איך עסק היין הקטן הזה צמח בכך שהציע חיבור והשכלה

קריסטל קמרון-שאד אומרת שהיא אסירת תודה על כך שהעסק הקטן שלה לא רק שרד, אלא הצליח לשגשג במהלך השנים האחרונות. בתור הבעלים של יין וגורמה בטעם קריסטל, מרכז בוטיק וחינוך בנורפולק, וירג'יניה, קמרון-שאד מהווה השראה לאנשים המעוניינים לעבוד או להתבסס עוד בתעשיות הקמעונאות והלמידה של היין.

"החיבור היה החוט המשותף שעדיין שורר ב-2023", אומרת קמרון-שאד. "אחרי הבידוד של COVID ועולם מלא באוטומציה וגאדג'טים טכניים, אני באמת מאמין שאנשים כמהים לדרכים משמעותיות להתחבר ולטפח קהילה." היא משתפת ש-Crystal Palate הוקמה ב-2017 על בסיס החזון שלה ליצור יעד אזורי לחובבי יין ומקצוענים כאחד. ההיצע המגוון הזה הוא הודות למגוון של שיעורים ואירועים המשלבים אמנות, אוכל ואלמנטים אינטראקטיביים אחרים בחוויית היין.

לפני השקת Crystal Palate, קמרון-שאד עבדה בתעשיית השידור ומילאה תפקידים כמזכירת עיתונות בקמפיין מושל, מנהלת תקשורת בגבעת הקפיטול ומנהלת יחסי ציבור לאומית של חברת Fortune 500. היא אומרת שפתיחת קריירה בתעשיית היין לא הייתה בתוכניותיה המקוריות. "זו הייתה הפחדה רפואית באמצע שנות ה-30 שלי ששימשה שינוי מסלול משמעותי במסע שלי", אומרת קמרון-שאד. "אני מאמין שניתוח לב, אהבתי ליין ושבע מילים קטנות מבעלי, 'אני לא רוצה לקבור את אשתי', אולי פשוט הצילו את חיי".

עבור אלה שרצו לפרוץ לעבודה בתעשיית היין, קמרון-שאד אומרת שהשיבוש שנוצר על ידי המגיפה גרם לאנשים רבים לחפש קריירת הדרן, בדומה לניסיון שלה. התבוננות בצד האנשים של העסק שופכת קצת אור על מה שצריך. "ב-Crystal Palate, אנחנו מחפשים אנשים נלהבים עם שמחת חיים, אהבה לאנשים וסקרנות ללמוד כל מה שצריך לדעת על יין", היא אומרת.

על פי מחקר ההשפעה הכלכלית של תעשיית היין האמריקאית לשנת 2022, 1,007,459 אנשים מועסקים בהיבט כלשהו של הענף מחקלאות לייצור ועד למכירות. זה מסתכם בשכר של 40.11 מיליארד דולר ו-111.55 מיליארד דולר שהופקו לפעילות כלכלית לאומית.

הצוות הקטן כולל כמה מקצוענים עם היסטוריה של עשרות שנים: למנהל החנות אליסון יש 20+ שנות ניסיון ביין קמעונאי ותואר קולינרי מג'ונסון אנד ויילס; טינה היא סומלייה מוסמכת ושפית קונדיטורית; קריסטה עבדה בחדר טעימות בקליפורניה; איבון מנוסה באירועי קמעונאות ויין; לורן וקתרין יש רקע קמעונאי ושירות לקוחות. "כמחנכת יין, אני בטוחה שאני יכולה ללמד את הצוות שלי את היתרונות של תעשיית היין", אומרת קמרון-שאד. "עם זאת, לימוד מיומנויות שירות לקוחות יכול להיות הרבה יותר מאתגר. או שיש לך את זה או שאין לך."

זֶה מסירות ללקוחות, אפילו בתקופות קשות, זכתה ל-Crystal Palate מספיק נאמנות כדי לתמוך בהרחבה ב-2023, שתחגוג על ידי פתיחה חגיגית חודש הבא. "אנחנו יותר מכפילים את הגודל שלנו כדי ליצור כיתה ומרחב אירועים ייעודיים", אומר קמרון שאד. "בנוסף לעוד הזדמנויות טעימות, שיעורים וקורסי WSET, אנו גם נשתף פעולה עם אמנים מקומיים לתצוגות עונתיות וקבלות פנים כדי להביא חוויות תרבותיות נוספות לאזור שלנו."

קריסטל פאט משמש גם כחלל למקצוענים קרן חינוך יין ורוח (WSET) קורסים וספק לוויין עבור בית ספר יין קפיטל, אשר ממוקם בוושינגטון די.סי. על פי בנק עמק הסיליקון (SVBVB
) דוח מצב תעשיית היין לשנת 2023, "למצוא כוח אדם בכל מחיר היא לפעמים בעיה יותר ממה שהייתה פעם." קמרון-שאד אומרת שהכשרת האירוח המוצעת ב-Crystal Palate הועילה למסעדות וחנויות יין מקומיות. "אני מסתכלת על זה כהזדמנות ייחודית לעזור ליצור דור חדש של אנשי מקצוע בתחום היין בקהילה שלנו ומחוצה לה", היא אומרת. "זו זכות ואחריות מדהימה לשלם את זה קדימה."

היא אומרת שיין מקרב אנשים ולמרות שרוב הלקוחות מתמודדים עם אינפלציה וחששות כלכליים אחרים, הם הראו תמיכה מתמשכת שמסתגלת עם הזמן. "יש להם התמקדות מחודשת בערך ואיכות", אומרת קמרון-שאד. "חלקם שותים פחות אבל קונים בקבוקים טובים יותר." דפוס הקנייה הזה מוכר על ידי דו"ח SVB שמגלה כי בארה"ב, קטגוריות הפרימיום ממשיכות להציע צמיחה.

תעשיית יין משגשגת מטפחת קהילה, חיבור ושיחה", אומרת קמרון-שאד. "זה עוזר ליצור יעד אזורי מלא במסעדות שוקקות, חנויות יין ייחודיות, תיירות חזקה, סצנת אמנות תוססת וההזדמנות המדהימה לדון וללמוד על תרבויות ואזורים שונים ברחבי העולם."