בסיומת דרמטית, הריני לוגן זוכה ב-2022 Scripps National Spelling Bee

אם זה היה משחק בייסבול, כמו ליטל ליגת העולמית, האירוע הלאומי הנוסף היחיד שבו תלמידי חטיבת הביניים שולטים באור הזרקורים, זה היה מוביל לסיבובים נוספים.

לאחר שני מתמודדים חזקים שהלכו אצבעות רגל אל אצבע במשך 18 סיבובים שהסתיימו בתיקו, דבורת ה-Scripps National Spelling Bee של יום חמישי הסתיימה בראשון: הריני לוגן בן ה-14 ו-Vikram Raju בן ה-12.

לשניים היו 90 שניות לאיית כמה שיותר מילים נכון. כל מתמודד קישקש יותר מ-18 איותים במהלך סבב האש המהיר, והשופטים היו צריכים לעיין בסרטון כדי לקבוע למי יש את המילים הנכונות ביותר.

לוגן, ש-21 האיותים הנכונים המדהימים שלה מתוך 25 בסבב הבזק כבר השיקה ממים ברחבי טוויטר, יצאה מנצחת בהופעתה הרביעית והאחרונה בדבורה. תושב סן אנטוניו כבש את התואר בשנה של ראשונות לאירוע הפופולרי, שחזר לפורמט אישי לחלוטין לראשונה מאז 2019. המגיפה ביטלה את אירוע 2020, ו בשנה שעברה שונה הפורמט להתחשב בפרוטוקולי COVID-19, כאשר שלושת הסיבובים הראשונים מתנהלים וירטואליים.

רג'ו, סגנית האלופה, אייתה 15 מילים בצורה נכונה באיות, וענה קצת יותר לאט מלוגאן, שבקושי עצר לנשום בעודו מאיית בביטחון מילים שרוב הצופים כנראה מעולם לא שמעו עליהן.

זה היה, אולי, סיום הולם לדבורה שסיפקה יותר דרמה מכל הזכרונות האחרונים עם שני החזרות במהלך הגמר. נראה היה שסיבוב הברקים נועד לנקות את הזיכרון של 2019, כאשר האירוע בן שלוש השעות הסתיים בתיקו שמונה כיוונים נחשב לאכזבה בתרבות שאוהבת לחגוג זוכים יחידים.

במהלך 20 השנים האחרונות, הדבורה הפכה לאירוע השווה לתחרויות הספורט הגדולות ביותר, כאשר המתמודדים עושים קפיצות גדולות בריכוז ובהבנה.

הם מדברים על לבלות שש עד 10 שעות מדי יום בתרגול המילים שלהם, שווה ערך לזמן שבו מבלה מדליסטית הזהב האולימפית סימון בילס בחדר הכושר. עוצמת התרבות הובילה בהכרח לבדיקה מחודשת האם הבילוי האהוב הזה, אירוע שנערך מאז 1925, הפך אינטנסיבי מדי או מעורפל מדי.

אחרי הכל, רוב האנשים שצופים בדבורה לא יודעים את המילים - כמה מהמילים בסיבוב המאוחרות כללו scyllarian (סרטן), פירולידון (תרכובת אורגנית) ומיריסטין (פלבנואיד), לא בדיוק מונחים שעולים ב שיחה יומיומית.

הלחץ על המתמודדים ניכר עם הכרזת תוצאות ההתקדמות. רג'ו רעד מרגש, ולמרות שהוא אמר שהוא יחזור לשנת הזכאות האחרונה שלו, גודל הרגע הגיע אליו בבירור. אחרי הכל, הוא רק בן 12.

גם השנה הייתה יותר דרמה מהרגיל. כתיב אחד הוחזר לתפקיד בעקבות ערעור לאחר חיסול חצי הגמר מכיוון שלא נאמר לו מידע רלוונטי על השורש של מילה שהוא מאיית. ולוגאן עצמה הודחה לזמן קצר במהלך הסיבוב שבו המאייתים צריכים להסביר את ההגדרה של מילה. השופטים קבעו במהלך הפסקת פרסומות שניתן להחיל את תשובתה, שנקבעה בתחילה לא נכונה, על משמעות משנית של המילה.

המילה שפירושה סבב חזרה השנה לכאורה כדי להילחם בביקורת על כך שדבורת האיות הפכה להיות ממוקדת מדי בתחרות ולא מספיק בשורשי התחרות, שמציגה את עצמה כאירוע חינוכי.

אם המתמודדים רק יורקים אותיות, האם הם בעצם לומדים משהו או רק משננים? שרטוט קווים בין מילים אזוטריות ומשמעויותיהן היא אחת הדרכים לחזק את המטרה המוצהרת של הדבורה, "לעזור לתלמידים לשפר את האיות שלהם, להגדיל את אוצר המילים שלהם, ללמוד מושגים ולפתח שימוש נכון באנגלית שיעזור להם כל חייהם".

כמובן, כמו כל תחרות ב-2022, היא לא חסינה מביקורת, וחלק מזה מתקרב למה שנאמר על ספורט בימינו - ילדים מתחילים לעשות דברים מתקדמים מוקדם מדי ומרגישים יותר מדי לחץ. בשנת 2018, שני ילדים בני 8 הגיעו לדבורה, ובשנת 2016, ילד בן 11 ניצח. אף על פי שלא נראים תיקוני קורס באופק, מדובר בדאגה מתמשכת.

למרות הדרמה של האירוע השנה, כמעט מובטח שהוא יהיה בעל הדירוג הנמוך ביותר בהיסטוריה האחרונה. לאחר שנים של שידור ב-ESPN, הדבורה עברה השנה ל-Ion, רשת שידור עם טביעת רגל רחבה אך בדרך כלל מספר צפייה נמוך. זה גם הביא מנחה של מפורסמים, לבר ברטון, בפעם הראשונה.