אינדיאנה פייסרס עומדת בפני מועד אחרון לחוזה עבור אושי בריסט וג'יימס ג'ונסון

ב-10 בינואר, כל החוזים הסטנדרטיים של שחקני NBA לעונה מלאה הופכים למובטחים במלואם לשארית עונת 2022-23. אם חוזה אינו מובטח או מובטח חלקית כעת, הוא יהפוך למובטח במלואו ביום שלישי הבא.

המועד הזה משפיע על קבוצות NBA רבות. ברגע שחוזה הופך להיות מובטח במלואו, לא ניתן להסירו מהשכר הכולל של הקבוצה בשום שיטה מחוץ לעסקאות, כך שזכיונות רבים עם מניעים פיננסיים או גודל סגל עשויים לבצע מהלכים בימים הקרובים. כסף וגמישות בסגל היו גורמי מפתח עבור בוסטון סלטיקס וסן אנטוניו ספרס העסקה האחרונה שבה מעורב המרכז נוח וונלה.

10 בינואר הוא רק מבחינה טכנית המועד האחרון. במציאות, שחקנים בחוזים שאינם מובטחים או מובטחים חלקית צריכים לנקות ויתורים לחלוטין עד ה-10 בינואר כדי לא להיות בספרים של הקבוצה למשך שארית העונה. כלומר, יש לוותר עליהם עד ה-7 בינואר, שזה מחר, כדי להשלים את תהליך הוויתור של 48 שעות.

לאינדיאנה פייסרס יש שני שחקנים שמושפעים מהדד-ליין הזה: אושי בריסט וג'יימס ג'ונסון. שני השחקנים נמצאים בחוזי מינימום לא מובטחים שיהפכו למובטחים במלואם לשארית העונה אם הם לא יקוצצו עד 5:XNUMX שעון המזרח בשבת.

השיקולים הרגילים של צוותים בעת קבלת החלטות אלה נוגעים לכספים ולמקומות בסגל. ויתור על שחקן על חוזה לא מובטח מפנה מקום לתקרת שכר ומפחית את הסכום שקבוצה צריכה להוציא על הסגל שלה - לפחות עד שמישהו אחר יוחתם במקום השחקן המשוחרר. זה גם פותח מקום בסגל, שיכול לאפשר לקבוצה להחתים שחקן אחר או להיות גמיש יותר בטריידים. עם חוזים ל-10 ימים כעת כלי שקבוצות NBA יכולות להשתמש בו, האופציונליות הזו היא בעלת ערך.

נכון לעכשיו, לפייסרס יש סגל מלא, כך שהם לא יכולים להוסיף אף שחקן בלי לוותר קודם או לסחור באחד. אבל ויתור על שחקן יכול להיעשות בכל עת - גם אם החוזה מובטח במלואו - כל עוד קבוצה מוכנה לשלם לשחקן שאינו בסגל. אמנם המועד האחרון להבטחת החוזה מספק לצוותים זמן מוצדק לבצע ויתור ולפנות מקום בסגל, אבל זה לא הרגע האחרון שבו זיכיון יכול בקלות לשנות את הסגל שלו.

זה משנה לאינדיאנה, שלרוב אין לה בעיות כלכליות. למעשה, הפייסרס ממש צריכים להוסיף משכורת לצוות שלהם. הם נמצאים משמעותית מתחת לרצפת השכר, כלומר הקבוצה תצטרך לשלם יותר כסף לשחקניה אם היא תעשה זאת לא מוסיף לשכר הקבוצה שלה לפני תום העונה.

עם גובה השכר בחשבון, זה לא יהיה עניין גדול עבור הכחולים והזהבים אם לג'ונסון ובריסט העסקאות שלהם מובטחות. זה משאיר את הפייסרס לנוע לעבר רצפת השכר, וזה לא עוזר להפחית את הגמישות שלהם; אינדיאנה עדיין יכולה לוותר על שניהם בכל עת. בשנתיים הקלנדריות האחרונות, משרד הפנים של הפייסרס עבר משחקן עם חוזה מובטח לחלוטין כדי להביא יצירה נוספת - ג'לן לק קיבלה ויתור ב-2021 כדי לפתוח מקום בסגל ששימש, למרבה האירוניה, להחתים את בריסט. בעוד קיפר סייקס שוחרר בעונה שעברה כדי לפנות מקום לפורוורד פייסרס טרי טיילור. העסקאות של לק וסייק היו מובטחות במלואן כאשר ויתרו עליהן, וטיילור כמו גם בריסט עדיין עם הפייסרס היום.

למהלכים הללו הייתה השפעה מתמשכת, והם רלוונטיים כתקדים כיום. בטח, הפייסרס יכולים ליצור בקלות סגל וגמישות פיננסית על ידי מעבר מעסקה לא מובטחת לפני שמחר מסתיים. אבל הם יכולים ליצור את אותה גמישות בסגל בעצם בכל פעם, והכספים פחות חשובים העונה ממה שהם בדרך כלל.

המשטר הנוכחי של אינדיאנה ויתר על קלן מרטין בעונה שעברה במועד האחרון להבטחת החוזה, והם עברו מדמיאן וילקינס בערך באותה תקופה ב-2018. ההיסטוריה אומרת שהפייסרס ישקלו את שני הכיוונים ויוכלו ללכת לשני הכיוונים עם בריסט וג'ונסון, אבל הנוכחי שלהם המצב שונה ממה שהיה בעבר. ההיסטוריה פחות רלוונטית.

עם זאת, ויתור על בריסט אפילו לא נראה כמו אופציה עבור הפייסרס. הוא שחקן כל יום בקבוצה השנה ומדורג במקום התשיעי בסגל בדקות משחק. הוא אחת מאופציות הפורוורד הטובות ביותר של פייסרס בלילות רבים, ואין שום סיכוי שאינדיאנה תוכל למצוא שחקן טוב יותר ברמת השכר שלו או כאיסוף באמצע העונה. הוא בטוח.

"קצב המשחק שלו השתפר יותר ויותר", אמר מאמן הפייסרס, ריק קרלייל, מבריסט בשבוע שעבר. "הוא עושה כמה דברים שהם עילית - הריבאונד שלו, החיתוך שלו. יש לו חוש טוב להניע את הכדור".

עם ג'ונסון, יש עוד מה לדון. הוא שיחק רק 71 דקות בסך הכל עבור הכחול וזהב השנה, ויותר ממחציתן הגיעו נגד הקבוצה שבה שיחק בשנה שעברה, ברוקלין נטס. הוא מכיר את הנטיות והמשחקים שלהם.

שחקן החזית הוותיק מעמיד ממוצעים של 1.7 נקודות ו-0.9 ריבאונדים למשחק. אבל הערך שג'ונסון מספק לפייסרס הוא יותר על היכולות שלו מחוץ למגרש מאשר המשחק שלו על המגרש. הוא וטרינר מצוין שעוזר לשמור על חדר ההלבשה, וזה חשוב בקבוצה צעירה שעולה על הציפיות.

"הוא מדהים. הוא באמת עזר לקבוצה להתאגד", אמר סנטר פייסרס, גוגה ביטדזה, על ג'ונסון מוקדם יותר בקמפיין.

אינדיאנה תוכל לחסוך כסף ולפתוח סגל על ​​ידי מעבר מג'ונסון. זה יאפשר להם להחתים שחקן אחר, אם הם היו נוטים כל כך, או לבצע טרייד לא מאוזן. לשני הדברים האלה יש ערך ושווה לקחת בחשבון עבור הפייסרס.

אבל הצוות לא באמת צריך את החיסכון הכספי. הם צריכים להוציא יותר בשלב מסוים. והם יכולים לוותר על ג'ונסון בכל עת אם יש להם מוטיבציה להחתים שחקן אחר או לבצע טרייד מורכב. הפייסרס לא צריכים להמשיך מג'ונסון כרגע, במיוחד ללא חלופות טובות יותר. עם זאת, אם יש להם תוכניות לעשות זאת בשלב מסוים בכל מקרה, עכשיו יהיה זמן רב תושייה לעשות זאת.

ההחלטה להשאיר את אושי בריסט מעבר לתאריך היעד של ערבות החוזה היא קלה עבור אינדיאנה פייסרס. ההחלטה להשאיר את ג'יימס ג'ונסון מסובכת יותר, אבל הערך שהוא מספק מחוץ למגרש בשילוב עם המרחק של הפייסרס מרצפת השכר נותן לקבוצה הרבה סיבות להשאיר אותו מעבר ל-7 בינואר. הפייסרס יכולים, ועשויים, ליצור כמה גמישות בימים הקרובים, אבל זה יגיע בעלות שאולי לא שווה את זה.