בעידן של חדשנות, ההגנה הגדולה עשויה להיות הדבר הקרוב ביותר לוושינגטון למדיניות תעשייתית אמיתית

הפריחה היא מהורד שהיה ביג טק. מחירי המניות ירדו. עובדים מפוטרים. הכעס על המגזר נפוץ בשתי המפלגות הפוליטיות.

חברות הטכנולוגיה הגדולות ביותר בסין מתמודדות עם הרוח הנגדית שלהן, הודות לשלטון החודרני יותר ויותר של שי ג'ינפינג. אבל זה לא משנה את העובדה שאמריקה צריכה להישאר לפני סין בעסקי החדשנות.

חדשנות, תהליך הפיכת תגליות למוצרים שימושיים, נתפס באופן נרחב כמפתח לעליונות צבאית וכלכלית. השאלה שקובעי המדיניות בארה"ב אולי יצטרכו להתמודד בשנים הבאות היא כיצד לשמר קצב חדשנות חזק אם חברות כמו אפלAAPL
וגוגל מדשדשת.

חלק מהתשובה עשויה להיות בתעשייה הביטחונית, במיוחד בקרב השחקנים הגדולים ביותר. חברות אלו נתפסות לעתים כפיגור חדשנות בתרבות הפופולרית, למרות שהן מובילות את העולם בטכנולוגיית לחימה.

אבל אולי יש להם תפקיד גדול יותר בקידום התקדמות כלכלית, משתי סיבות. ראשית, הטכנולוגיות הצבאיות החשובות ביותר כיום הן בעיקר מהזן הדו-שימושי, כלומר חידושים שיש להם רלוונטיות בעולם המסחרי - מיקרואלקטרוניקה, תקשורת 5G, רכבים אוטונומיים וכו'.

שנית, יש מסורת ארוכת שנים של מימון פדרלי לפיתוח טכנולוגי בתעשייה הביטחונית. זהו המגזר היחיד של המשק שבו הממשלה היא הלקוח הבלעדי, ולפיכך צפויה לה מדיניות תעשייתית אמיתית. נראה שיש הסכמה דו-מפלגתית על הציון הזה שלא קיימת לגבי שום ענף אחר.

כמה מהקבלנים הצבאיים הגדולים ביותר, כמו בואינגBA
ול-Raytheon, יש עסקים מסחריים נרחבים המשקפים את הניתנות לכישוריהם בשווקים מגוונים. אבל גם בקרב חברות ביטחוניות טהורות, במיוחד באינטגרציית המערכות המובילות, יש הרבה מאוד חדשנות הרלוונטית לכלכלה האזרחית.

כדי להמחיש את הנקודה הזו, הבה נבחן את היקף וקצב החדשנות בתוך לוקהיד מרטיןLMT
. אני בוחר בלוקהיד כי (1) היא הקבלן הצבאי הגדול ביותר, (2) היא קרובה להיות חברת הגנה טהורה כמו כל אחת מהחברות מהדרג הראשון, (3) היא קולנית יותר מיריבות בדיון שלה. יעדי חדשנות, וכן (4) יש לי ידע רב יותר על פעילותה מתוקף מערכת יחסים רבת עשורים עם החברה.

כמו קבלנים צבאיים מובילים אחרים כמו L3Harris ונורת'רופ גרומןNOC
, לוקהיד שומרת בסוד הרבה ממה שהיא עושה. צופה מזדמן עשוי שלא להבין שיחידת החלל שלו היא הבונה הגדולה בעולם של לווייני ריגול, או שכמעט כל העבודה שמבצעת יחידת האווירונאוטיקה שלה במרכז החדשנות המפורסם Skunk Works מסווגת.

למרות זאת, הרבה ממה שלוקהיד מרטין עושה בדרך של חדשנות כרוך בשימוש בטכנולוגיות בעלות רלוונטיות רחבה בשווקים מסחריים - טכנולוגיות כמו הנדסה דיגיטלית, פיתוח תוכנה מהיר, ייצור תוסף, רובוטיקה תעשייתית וכדומה.

להלן מספר דוגמאות לאופן שבו חברות ביטחוניות כמו לוקהיד עוזרות לשמור את ארה"ב בחזית החדשנות, וכיצד תפקידיהן בהקשר זה עשויים לגדול אם קצב החדשנות המסחרית יאט. ייתכן שאנו נכנסים לתקופה דומה לעידן ה"ספין-אוף" של שנות ה-1950 וה-1960, כאשר מוצרים מסחריים מתקדמים נגזרים מפריצות דרך צבאיות ולא להיפך.

מחקר אוניברסיטאי. פריצות דרך טכנולוגיות מתחילות בדרך כלל כמחקר בסיסי באוניברסיטאות. כמו חברות ביטחוניות גדולות אחרות, ללוקהיד יש קשרים נרחבים עם אוניברסיטאות מחקר גדולות, שם היא משתפת פעולה בפרויקטים טכנולוגיים ומגייסת רבים מ-60,000 המהנדסים שלה. בהיפרסניקה בלבד, לחברה יש קשרים עם תריסר אוניברסיטאות כדי לחקור תחומים כמו אווירותרמודינמיקה ומדעי החומר.

מנכ"ל לוקהיד, ג'ים טייקלט, ציין בפומבי את חשיבותם של בתי ספר כמו פן סטייט ואוניברסיטת מרכז פלורידה כמוסדות הזנה לכוח העבודה הטכני של החברה שלו. פן אחד של מערכת היחסים הזו הוא הכנתם של מהנדסים לעבוד בדיסציפלינות כמו בינה מלאכותית ואבטחת סייבר. החברה מעסיקה 10,000 מהנדסי תוכנה, כמעט כולם בעלי הכשרה אוניברסיטאית.

הון סיכון. לרבות מחברות ההגנה מהדרג הראשון יש זרועות הון סיכון שלוקחות בעלות מיעוט בסטארט-אפים טכנולוגיים הרבה לפני שהן מביאות מוצרים לשוק. הארגון של לוקהיד מרטין נקרא LM Ventures, ויש לו השקעות בלמעלה מחמישה תריסר מפעלי טכנולוגיה קטנים. לוקהיד הכפילה לאחרונה את כמות ההון הזמינה להשקעות בסיכון גבוה בסטארט-אפים טכנולוגיים, למרות שמנהלי חברות מודים ש-90% מהסטארט-אפים הללו ייכשלו בסופו של דבר.

בשנה טיפוסית, LM Ventures מעריכה 1,000 חברות, מבצעת בדיקת נאותות ב-30-40, ובסופו של דבר משקיעה ב-16-20. המטרה של ההשקעות הללו בתחומים כמו חלל, בינה מלאכותית, אוטונומיה וחוט דיגיטלי היא להביא את הסטארט-אפים לנקודה שבה הם בשלים מספיק כדי לשתף פעולה עם יחידות עסקיות של לוקהיד. הרלוונטיות לשווקים הצבאיים של לוקהיד היא המאבחן המרכזי בקביעת הימורים, אך החידושים המקבלים הון סיכון כוללים בדרך כלל טכנולוגיות דו-שימושיות.

הכשרת כוח אדם. מנכ"ל טייקלט מתאר הגישה של החברה שלו למציאת כישרונות כמערכת גיוס מקיפה שמתחילה ברמת התיכון ומתרחבת עד למומחים בעלי תואר דוקטור בתחומים טכניים. עם זאת, חלק ניכר מההכשרה הנדרשת כדי להשתתף בהנדסה מתקדמת מתרחשת בתוך החברה עצמה, שבה מיומנויות אקדמיות מתורגמות ליכולות מעשיות של פתרון בעיות.

החברה הקימה תוכניות הכשרה פנימיות ייעודיות בתחום אבטחת סייבר, בינה מלאכותית ותחומים טכניים נוספים. Taiclet מציינת שבניגוד לחברות מסוימות מעמק הסיליקון, לוקהיד מגייסת ומעסיקה את הצוות הטכני שלה במקומות שאינם ידועים כעריסות חדשנות. לפיכך, הוא ממלא תפקיד בהבאת מיומנויות טכנולוגיות לאזורים שהיו, כביכול, חסרי שירות במהפכת המידע.

דגירת חדשנות. אפילו בעסק שבו הלקוח הממשלתי תובע לעתים קרובות זכויות נתונים טכנולוגיים, לוקהיד מרטין מייצרת קניין רוחני רב. החברה מחזיקה ב-14,000 פטנטים טכניים, ובשנה טיפוסית מגישה בקשה ליותר מ-500. לחלק מחברותיה לתעשיית הביטחון, כמו בואינג וריית'און, יש תיקי פטנטים גדולים עוד יותר.

לכל אחת מארבע היחידות העסקיות הגדולות של החברה משרד אחד או יותר המנהל מחקר ופיתוח בטכנולוגיות מתקדמות. לדוגמה, המרכז הטכנולוגי המתקדם של יחידת החלל חוקר חידושים בחישה אופטית, ניתוח נתונים, תקשורת מאובטחת, חומרים מתקדמים ולייזרים. חלק גדול מהמחקר הזה מסווג, אך באמצעות פטנט על פריצות הדרך החשובות ביותר, החברה מנגישה מוצרים ותהליכים מרכזיים לחלקים אחרים במשק.

שיתוף פעולה בין תעשיות. ג'ים טייקלט הגיע ללוקהיד מרטין לאחר שני עשורים במגזר הטכנולוגי, והתבטא בצורך להפיל מחסומים בין התעשייה הביטחונית לבין תעשיות אחרות המעורבות בחדשנות היי-טק. תחת הדגל הארגוני של 21st Century Security, Taiclet קידמה שיתוף פעולה עם חברות מסחריות בהאצת היישום של טכנולוגיה דיגיטלית במוצרים ובתהליכים של החברה.

בין החברות שהוא פיתח קשרי צוות איתן ניתן למנות את אינטלINTC
, Nvidea, Verizon ומובילות טכנולוגיה אחרות ברשתות דיגיטליות, משחקים, תקשורת 5G ותחומים קשורים. זוהי דרך הגיונית לחברות ביטחוניות ללכת בהן בעידן שבו כל כך הרבה טכנולוגיה צבאית נגזרת מחידושים מסחריים, המקדמים הפריה הדדית של רעיונות בין תעשיות מגוונות.

ייצור חכם. לוקהיד מרטין לא מעוניינת רק ליישם טכנולוגיה דיגיטלית על מוצריה; היא רוצה להשתמש באותה טכנולוגיה כדי לשנות את התהליכים הפנימיים שלה, כולל האופן שבו היא מתכננת מערכות מורכבות, כיצד היא מנהלת שרשראות אספקה ​​המכילות אלפי ספקים, וכיצד היא מחזיקה נשק ברגע שהם ממוקמים. פן חשוב של מאמץ זה הוא בניית כמה מפעלים "חכמים" במקומות כמו מפעלי הבואש.

ייצור חכם כולל דיגיטציה של כל היבט של ייצור כדי להפחית עלויות ולחסוך זמן. אם לצטט את אתר האינטרנט של החברה, "השקעות ברובוטיקה, בינה מלאכותית ומציאות מוגברת מפחיתות את הצורך בכלי עבודה קשיחים, מעלה את החוויה האנושית כדי להאיץ את הייצור ולשפר את האיכות". השקעות דומות של המתחרים של לוקהיד העניקו לתעשייה הביטחונית האמריקאית כמה ממתקני הייצור המתקדמים בעולם.

כל זאת מתאפשר הודות לכך שהלקוח הממשלתי מכיר בצורך במדיניות תעשייתית קוהרנטית בניהול המגזר הביטחוני. מדיניות זו מכתיבה מימון של חידושים כשהם הגיוניים, ועשויה להוות מודל לכלכלה הרחבה יותר בשנים הבאות.

עם זאת, המנכ"ל Taiclet ללא ספק מודע לתלונה שהוגשה לאחרונה על ידי פקיד הרכש הבכיר של הפנטגון לפיה עמק הסיליקון לא עזר הרבה באספקת מה שאוקראינה צריכה כדי להביס את הפלישה. בסופו של דבר, ההגנה צריכה להיות בעצם ייצור דברים, ו-Taiclet הקפיד לרדוף אחרי חידושים שרלוונטיים הן לבעלי המניות שלו והן ללקוח הממשלתי שלו. המטרה שלו היא לשנות את ההגנה, לא להמציא מחדש טכנולוגיות שמקורן במקומות אחרים.

לוקהיד מרטין היא תורמת לצוות החשיבה שלי ולקוחת ייעוץ ותיקה.