כיצד שלוש השנים האחרונות שינו מבחינה מבנית את נסיעות חברת התעופה

לפעמים השינוי מגיע לאט, ולפעמים הוא מגיע מהר יותר. האופן שבו אנשים נוסעים בטיסה היה קבוע יחסית בעשורים האחרונים, בעיקר על סמך מי שמשלם עבור הכרטיס. כאשר חברה משלמת, נוחות לוח הזמנים, הטבת הנוסע המתמיד, יכולת הישיבה או השדרוג ופריטים "רכים" אחרים נוטים לקבל עדיפות על פני נקודת המחיר. כאשר הלקוח משלם עבור הכרטיס, ה אופי בינוני-טוב של נסיעות אוויריות לוקח שליטה והמחיר ששולם הופך לבחירה הראשונה המכריעה של השיקול.

במהלך שלוש השנים האחרונות, התרחשו כמה שינויים גדולים שמשנים את הדרך שבה אנשים חושבים על נסיעות אוויריות. ברורה בין אלה היא המגיפה, שבחלקה גרמה לרוב האנשים להיות בטוחים יותר בשיחות ועידה בווידאו כדרך לעשות עסקים. המגיפה שינתה גם את השקפתם של אנשים לגבי סיכון אישי. מעבר למגיפה, משקיעים לחצו על עסקים לדווח על יעדי ESG, וכן הכוונה לצמצום הנסיעות האוויריות על ידי חברות רבות כדרך קלה לצמצם את טביעת הרגל הסביבתית שלהן. להלן חמש דרכים שבהן הנסיעות השתנו רק בשלוש השנים האחרונות:

עסקים שדמיינו מחדש את תקציבי הנסיעות

עסקים רבים דורשים נסיעות כחלק מפעילותם. זה כולל מאמצי מכירה כדי לתמוך בלקוחות קיימים ולזכות בעסקים חדשים. זה כולל גם מאמצי הדרכה ותחזוקה כדי לשמור על מפעלים פועלים, לענות על צורכי הכשרה חוזרים ונשנים ולתקן את תשתית ה-IT על פני גיאוגרפיה רחבה. חלק מזה הם גם מבצעים והזדמנויות נטוורקינג המוצעות על ידי תערוכות וכנסים. קו "T&E" (נסיעות ובידור) של חברות רבות הוא משמעותי, ובמהלך שלוש השנים האחרונות היה עניין מחודש בהפחתת הוצאה זו.

זה נחשב לניצחון אמיתי בחברות רבות. בעוד שחלק מהמיעוט מהנוסעים העסקיים לובשים את תווית "לוחם דרכים". בגאווה, רובם שמחים לנסוע בתדירות נמוכה יותר ולאזן טוב יותר את חיי העבודה והמשפחה שלהם. בעוד שרוב העובדים שמחים לנסוע פחות, סמנכ"לי כספים שמחים לצמצם את קו ההוצאות הזה ואלו שעוקבים אחר יוזמות ה-ESG עבור חברה זוכים לקחת קרדיט על הפחתה זו. אף אחד לא מפסיד מלבד חברות התעופה, המלונות והמסעדות שמפסידים את הנסיעות העסקיות. המגיפה סייעה לשינוי הזה בכך שדרשה מעסקים להשתמש בוידאו כתחליף במשך זמן מה, וזה לימד אותם את ההזדמנויות שבהן זה יעבוד כמו גם את הנסיעות של חברת התעופה. כמובן שעדיין נדרשות הרבה נסיעות, אבל אפילו לצמצום קטן בנסיעות העסקיות של חברות התעופה יש השפעה מוגזמת על הכנסות חברת התעופה.

טיולים נוספים מתערבבים, אולי

נוסעים עסקיים שילבו לעתים קרובות קצת פנאי עם נסיעות העסקים שלהם. הופעה בניו יורק, סיבוב גולף, או להישאר ביום או יומיים נוספים כדי ליהנות מהמיקום. עם זאת, הרעיון הזה של נסיעות משולבות, המכונה לעתים בצורה שוחקת נסיעות בליז'ר, אולי הולך וגדל, אך בהחלט מזוהה כעת טוב יותר על ידי חברות התעופה. אמריקן איירליינס, למשל, החלה להציג מוצרים המשרתים במיוחד את המטייל המעורב.

ישנן שתי רמות של נסיעות מסוג זה, לפחות. אחד מהם יהיה הנוסע, או הנוסעים, שיוסיפו מרכיבי פנאי לנסיעת עסקים אחרת. מעורב יותר הוא הבאת חברים או משפחה לפחות לחלק מהטיול, מה שעשוי לדרוש נסיעות נוספות או חדרי מלון. שניהם מוסיפים דאגה משפטית מי אחראי כשמשהו משתבש. בין אם הפעילות הזו באמת גדלה או לא, זרקור התמקד בפעילות הזו ולכן חברות נוספות חושבות על ההשלכות שלה. מיקוד זה עשוי, בתורו, למעשה להגביר את הפעילות או לשים את הגבולות הנכונים סביבה.

טיולי פנאי ייצגו נתח גדול יותר

נסיעות פנאי היו באופן מסורתי משחק הנפח של חברות התעופה. כמה חברות תעופה אפילו טענו שלקוחות עם שכר נמוך למעשה מסבסדים את הנוסעים העסקיים המשלמים יותר. הטענה לכך היא שתדירות הטיסות, משהו שמוערך על ידי נוסעים עסקיים בשל גמישות, אפשרית רק כאשר נוסעים פנאי מונעים על ידי מחיר וכך ניתן להניע מחיר למלא את כל המושבים שלא נרכשו על ידי נוסעים עסקיים.

אפילו עם הפחתה קטנה בנסיעות העסקיות, לענף יהיו עוד יותר מושבים למלא אלא אם ארבע חברות התעופה הגדולות כולן יתכווצו. זה גם מצביע על הפחתה בתעריף הממוצע של חברות התעופה הגדולות, אלא אם כן יצליחו להעלות את התעריף מספיק על הלקוחות העסקיים שעדיין טסים. גמישות המחיר קיימת בכל רמות המחיר, אם כי חלק מהנסיעות פחות אלסטיות מאחרות כמובן. הנקודה היא שלגביה יותר מהלקוחות העסקיים הנותרים זה לא בלי סיכון מסוים.

ליותר נסיעות פנאי כאחוז מכלל תעבורת חברות התעופה יש השלכות נוספות על חברות תעופה שמובילות נסיעות עסקיות. אלה כוללים צי, תצורת מושבים, תוכנית נאמנות ומבנה העלויות הכולל. עם לחץ על שיעורי העבודה, זה הופך למאתגר מאוד עבור רוב חברות התעופה והוא האיום הגדול ביותר מול רוב החברות הללו.

נסיעות חברת התעופה למרחקים קצרים הולכים ופוחתים

חברות התעופה האזוריות בארה"ב טסות ברוב המסלולים למרחקים קצרים, בשיתוף עם החברות הגדולות. פלח זה של התעשייה הולך ומצטמצם לאט, בעיקר בשל הלחץ העצום על תעריפי הטייסים שהופך את העלויות של קניית השירות שלהם למאתגרות יותר. חלק מהנסיעות למרחקים קצרים פשוט ייעלמו, ונסיעות אחרות יוחלפו בחברות חדשניות המשתמשות באוטובוסים כמו קווי, ובסופו של דבר אולי בכלי רכב אוויר חשמליים למרחקים קצרים.

מכיוון שההזנה למוקדי חברות תעופה גדולות מצטמצמת עם פחות נסיעות אזוריות, יש לכך השלכות על המדד והתדירות של טיסות רכזות חברות התעופה הגדולות. אם ניתן להחליף כל נסיעה ברכב יעיל יותר, ניתן יהיה להפחית את הסיכון הזה. סביר יותר להניח שחברות תעופה ושדות תעופה יצטרכו להיות יצירתיים יותר עבור טיסות למרחקים קצרים. עבור שדות תעופה, זה יכול להיות מציאת משאבים להזנת אוטובוסים או הזנה לרכב חשמלי, או אפילו תשתית שיתוף חניה ונסיעה.

עונות השיא הופכות לשיא

בהתאם גם לנסיעות משולבות וגם לחלקי פנאי רבים יותר, עונות השיא הופכות חשובות יותר עבור חברות התעופה. בחג ההודיה הזה, חברות התעופה נשאו כמעט 100% מהנוסעים שנשאו ב-2019, אבל זמנים כמו סוף אוגוסט וספטמבר, שבאופן מסורתי חיו בעיקר על נסיעות עסקים, הופכים קטנים יותר בהשוואה לשיאים.

כמו האזהרה "אל תבנה את הכנסייה ליום ראשון של חג הפסחא", הוספת מספיק קיבולת לפסגות גדולות יותר היא מסוכנת מאוד, אלא אם כל זה יכול להגיע מניצול (שימוש בצי הקיים יותר שעות בכל יום). ההשלכה ההגיונית של זה היא שה הפסגות יתייקרו לצרכנים, וזה עלול ליצור פיזור הנסיעות על פני ימים רבים יותר. שינוי המציאות בעבודה מהבית תומך גם ברעיון הזה.

שינוי דפוסי הנסיעה יוצר גם סיכונים וגם הזדמנויות עבור חברות התעופה. הדרך היחידה של חברות התעופה הגדולות להפסיד מכך היא להתעלם מכך שזה קורה, כמו המוצרים המעורבים החדשים של אמריקן, מתן שירות לבסיס נסיעות הולך וגדל, גם אם רוב הצמיחה הזו היא מאוד רגישה למחירים, הוא המפתח להכנת לימונדה לגלות מה שנראה היום כמו לימונים.