אם נאט"ו לא תיתן לאוקראינה נשק התקפי, "טנקי הגנה" יצליחו

זה לא סוד שאוקראינה זקוקה לכלי רכב משוריינים הגנתיים בתקן נאט"ו. בנאום בפנטגון באמצע ספטמבר 2022, "פקיד צבאי בכיר" בעל חשיבה קדימה ציין כי אוקראינה "ייתכן שתצטרך לעבור לכלי רכב משוריינים תואמים נאט"ו, וכי "הטנקים נמצאים בהחלט על השולחן." אבל בעוד שנת 2023 מתנשאת, טנקים תואמי נאט"ו - אפילו פחות חמושים בעלות אוריינטציה הגנתית - עדיין תקועים על השולחן הפתגמי.

לאוקראינה אין דרך קלה קדימה. עבור כלי רכב מודרניים משוריינים, פשוט אין יותר מדי אפשרויות ברות קיימא זמינות. אלא אם כן מעצמת יצוא נשק בתנועה, כמו דרום קוריאה, תגיע עם הצעה מפתיעה, רק טנקים גרמנים או אמריקאים זמינים במספרים מספיקים כדי שאוקראינה תתחיל לחשוב על צבירת כוח טנקים מסוג "דגם יחיד" העתיד.

בנסיבות רגילות, גרמניה וארצות הברית היו נופלות על עצמן כדי "ללכוד" את עסקי הטנקים ארוכי הטווח של אוקראינה. אבל טנקי קרב בחזית הם דברים מסובכים. לטוב ולרע, ספקי טנקים נקשרים ללקוחותיהם, קשורים לכל סכסוך עתידי שאליו הם נקלעים. גם גרמניה וגם ארה"ב עשויות לתמוך באוקראינה היום, אבל נראה שלא גרמניה וגם ארה"ב לא להוטות במיוחד לראות את הטנקים הקדמיים שלהן הופכים ל"פנים" הציבוריות של הצבא האוקראיני, המודגשות בכל פעם שאוקראינה ורוסיה יתמודדו בעתיד.

אבל אוקראינה לא יכולה לחכות עוד הרבה זמן.

מול הסיכוי לקרב כבד יותר, אוקראינה נמצאת בנקודת פיתול לא נוחה, כלואה בין חדש תקני ציוד נאט"ו וציוד ישן של ברית ורשה. בעוד חברי ברית ורשה לשעבר מוסרים בשקידה את הטנקים הישנים-אך רעננים שלהם מתקופת ברית המועצות, והמכונאים של אוקראינה עושים עבודה נפלאה בשמירה על השריון המזדקן של אוקראינה במאבק, לעיצובי הטנקים הסובייטים הישנים יש אורך חיים מוגבל, והסיכוי של שדה הקרב המתמשך של אוקראינה ניכוס כלי רכב רוסים נטושים נראה רזה.

אוקראינה לא יכולה להרשות לעצמה לשמור על המערך המבלבל של הטנקים שנתרמו ונכבשו. לפי אתר מעקב הנשק Oryxspioenkop.com, אוקראינה תפסה כעשרים תצורות שונות של דגמי טנקים רוסיים שונים. שום צבא לא יכול לפתח בלגן כזה לאורך זמן רב.

בשונה ממדינות ברית ורשה לשעבר, שלקח כמה עשורים רגועים להמיר את הארסנלים שלהן לתקני נאט"ו, אוקראינה נאלצת לבצע את השינוי בן לילה ותחת אש. כדי לנהל את הטרנספורמציה הזו, אוקראינה זקוקה לדרך קדימה עם "שריון הגנתי" כדי שהיא תוכל להתחיל להתאמן ולפתח את הידע והתמיכה במדינה שהטנקים המודרניים צריכים להיות יעילים.

הגדר מחדש שריון נאט"ו ישן יותר כמגן

מה שמסבך את העניינים, הפיכתה של אוקראינה לארסנל של נאט"ו נסגרה על ידי פקידים חוששים שהגדירו מראש טנקים כנשק "התקפי" ונחשבו כ"הסלמה" על ידי ההנהגה הבלתי יציבה של רוסיה.

החששות לא במקום. מטוסי T-72 מודרניים כבר זורמים לאוקראינה עם מעט תגובה מרוסיה, ולכן מתיחת הקו מול הטנקים המודרניים נראית תרגיל אבסורדי בפירוז חד-צדדי. אבל אם זה יעזור, נאט"ו צריך להתעסק עם הפרמטרים הרחבים מדי שלהם, לאמץ הגדרה פשוטה ל"כלי רכב משוריינים הגנתיים".

רכב משוריין הגנתי יכול להיות פשוט כלי רכב מערביים ישנים וקלים יותר, שמתחזקים, נניח, תותח ראשי בקוטר 105 מ"מ (ולא התותחים הראשיים בקליבר הגדול יותר בטנקים מרכזיים מודרניים). זה מכוון את אוקראינה בתקיפות לעבר טנקי Leopard I, טנקי M-60 Patton Main Battle, טנקי אברמס מהדגם הקדום ואפילו הסטרייקרים המסורבלים של צבא ארה"ב, בעלי שמונה גלגלים.

בעוד אוקראינה בהחלט רוצה את טנקי הקרב הראשיים של Leopard II ואברמס, לא נראה שגרמניה או ארה"ב להוטות להעביר את הנשק "המדף העליון" שלהן לסכסוך באוקראינה. בדצמבר ציין קנצלר גרמניה, אולף שולץ, כי גרמניה לא תציע לאוקראינה טנקים לפחות עוד 12 חודשים. בוושינגטון, ביקור קצר בחג בבית הלבן של נשיא אוקראינה - המחקה את הטיול האפי של וינסטון צ'רצ'יל לבית הלבן ב-1941 - לא הצליח להשיג גם טנקים חדשים לאוקראינה.

אבל הגדרה מחדש של טנקים ישנים יותר של נאט"ו כ"הגנתית" נותנת לרגישויות הזהירות של נאט"ו נתיב לקראת רציונליזציה של תיק האחיזה של אוקראינה של שלל שדה הקרב ושלל יד שנייה של ברית ורשה. לפחות נאט"ו יכול להגדיר דרך קדימה עבור אוקראינה, ולהתחיל לאמן מיכליות ומתחזקות אוקראינים עתידיות בציוד שהם עשויים לקבל בקרוב.

לדוגמה, אם אוקראינה ידעה שגרמניה תציע את של Leopard I, הם יכולים למקד יותר מתחזקות לטנקי הנ"מ שלהם של Gepard שכבר נתרמו, הבנויים על שלדת Leopard I. לחלופין, אם הסטרייקרים המסורבלים אך הגדולים של ארה"ב זמינים, אוקראינה יכולה להפנות משאבים לשמירה באמת על מערך כלי הרכב המשוריינים הנתרם של LAV.

טנקים הגנתיים הגיוניים. טנק בתקן נאט"ו חמוש בתותח 105 מ"מ לא הולך ללכת רגל אל אצבע עם האספקה ​​המתמעטת של רוסיה של טנקים מהשורה הראשונה. הטנקים הישנים של נאט"ו יכולים להיות ברכה בשדה הקרב האוקראיני, אבל הם לא מסוגלים לבצע התקפה מלאה על שערי מוסקבה.