בניצחון הגדול של Nuclear, המחוקקים בקליפורניה הצביעו להצלת קניון דיאבלו

לפעמים עובדות ורציונליות מנצחות. מוקדם הבוקר העבירו המחוקקים בקליפורניה הצעת חוק שתשמור על תחנת הכוח הגרעינית האחרונה הפועלת בקליפורניה, תחנת הכוח דיאבלו קניון, פתוחה ותפעול עד 2030. מפעל ה-2,250 מגה-וואט, שיצר יותר מ-16 טרה-וואט-שעות חשמל בשנה שעברה, או כמעט 9% מצרכי החשמל של המדינה, היו אמורים להיסגר ב-2025.

העברת הצעת החוק היא ניצחון עצום ונחוץ לצרכנים, לתומכי הגרעין ולאקלים. זו גם תוכחה מזמן לקבוצות האנטי-גרעיניות שדחפו לסגירה מוקדמת של המפעל.

הצעת החוק, שעליה לחתום בחוק על ידי המושל גאווין ניוסום, כוללת הלוואה של 1.4 מיליארד דולר לסליחה לבעלים של דיאבלו קניון, Pacific Gas & Electric. העברת הצעת החוק מסמנת נקודת מפנה לאנרגיה גרעינית בארה"ב במהלך 18 החודשים האחרונים לערך, שתי תחנות כוח גרעיניות - Palisades במישיגן ואינדיאן פוינט בניו יורק - נסגרו בטרם עת. כאשר מפעלים גרעיניים מקומיים נסגרו, החשמל שהם מייצרים הוחלף על ידי גנרטורים המופעלים בגז טבעי, מה שמביא גם לעלויות גבוהות יותר וגם לפליטות מוגברות.

זה בדיוק מה שקרה בניו יורק לאחר סגירת אינדיאן פוינט. בשנת 2021, המחיר הסיטונאי הממוצע של חשמל בניו יורק היה 47.59 דולר למגה וואט-שעה. זה כמעט פי שניים ממה שעלה ב-2020. מדוע עלו התעריפים? התשובה ברורה: הרשת של המדינה נעשתה תלויה יותר בגז טבעי, שמחירו זינק. לפי פקח שוק בלתי תלוי שעובד עבור New York Independent System Operator, הסוכנות המנהלת את רשת החשמל של המדינה, מחירי החשמל "עלו בדרך כלל כתוצאה מפרישה של אינדיאן פוינט."גם הפליטות קפצו. פליטות מגזר החשמל בניו יורק הסתכמו ב-28.5 מיליון טון בשנת 2021, עלייה של 4.5 מיליון טון בהשוואה ל-2019, לפני סגירה מוקדמת של המפעל.

המהלך להצלת קניון דיאבלו הוא ניצחון ענק לריאליזם אנרגטי. ההצבעה התרחשה בערך באותו זמן שבו המדינה - שספגה הפסקות חשמל ומחירי חשמל עלייה - נמצאת בעיצומו של משבר חשמל נוסף. ביום רביעי, מפעיל המערכת העצמאי של קליפורניה הוציא א "התראה מתמשכת" הקוראת ל"חיסכון מרצון בחשמל." CAISO גם ביקשה מהצרכנים לא להטעין את כלי הרכב החשמליים שלהם בתקופות של שיא הביקוש.

יום לפני ההצבעה, אליוט מייצר, נשיא ומנכ"ל CAISO, שלח מכתב ל-Newsomשאמר שקניון דיאבלו צריך להישמר פתוח מכיוון שהוא מספק "תמיכה משמעותית לרשת בשעות הערב כאשר השמש כבר לא פועלת... עלינו להבטיח שמקורות חדשים לאספקת חשמל נקיים קיימים לפני פרישה של ייצור לא פולט שמנגן כל כך אינסטרומנטלי תפקיד תומך בשירות חשמלי אמין."

העברת הצעת חוק 846 של הסנאט מספקת גם מכה ראויה לארגונים הלא ממשלתיים - כולל איגוד המדענים המודאגים, ידידי כדור הארץ ומועצת ההגנה על משאבי הטבע - שדחפו לסגירת קניון דיאבלו. במשך שנים, אותן קבוצות ואחרות השתתפו במה שניתן לכנות רק מסע דיסאינפורמציה שהסתמך על פחד ונתונים רעים כדי להצדיק את סגירת קניון דיאבלו. למרבה הצער, מעורר הפחד הזה נמשך. לאחר שהצעת החוק עברה, הרדיו הציבורי הלאומי ציטט את ג'ולייט כריסטיאן-סמית', מנהלת אזורית באיגוד המדענים המודאגים, שטען כי תאונה שנגרמה ברעידת אדמה בקניון דיאבלו עלולה "לגרום לנזק של יותר מ-100 מיליארד דולר ול-10,000 מקרי מוות מסרטן". לאחר מכן, NPR ציטטה אותה כמי שאמרה שהצעת החוק "מתעלמת מההשפעות הסביבתיות של המפעל ומהפגיעות לרעידות אדמה", וכי "בטיחות לא יכולה לתפוס מקום אחורי במסענו לשמור על האורות ולהפחית את פליטת ההתחממות הגלובלית".

לבסוף, העברת הצעת החוק היא ניצחון גדול עבור הקבוצות הרבות ותומכי הגרעין שנלחמו במשך שנים כדי לשמור על קניון דיאבלו פתוח. רשימה חלקית של האנשים והקבוצות הראויים לברכות כוללת סופר ומועמד לשעבר למושל קליפורניה מיכאל שלנברגר ועמיתיו ב התקדמות סביבתית, קארל וורץ ועמיתיו ב תושבי קליפורניה לאנרגיה גרעינית ירוקה, והת'ר הוף והאמהות האחרות ב אמהות לגרעין. בנוסף, ברכות לטד נורדהאוס, ג'ונה מסינגר, אדם שטיין ושאר האנשים במכון פריצת הדרך, שנלחמו כדי למנוע את הסגירה. שיחרר ביקורת נוקבת של הדו"ח שנעשה על ידי ידידי כדור הארץ ב-2016 ששימש להצדקת סגירת קניון דיאבלו.

לפני סיום, תזכורת: הצעת החוק רק מאריכה את חייו של קניון דיאבלו עד 2030. זה לא מספיק זמן. אם קליפורניה רצינית לגבי הפחתת הפליטות שלה ושמירה על האורות, היא צריכה להשאיר את קניון דיאבלו פתוח עוד עשורים רבים. היא חייבת גם לבנות מפעלים גרעיניים חדשים. וזה צריך להתחיל כבר עכשיו. אבל להיום, זה הזמן לחגוג.