איך טינה גראודינה מינפה את עסקאות ה-NIL שלה כדי לתדלק את ה-AVP שלה בפורט לודרדייל

טינה גראודינה שומרת על הרגל לאסוף ראשונות. בשנת 2021, היא הייתה השחקנית הפעילה הראשונה בכדורעף חופים של NCAA שהגיעה לאולימפיאדה, כמו גם חלק מנבחרת כדורעף החופים הלטבית הראשונה בהיסטוריה האולימפית. מהר קדימה לשנת 2022, גראודינה ששיחקה בטורניר הבכורה שלה ב-AVP של הקיץ, הצטרפה ל-USC שלהSC
השותפה הטרויאנית היילי הארווארד תתפוס את המקום הראשון ב-AVP 2022 Fort Lauderdale Open.

גראודינה הכריזה על העולם באולימפיאדת טוקיו 2020 עם מקום רביעי, ומאז היא מתקדמת במלוא הקיטור. היא חזרה ל-USC ב-4 לאחר שהתחרתה בטוקיו כדי לנצח 2022 משחקים רצופים לצד הארווארד. עם הקריירה שלה ב-NCAA כעת במראה האחורית, היא דנה לאחרונה כיצד החקיקה החדשה של NCAA NIL עזרה לה לעבור לקריירה מקצועית במשרה מלאה.

במהלך שלוש השנים הראשונות שלה ב-USC, גראודינה הרגישה כאילו היא הולכת על קליפות ביצים, מתחמקת מכל דבר שעלול להפר את חוקי ה-NCAA. הקונספט היה זר לכוכב יליד לטביה, שניסה להסתגל למערכת חדשה גם במגרש וגם מחוצה לו.

"אלה היו שלוש שנים של פרנויה הארדקור", אמרה גראודינה. "מה אם בעצם הייתי רוצה לעשות משהו שהוא אפילו ממש קטן [האם אני מפר את הזכאות שלי]?"

בשנה האחרונה שלה, חוקי ה-NIL השתנו כדי לאפשר לסטודנטים-ספורטאים להמשיך לייצר רווחים מהשמם, התדמית והדמיון שלהם מחוץ למגרש. ההודעה שחררה את גראודינה מהצורך להסתכל מעבר לכתפה כדי לראות אם היא מסכנת את המלגה שלה.

"בשנה האחרונה בקולג', הם שינו את [החוקים] של NIL וזו הייתה משב רוח של הקלה", אמרה. "התחלנו לחשוב על כל ההזדמנויות האינסופיות. זה הרגיש כאילו יש לנו חופש. היו אנשים שרצו לתמוך במסע שלי כספורטאי, וכדורעף חופים הוא לא אחד מענפי הספורט הכי משתלמים. זה היה מדהים לקבל סוף סוף תמיכה מחברות שירצו לעזור לי, ועכשיו זה יהיה חוקי".

גראודינה חתמה במהירות עם KVA Sports. זה היה מהלך שלדבריה אפשר לה להתמקד אך ורק בלהיות השחקנית הטובה ביותר על המגרש.

"אני יודעת שיש לי מישהו שאני יכולה לסמוך עליו שהתפקיד היחיד שלו הוא לחשוב איך הם יכולים לעזור לי להשיג יותר ספונסרים", אמרה. "אני לא צריך לחשוב על כל זה. אני יכול להתמקד בכדורעף שלי כדי שאוכל להשיג את התוצאות הטובות ביותר שאפשר, בזמן שהם יכולים לעבוד על ההיבט הפיננסי כדי שאוכל לתמוך בקריירה שלי".

השותפות העניקה דיבידנדים במהירות, כאשר Graudina זכתה בחסויות מ-Red Bull, Six Star Pro Nutrition, Laird Superfood ו-Olybet, פלטפורמת הימורי ספורט אירופית. היא הסבירה כיצד הגיבוי הזה אפשר לכוכב כדורעף החופים המתהווה לעבור את עונת התחרויות האינטנסיבית בקיץ, שבה התשלומים בטורניר אינם עקביים במקרה הטוב.

"זה עולה כ-30,000 אירו להתאמן ולנסוע במהלך יוני, יולי ואוגוסט", אמרה. "אני בא מלטביה, זה מחיר די יקר! כדי לשים את זה בפרספקטיבה, אם אתה זוכה בטורניר אחד ואתה הטוב ביותר ב-Elite 16 בעולם, אתה כיחיד מקבל $10,000. אם תסיים במקום נמוך יותר, תקבל כמו $5,000 או $3,000. קשה להפליא להתפרנס רק מהטורנירים; חסויות הן הדרך לאזן את זה".

גראודינה קטפה 7,000 דולר עבור הניצחון שלה בפורט לודרדייל, מה שבוודאי יועיל ולתדלק את התחרות הבאה שלה. בזמן שהיא נלקחה במהירות לשחק באירופה עם בן זוגה הלטבי אנסטסיה קרבצ'נוקה, היא צופה לחזור לאווירת ה-AVP החשמלית בין משחק בינלאומי.

"זה הקיץ הראשון שאני מקבלת את ההזדמנות לשחק ב-AVP", אמרה. "עכשיו כשסיימתי עם USC, אני חופשי לשחק בכל טורניר שאני רוצה. ל-AVP יש רמה תחרותית מאוד גבוהה, פרסים גבוהים יותר מהסיבוב הבינלאומי וזה פשוט כל כך כיף. האמריקאים פשוט כל כך טובים לזרוק את ההצגה ואת ההיבט העסקי של השואו לתוך הספורט".