איך החודש הראשון ישפוט (באופן לא הוגן) את כהונת העלים GM

בין אם זה בסיס המעריצים הנלהב, היכולת לבלות ולקנות בכל עונה, או סתם עבודה בבירת ההוקי, רובם יכולים להסכים שלהיות המנהל הכללי של טורונטו מייפל ליפס זו עבודה חלומית.

אבל זה גם עשוי להיות היציאה הקשה ביותר לעונת 2023-24, שכן מי שיזכה בתואר המבוקש עשוי להצטרך לקבל את ההחלטות הגדולות ביותר שלו בחודש הראשון שלו.

עם דארן דרגר בדיווח שבראד טרליווינג הוא המועמד העליון להחליף את קייל דובאס, ברור שתוטל עליו המשימה להבין מה לעשות עם "Core Four" של טורונטו.

אוסטון מתיוס ווילאים ניילנדר הם סוכנים חופשיים ללא הגבלה (UFA) לאחר עונת 2024, כאשר מיץ' מרנר וג'ון טבארס מיץ' מרנר יצאו מהספרים לאחר שתי העונות הבאות.

למעשה, השחקנים היחידים שחתמו אחרי 2025 הם המגן מורגן ריאלי והסנטר קאלה ג'ארנקרוק, שכן כל כך הרבה תלוי בכמה מהארבעה יישארו בטורונטו, ובכמה.

המכשול הראשון להארכה פוטנציאלית של מתיוס וניילנדר השנה הוא התגברות על החוזה של טבארס. לקפטן המייפל ליפס חייבים 11 מיליון דולר בשנה ב-2 העונות הבאות, שזה עדיין החוזה ה-17 בגודלו בתולדות ה-NHL.

בעוד שטבארס צבר 354 נקודות ב-5 העונות שלו מאז שחתם על העסקה, אפשר לומר בבטחה שטורונטו מייחלת שהייתה יכולה לבנות את העסקה אחרת, מכיוון שהיא משאירה החלטה להתקבל עם קבוצת הפורוורדים הגבוהה שלה.

זוכה הארט גביע לשעבר, מתיוס, בוודאי יבקש צפונה של 11 מיליון דולר לעונה, והוא לא טועה בכך, מה שלא אמור להסניף את טורונטו בשום פנים ואופן, מכיוון שהם החמיצו את החלון שלהם להאריך אותו מוקדם.

אבל זה עלול לאסור את היכולת שלהם להאריך את מרנר, שהוביל את הקבוצה בנקודות בעונה שעברה וכבר מרוויח 10.9 מיליון דולר בשנה.

אז מה שהופך את החודש הראשון לכל כך מרכזי עבור ה-GM החדשה בטורונטו הוא סעיף ללא תנועה המצורף לחוזים של מתיוס ומרנר, שנכנסים לתוקף ב-1 ביולי.

בעוד שבאופן היפותטי ניתן היה להאריך את שניהם תוך כדי הישארות מתחת למכסה, הפוסט-סיזן הזה הראה שהצרכים בהגנה ובין הצינורות גברו על כוח הכוכבים מלפנים. וזה היה מתגבר רק אם מרנר ומת'יוס היו מרוויחים יותר לעונה.

בעוד שניילנדר הוא סחורה חמה, שמרוויח רק פחות מ-7 מיליון דולר בשנה הבאה עם סעיף אי-טרייד שונה, התשואה למבקיע 40 שערים בשנה שעברה תהיה חלקית בהשוואה לתשואה הפוטנציאלית של מרנר או מתיוס, שיכולה להגיע להרבה זמן. דרך להשלים את הסגל הזה.

או טרליווינג יכול להחליט ללכת על זה פעם אחרונה עם הליבה הזו, שעד כה ניצחה משחק אחד בלבד אחרי הסיבוב השני של הפוסט-סיזן בזמן שלהם ביחד. לטורונטו עדיין יש 9 מיליון דולר לעבוד איתם בשטח הכספים אם הם יכולים לגרום לזה לעבוד.

אבל עם קהל אוהדים חסר מנוחה שראה את הנוסחה הזו בעבר, זה עשוי להיות מהלך משנה קריירה לסכן את עתידה של הקבוצה פעם אחרונה לפני שתאבד כישרון כזה עם מעט מה להראות לו.