הכפלתי את כספי בארגנטינה עם שער חליפין של 'שוק שחור'

בארגנטינה לחכות להעברה במזומן זה לא מוזר בכלל. למעשה, זה מותאם אישית - ודרך מומלצת לעתים קרובות למתוח את הדולר שלך שם.

ישנם שני מניעים עיקריים: בעוד העולם הרחב יותר הפך יותר ויותר חסר מזומנים, מזומן הוא המלך בארגנטינה. היפר-אינפלציה גם עיוותה את שוק המטבעות של המדינה והובילה ליצירת שערי חליפין מרובים.

כשביקרתי בפברואר, שער החליפין "הרשמי" - זה שצוטט על ידי מקוון מחשבוני מטבע - נתן לתיירים בארה"ב כ-190 פסו ארגנטינאי לדולר. אבל הלא רשמי, "דולר כחולשיעור היה כמעט כפול מזה.

במילים אחרות: הכסף שלך מגיע כמעט פי שניים עם שער החליפין "הדולר הכחול". שער זה נקבע על ידי בתי חליפין תת קרקעיים הפועלים בשוק השחור. ווסטרן יוניון היא פתרון חוקי כדי להשיג שיעור דומה.

לא תקבל את ההמרה הטובה יותר בעת ביצוע עסקאות בדלפק בשדה התעופה, ובהתאם למצב, ייתכן שלא בעת משיכה מכספומט או שימוש בכרטיס אשראי.

למדתי את זה בדרך הקשה, רק גיליתי איך להשיג את התעריף הטוב יותר לאחר החלפת $150 בשדה התעופה - וקיבלתי בערך חצי מהפסו שאחרת יכולתי לקבל.

מכאן הנסיעה שלי ל-Western Union יום לאחר מכן, שם, לאחר צפייה קצרה וידאו על איך זה עובד, החלפתי 350 דולר בכ-128,000 פסו ארגנטינאי ב-13 בפברואר - שער של 366 פסו לדולר.

התעריפים הכפולים הללו אינם תופעה חדשה בארגנטינה, או באמריקה הלטינית באופן רחב יותר, אמרו לי מאוחר יותר כלכלנים. אבל עבורי - טיימר ראשון בדרום אמריקה שלא היה מודע למערכת הזו - הניווט בהם היה סקרן ויוצא דופן.

"אם תחזור 40 שנה אחורה, תמצא מספר שערי חליפין בארגנטינה", אמרה מוניקה דה בול, עמית בכירה במכון פיטרסון לכלכלה בינלאומית ופרופסור ללימודי אמריקה הלטינית באוניברסיטת ג'ונס הופקינס. "זה פשוט משהו שכל הזמן חוזר".

להיות בעל שערי חליפין מרובים פירושו, בעצם, לא להיות מסוגל להסכים על ערכו של מטבע - מושג אולי מוזר עבור האמריקאים, שהדולר שלהם הוא מטבע הרזרבה של העולם דה פקטו בשל יציבותו.

אבל לעומת זאת, לארגנטינה יש היסטוריה ארוכה של אינפלציה והיפר-אינפלציה גבוהות, שלדברי מומחים נובעת בעיקר מניהול כושל כלכלי.

בשנת 2022, של המדינה שיעור אינפלציה הגיע ל-95%, שיא של שלושה עשורים ובין המהיר ביותר בעולם. לפרספקטיבה, האינפלציה של עידן המגיפה בארה"ב הגיע לשיא בערך 9% - או קצב איטי פי 10.

ארגנטינה חזרה כעת לטריטוריית היפר-אינפלציה, אמר דה בול. בקצב הנוכחי, הכסף של ארגנטינאים מאבד בערך מחצית מערכו בשנה, מה שמפחית את החסכונות המוחזקים בפזו.

כתוצאה מכך, הארגנטינאים מחפשים מטבע יציב לחסכונותיהם, כך שהוא לא יאבד מערכו כמעט בן לילה. והדולר האמריקאי הוא החנות המועדפת של הערך.

הממשלה, לעומת זאת, מטילה פיקוח על מטבע חוץ על תושבים, אשר מוגבלים לרכוש יותר מ-200 דולר בחודש (בדולר ארה"ב) באמצעות בנק.

מי שרוצה לחסוך יותר מזומן בדולרים חייב לפנות לשוק השחור, שקובע את שער החליפין "הדולר הכחול".

שער "הדולר הכחול" הוא זה שמתקבל בעת קנייה ומכירה של דולר פיזי ב"קוווה" - ספרדית עבור "מערה" - שהוא בעצם בית חליפין חשאי. חלקם מתפרסמים בקלות על ידי אנשים ברחוב שצועקים "קמביו", כלומר "החלפה" בספרדית.

"זה הולך להיות איזה משרד אקראי בבניין וכל ארגנטינאי שיש לו כסף בכלל עושה את זה כמה פעמים בשבוע", דבון זוגל, א. סופר ומהנדס תוכנה שחי חלק מהשנה בארגנטינה, אמר על כלכלה לאחרונה פודקאסט.

בסופו של דבר, שערי החליפין הם סיפור של היצע וביקוש בקרב ארגנטינאים, אמר ג'ונתן פטרסן, כלכלן שווקים בכיר ומומחה מט"ח בחברת Capital Economics.

שיעור השוק השחור משקף את הערך שהתושבים מייחסים ליציבות. פרמיית הפסו שהם משלמים עבור דולר אמריקאי ביחס לבורסה הרשמית היא המקבילה הגסה לשנה של אינפלציה אחרונה, אמר פטרסן - כמעט עניין לא מובן מאליו עבור כל כוונה מקומית לחסוך לטווח ארוך יותר.

"כל יום, כל שבוע, כל חודש, הפסו יקנה לך פחות ופחות", אמר פטרסן. "אני חושב שהעובדה שיש יותר משער חליפין אחד היא הסימפטום של המהומה המוניטארית הזו".

בעוד שהקווים הללו (בתי ההחלפה הפרטיים) אינם חוקיים מבחינה טכנית, נראה שהממשלה בעיקר מעלימה עין. נתח גדול מהחוב הלאומי של ארגנטינה נקוב בדולרים אמריקאיים, כלומר, במילים פשוטות, הממשלה צריכה זרימה קבועה של דולרים כדי שתוכל לשלם את חובה, אמר דה בול.

יתרה מכך, שער חליפין נוח יותר מושך תיירים אמריקאים, שמכניסים את הדולר האמריקאי שלהם למדינה, עם יתרון נוסף של הוצאות מקומיות ותמיכה בכלכלה, אמרה.

בינתיים, הארגנטינאים חוסר אמון בבנקים ובמוסדות פיננסיים, אמרו כלכלנים.

הם חוששים אחר"לוּל"או "מכלאה קטנה", תקופה בהיסטוריה של המדינה שבה הממשלה תפסה פיקדונות במהלך משברים כלכליים.

ב-1982 וב-1989, למשל, היא הקפיאה פיקדונות בנקאיים ו הוחרם חיסכון למימון פעולות ותשלום חובות. בשנת 2001 הגבילה הממשלה את הגישה לפיקדונות. ההקפאה נמשכה שנה; כשהלקוחות קיבלו חזרה גישה לכספים, הם גילו שהפיקדונות בדולר שלהם הומרו לפזו, שערך פיחות משמעותי.

אז ארגנטינאים רבים אוהבים להתעסק במזומן ולהחביא אותם מהבנקים, אמרו מומחים. לפעמים, זה משפיע על התנהגות שעלולה להיראות מוזרה לזר. לדוגמה, כמה ארגנטינאים בעלי הכנסה נמוכה יותר משתמשים בחלק מהמשכורות שלהם כדי לקנות משטח לבנים; הם יכולים לבנות בית לבנה אחר לבנה, שהם רואים בו מאגר טוב יותר של עושר מאשר להחזיק בפזו, אמר זוגל.

עבור תיירים, חוסר האמון הזה במוסדות פיננסיים הוא עובדה חשובה לדעת מכיוון שסוחרים רבים עשויים שלא לקבל כרטיסי אשראי כתוצאה מכך - כלומר מבקרים צריכים לצפות להזדקק למעט מזומן עבור הרכישות שלהם.

"נוסעים מארה"ב, קנדה ואירופה רגילים להפליא להפיל את כרטיס החוב שלהם ולהקיש על מכונת החיוב של כרטיסי האשראי", אמר ג'ד רוטנברג, מנהל LandingPadBA, סוכנות נסיעות המתמקדת בבואנוס איירס. "אתה בא לארגנטינה וזה ההפך הגמור".

"אתה נמצא בסביבה ידידותית מאוד למזומנים," אמר רוטנברג. "דורש מזומן, למעשה."

ישנן כמה אסכולות שונות בכל הנוגע להמרת כסף בארגנטינה.

ווסטרן יוניון היא בין הדרכים הנפוצות והטובות ביותר עבור תיירים לגשת לשער חליפין נוח עבור מזומנים, אמרו מומחי נסיעות.

הנה איך התהליך עובד, במילים פשוטות: האמריקאים מעבירים לעצמם מזומן באינטרנט - באמצעות חשבון בנק, חיוב או כרטיס אשראי - ובוחרים באיסוף בסניף ווסטרן יוניון בארגנטינה. לאחר מכן, המזומנים נרכשים בפזו ארגנטינאי.

שער החליפין שמציע ווסטרן יוניון היה דומה לזה של שער "הדולר הכחול" בשוק השחור. רכישת מזומן בדרך זו היא חוקית.

דובר ווסטרן יוניון לא היה זמין להגיב עד לזמן העיתונות על האופן שבו החברה מסוגלת להציע שער חליפין שווה ערך.

המבקרים צריכים להיות מודעים לבעיות פוטנציאליות: תורים וזמני המתנה יכולים להיות ארוכים - אפילו כמה שעות, אמרו לי המקומיים - תלוי בסניף ובשעה ביום. ייתכן שיחלפו כמה ימים לגשת לכספים לאחר שנשלחו, בהתאם לשיטת המשלוח. וסניפים מסוימים עשויים להטיל מגבלת דולר לכל עסקה וסביר להניח שיהיו עמלות עסקה. תצטרך גם להציג את הדרכון שלך לאיסוף.

חלק מהתיירים הולכים גם ל-cuevas. למרות שהם לא חוקיים, הם פועלים ברובם בצורה ברורה ומציעים בדרך כלל את שערי החליפין הטובים ביותר - וכפי שנאמר קודם, הם כמו הסוד השמור ביותר של המדינה.

תיירים שיבחרו במסלול זה עשויים לקבל את השירות הטוב ביותר אם ישאלו מהמלון, מארח Airbnb, מפעיל טיולים או מקורב אחר מהימן המלצה לאן ללכת, אמרו מומחים. תיירים בדרך כלל מקבלים את שערי החליפין הטובים ביותר עם שטרות חדים של 100 דולר; ייתכן שיהיה קשה יותר לבצע עסקה עם שטרות בלויים או קטנים יותר.

ליוויתי חבר ל-cueva באל קלפטה, עיירה פטגונית בדרום מערב המשמשת כשער לקרחון פריטו מורנו בפארק נסיונל לוס גלסיארס. ה-cueva, שהומלץ על ידי מדריך הטיולים שלנו, הוחבאה בקומה השנייה של מסעדת סטייקים יוקרתית, בחדר צדדי שבו אישה בודדה החליפה בשקדנות שטרות מאחורי שולחן מתקפל.  

עם זאת, "לשוק השחור יש סיכון", מזהירה סנדרה בורלו, נשיאת Borello Travel & Tours, מפעיל טיולים המתמחה בנסיעות לדרום אמריקה.

מלבד היותו בלתי חוקי, יש סיכוי שתיירים עלולים לקבל פסו מזויפים או שאינם במחזור, למשל, אמרה. זה גם עלול לגרום לחלק מהתיירים לסחוב עליהם מאות דולרים במזומן.

"לא הייתי ממליץ על זה בכלל", אמר בורלו, שהוא מארגנטינה, על הקיוואות.

גם שער החליפין ב-cueva אינו טוב בהרבה מאשר ב-Western Union, וסביר להניח שלא יעשה הבדל כספי גדול עבור מישהו שמבקר במדינה לשבוע או שבועיים, אמר בורלו.

כשהיא נוסעת לארגנטינה, בורלו קונה מראש ככל האפשר - בין אם סיורים, מלונות או אחר - כדי להימנע מצריכה של יותר מדי מזומנים בשטח. לגבי כל השאר, מסעדות וסוחרים אחרים בדרך כלל פתוחים לקבל דולר אמריקאי כתשלום במקום פזו, ובדרך כלל נותנים ללקוחות שער חליפין טוב, אמרה. שאל אם אתה יכול לשלם בדולר אמריקאי, מה תהיה העלות המקבילה לדולר, ואיזה (אם בכלל) שינוי תקבל בפזו, אמרה. (זכור: ייתכן שהסוחר לא ידבר אנגלית. וכמו עם cuevas, שטרות פריכים הם הטובים ביותר.)

בנוסף, הזמינו העברה משדה התעופה מבעוד מועד כדי להימנע מהזדקקות למזומן מיד, היא המליצה.

ייתכן גם שלא תזדקק להרבה מזומנים כפי שאתה עשוי לחשוב, הוסיף בורלו. המדינה זולה יחסית לתיירים בארה"ב, אמרה.

בנוסף, הבנק המרכזי של ארגנטינה הציג שער חליפין מועדף - ה דולר חבר הפרלמנט האירופי - לתיירים בנובמבר. המכונה "דולר תיירים זר", חבר הפרלמנט האירופי חל על עסקאות בכרטיסי אשראי. כרגע זה רק זמין לרכישות של ויזה ומאסטרקארד.

נכון ל-9 במרץ, דולר MEP נסחר ב-376 פסו ארגנטינאי לדולר, בשווה לשער השוק השחור. השער ה"רשמי" היה 200 פסו לדולר.

מלבד הניסיון להגביר את התיירות, הממשלה כנראה אישרה את התעריף המועדף בחלקו כדרך לעזור להגביר את השקיפות להכנסות העסק - מה שקשה יותר עם עסקאות במזומן - ובכך להגביר את גביית המס, אמרו כלכלנים.

"כדי שיהיה לך כרטיס אשראי בהנפקה זרה נותן לך שער קרוב יותר לכחול, חיכינו לזה כבר שנים", אמר רוטנברג.

עם זאת, מוניות אינן מקבלות כרטיסי אשראי, וסוחרים רבים אחרים עשויים שלא. תצטרך גם מזומן עבור טיפים למסעדות. עסקאות בכרטיס אשראי מגיעות בדרך כלל עם עמלות גבוהות שיכולות להעלות למשתמשים 15% עד 25% נוספים, אם כי זה נתון לשיקול דעת הסוחרים, אמר בורלו.

כמו בכל נסיעות בינלאומיות, למשתמשים בכרטיסי אשראי ישמח לשקול כרטיס ללא עמלות עסקה זרותגם.

קצת לא ברור אם תיירים מקבלים את התעריף המועדף ל-Dólar MEP עבור משיכות מזומנים בכספומטים. המקומיים הציעו דיווחים סותרים. דובר ויזה אישר כי משיכות בכספומטים יקבלו את שער החליפין הטוב יותר. דובר מאסטרקארד לא הגיב לבקשת תגובה.

מצב הכסף הוא דינמי והכללים עשויים להשתנות במהירות, אמרו מומחי נסיעות.

יש אירוניה אכזרית לשימוש של ארגנטינאים בשוק השחור.

הם פונים ל-cuevas כדי להמיר את הפסו שלהם לדולר אמריקאי מתוך צורך פיננסי - אבל הם עשויים גם להחמיר את ההיפר-אינפלציה, אמר פטרסן.

הכל שווים, אם אנשים רבים מוכרים פסו ארגנטינאי כדי לקנות דולרים, הדינמיקה מפעילה לחץ כלפי מטה על הפסו. פיחות במטבע מייקר מעט את היבוא, מה שדוחף את קצב האינפלציה של המוצרים המיובאים האלה, מה שגורם לארגנטינאים לדאוג יותר מהאינפלציה ודוחף אותם לקנות דולרים בתדירות גבוהה עוד יותר.

כמובן, זה רק גורם אחד שעשוי להשפיע על מחירים בורחים בארגנטינה. אבל זה עוזר להמחיש את הכבל שבו נמצאים התושבים.

"הדברים האלה בסופו של דבר יקרים, כי הם יוצרים הרבה עיוותים בכלכלה", אמר דה בול על ריבוי שערי חליפין.

"חבל, כי זו מדינה כל כך נהדרת."

על כך אני יכול להעיד בלב שלם.