנה לפני, על פי מדד המחירים לצרכן של הלשכה לסטטיסטיקה. זה שיא של כמעט ארבעה עשורים. ה-NRF, מצדו, הצביע על מדד מחירי ההוצאות לצריכה אישית, שעלה ב-5.1% מלפני שנה, כמדד מתאים יותר לשקף את עליית המחירים לצרכן.

התחזית מגיעה לאחר שהמגיפה עוררה שנתיים של ביקוש יוצא דופן במהלך עונת הקניות העיקרית של החגים. בשנת 2020, מכירות החגים עלו ב-8.2% מהשנה הקודמת ל-777.3 מיליארד דולר, לפי ה-NRF, כשהצרכנים עודדו את עצמם במתן מתנות במהלך המגיפה. בשנה שעברה, מכירות החגים צמחו ב-13.5% לעומת 2020 והסתכמו ב-889.3 מיליארד דולר. 

התחזית של קבוצת הסחר מצביעה על חג מאתגר יותר לפני הקמעונאים. לפני שנה, צרכנים קנו מוקדם והוציאו יותר כדי להשיג מתנות, מכיוון שחנויות נאבקו לשמור על המדפים מלאים על רקע עיכובים במשלוח. השנה, לעומת זאת, קמעונאים גדולים כולל Walmart ו נייק שוחים במלאי נוסף. והצרכנים מבזבזים פחות על פריטים כמו ביגוד ואלקטרוניקה מכיוון שהם משלמים יותר עבור מצרכים ושירותים כמו אוכל בחוץ ונסיעות.

מנכ"ל NRF, מאט שי, אמר ל-CNBC שהאמריקאים עדיין להוטים לבלות את עונת החגים הזו, אבל הפכו זהירים יותר. במקרים מסוימים, הוא אמר, הם צוללים לתוך חשבונות חיסכון ופונים לכרטיסי האשראי שלהם כדרך לשלם עבור רכישות.

צרכנים בעלי הכנסה נמוכה ובינונית נמצאים תחת הלחץ הרב ביותר, כאשר עלויות המכולת, האנרגיה והדיור עולות, אמר שי.

"הם מתמקדים בצרכים האלה," אמר. "חלק מזה ישפיע על מתן המתנות שלהם ועל האופן שבו הם מכסים את ההוצאות האחרות שלהם במהלך תקופת החגים."

יש עדיין גורמים הפועלים לטובת הקמעונאים, אמר ג'ק קליינהנץ, הכלכלן הראשי של ה-NRF. הצרכנים צברו חיסכון במהלך המגיפה ושוק העבודה חזק, מה שעשוי לגרום להם להרגיש בטוחים מספיק כדי להמשיך ולהוציא.

נסיעות תופסות יותר מהתקציב של אנשים, אבל הוא אמר שהם סביר להניח שיביאו אוכל או מתנות כשהם יוצאים לטיולים האלה - ואולי גם יגיעו לבגדים חדשים.

צרכנים מתכננים להוציא בממוצע 832.84 דולר על מתנות ופריטים לחג כמו קישוטים ומזון, לפי ה-NRF. זה בערך בקנה אחד עם 10 השנים האחרונות, אבל הסכום עשוי לקנות פחות סחורות בגלל אינפלציה.

גיוס עובדים צפוי להיות צנוע יותר, כאשר קמעונאים יעסיקו כ-450,000 עד 600,000 עובדים עונתיים. זה פחות מ-669,800 העובדים העונתיים ב-2021.

צופים אחרים בתעשייה גם כן תחזית עונת חגים מושתקת. לדוגמה, חברת הייעוץ ביין ושות' צופה צמיחה של עד 7.5% מהשנה שעברה, או רק 1% עד 3% בהתחשב באינפלציה. AlixPartners צופה עלייה של 4% עד 7%, המייצגת ירידה בהתחשב באינפלציה.

הגידול החזוי של השנה יעמיד את ההוצאות על בין 942.6 מיליארד דולר ל-960.4 מיליארד דולר.

צמיחה זו בהשוואה לעלייה ממוצעת של 4.9% במהלך 10 השנים האחרונות, כאשר השנתיים האחרונות תרמה משמעותית לעליות אלו.