חלום הכלכלה של הודו בסך 10 מיליארד דולר מסתכן להפוך לסיוט

המרכז לכלכלה ומחקר עסקי שימח השבוע את ראש ממשלת הודו, נרנדרה מודי, בכך שהצביע על כלכלתו להיות בין שלושת הגדולות בתוך 15 שנה.

עבור מודי, שעברה 2022 עגומה בהחלט, הכותרות שנוצרו בעקבות התחזית של חברת הייעוץ הלונדונית לא יכלו להיות מתוזמנים טוב יותר. הטענה של CEBR כי הודו תזנק לשלושת הראשונים בעולם מניח שהוא יגדל בכ-6.5% בשנה במהלך העשור הבא.

כפי שטוענת CEBR, "מסלול הצמיחה הזה יראה הודו לעלות מהמקום החמישי בטבלת הליגה הכלכלית העולמית ב-2022 למקום השלישי בדירוג העולמי עד 2037". וכבר ב-2035, אנו צופים שהודו תהפוך לכלכלת השלישית של 10 טריליון דולר. למרות שיש גורמים פוליטיים שיכולים לעכב את הודו, יש לה דמוגרפיה בצד שלה".

עם זאת, אלה "גורמים פוליטיים" ו"דמוגרפיה" אלה שעלולים לסבך דברים. ולשמור על ההכנסה לנפש של הודו מקפיצת מדרגה יחד עם קצב צמיחת התוצר המקומי הגולמי.

להודו, אומרים לעתים קרובות, יש "דיבידנד דמוגרפי". עם יותר ממחצית האוכלוסייה במהלך 25 ולאומית גיל חציוני של 28.4, כוח העבודה הגובר של הודו הוא נכס כאשר כוח העבודה ביפן, סין ודרום קוריאה הופכים אפורים יותר ויותר. עם זאת, זה רק נכס אם ממשלתו של מודי תגביר את הקצב של יצירת הזדמנויות עבודה טובות יותר.

למרבה הצער, יש מעט סימנים של מודי, שמונה שנים פלוס לתוך כהונתו, יש תוכנית קוהרנטית להגביר את היעילות הכלכלית, לקצץ בבירוקרטיה, להגדיל את הפריון ולהשקיע בשיפור חינוך והכשרה. את השדרוגים המיקרו-כלכליים הללו קשה לכל מנהיג אסיה לבצע בזמנים הטובים ביותר, לא משנה בתוך מגיפה, אינפלציה עולמית גואה ובנקים מרכזיים גדולים כמעט בכל מקום העלאת הריבית.

מודי, למרבה הצער, הקדיש את 103 החודשים האחרונים לתעדוף הצלחה מאקרו-כלכלית - שיעורי תמ"ג מהירים, בעיקר - על פני המאמצים ליישר את מגרשי המשחק של הודו. מיקוד המיקרו-על-מאקרו הזה אומר שעידן מודי יצר צמיחה ראויה בשורה העליונה, אך מפגר היכן שזה באמת חשוב: להבטיח שכל ההודים ייהנו מפירות הצמיחה הכלכלית המהירה.

כל זה הדאיג את המחוקק והדיפלומט לשעבר שאשי ת'ארור שההתרגשות מהודו שמגיעה ל-10 מיליארד דולר מחמיצה את הנקודה שהיא לא צריכה לגדול מהר יותר-זה צריך לגדול מוטב. כפי שהוא טוען בפרויקט סינדיקט לאחרונה אופ אד, "דפוסים אזוריים לא אחידים, אם לא יטופלו, עלולים להפוך את הדיבידנד הדמוגרפי של הודו לפער דמוגרפי קבוע".

ל-Tharoor יש ניסיון רחב. הוא כיהן כשר המדינה ההודי לענייני חוץ, שר לפיתוח משאבי אנוש, תת-מזכ"ל האו"ם וחבר פרלמנט בקונגרס הלאומי. החשש שלו הוא ש"בעוד שמדינות הצפון של הודו כבר התייצבו, בחלק מהמדינות, כמו קראלה בדרום ונגלנד בצפון מזרח, האוכלוסייה כבר החלה להתכווץ. המשמעות היא שחלקים מהודו עשויים לחוות בייבי בום בעוד אזורים אחרים מתמודדים עם הזדקנות האוכלוסיות".

זוהי תזכורת גרפית, מציין ת'ארור, ש"גידול האוכלוסין מהווה הזדמנויות וגם אתגרים". שֶׁלָה אוכלוסייה נראה במהלך ארבעת העשורים הבאים גדל לכ-1.7 מיליארד, לפני צניחה ל-1.1 מיליארד עד 2100. ירידה זו תשקף ירידות צפויות בתמותה ובפוריות. השורה התחתונה, הוא אומר, היא ש"יש להודו חלון הזדמנויות צר לרתום את הצמיחה של כוח העבודה היצרני שלה כדי להגביר את הפיתוח הכלכלי".

אם למפלגת Bharatiya Janata של מודי יש תוכנית לפצות על הזמן האבוד לעשות בדיוק את זה - ולמנוע שהדיבידנד של הודו לא יהפוך לסיוט - זה לא אומר. הכלכלן Chietigj Bajpaee, מחבר הספר "סין בהתקשרות של הודו לאחר המלחמה הקרה עם דרום מזרח אסיה", מציין כי "בהקשר זה, נדרשת בדיקת מציאות: האם הרטוריקה של שאיפות מדיניות החוץ של הודו תואמת את המציאות של מומנטום הרפורמה הפנימית של המדינה ?"

לא כל כך, כשחושבים על החסמים המתמשכים ששומרים על ריכוז העושר בקרב העשירים. בתור Bajpaee כותב ב"דיפלומט", "למרות שהממשלה מציגה תדמית ידידותית יותר למשקיעים מאז הליברליזציה הכלכלית של הודו בשנות ה-1990, המדיניות הכלכלית ההיסטורית והשמרנית של המדינה נותרה מושרשת היטב".

זה כולל את עידן מודי כביכול פרו-עסקי. מה שבטוח, מודי העלה כמה שינויים מבניים בולטים על לוח התוצאות. הם כוללים פתיחת מגזרים כמו תעופה, ביטחון וביטוח להשקעות זרות מוגברות. ממשלתו פיקחה על העברת מס לאומי על סחורות ושירותים.

אבל מהלכים גדולים יותר ומסוכנים יותר מבחינה פוליטית לשינוי הדינמיקה הכוחנית במגזרים מעבודה לקרקע ועד למיסוי ולבלימת שחיתות נותרו ברשימת המטלות. למרות התקדמות מסוימת, ניו דלהי חייבת להגביר את המאמצים להשיג הלוואות רעות מחוץ למאזני הבנקים במדינה. ובעוד הודו נהנית מטכנולוגיה "חדקרןבום, לאפשר ליזמים לצמוח, לפרוח ולשבש את הכלכלה דורש מפץ גדול רגולטורי שמודי עדיין לא שחרר.

אז זה מפואר שהמסלול של הודו לעבר מעמד שלושת הכלכלה המובילה יחד עם ארה"ב וסין מקבל תשומת לב. אבל מה זה משנה אם הרוב המכריע של ההודים נשאר מאחור? זה הסיוט שיעזוב מודי את הדורות הבאים אם לא יאיץ את הרפורמות.