לפני מאה שנים לא הייתה בארצות הברית תעשייה ביטחונית. לפחות, לא במובן שבו משתמשים במונח הזה היום.
חברות כמו דופונט ובית לחם סטיל שהפיקו תועלת רבה ממכירה לבעלות בריתה הצבאיות והאירופיות של אמריקה במהלך מלחמת העולם הראשונה, חזרו לעיסוקים בזמן שלום.
מחלקת המלחמה התפרקה מתשעה מיליון איש בתחילת 1919 ל-397,000 בלבד ב-2023, ומה שנותר מייצור נשק היה מוגבל במידה רבה למספנות חיל הים ולארסנלים של הצבא.
כך זה היה תמיד באמריקה - הוצאות צבאיות מינימליות בימי שלום, שהתגברו כשהאומה יצאה למלחמה ואז חזרה במהירות לאחוז אחד מהכלכלה כשהשלום חזר.
הספינה המובילה במחלקת וירג'יניה של צוללות תקיפה בבנייה בג'נרל דיינמיקס ... [+]
ויקיפדיה
ברמת ההוצאה הזו, לא ניתן היה לקיים תעשייה ביטחונית גדולה בזמן שלום. גם זה לא היה נחוץ: אוקיינוסים גדולים ממזרח וממערב, שכנים חלשים מצפון ומדרום בודדו את האומה מאיומים צבאיים.
מלחמת העולם השנייה התנהלה בערך באותו מודל, כשהתעשייה הפרטית התגייסה להפוך ל"ארסנל הדמוקרטיה" עד שכוחות הציר הובסו, ולאחר מכן התפרקה באותה מהירות.
המלחמה הסתיימה ב-15 באוגוסט 1945, ועד סוף השנה, 70,000 בואינג
שלוש שנים לאחר הפסקת הקרבות, ירד תקציב הצבא ל-10.6 מיליארד דולר - כ-139 מיליארד דולר בדולרים של היום.
ואז הכל השתנה. לא מלחמת קוריאה היא שחוללה את השינוי, אלא הניסוי של רוסיה בנשק ביקוע ב-1949, נשק היתוך (תרמו-גרעיני) ב-1953 וטיל בליסטי בין-יבשתי ב-1957.
התפתחויות אלו הבהירו כי מלחמתה של מוסקבה אינה רק רטוריקה, וכי אמריקה לא תוכל לסמוך עוד על אוקיינוסים עצומים ובשכנים חלשים כדי להגן עליה מפני התקפה.
לראשונה בתולדותיה, עמדה ארצות הברית בפני איום כרוני בזמן שלום על הישרדותה, והוצאות הביטחון במהלך שנות אייזנהאואר (1953-1960) שיקפו עובדה זו.
ההוצאות הצבאיות גבו יותר ממחצית מהתקציב הפדרלי מדי שנה, בממוצע של כמעט עשרה אחוזים מהכלכלה כולה.
רמה חסרת תקדים זו של הוצאות צבאיות בזמן שלום היא שאיפשרה את קיומה של תעשייה ביטחונית ייעודית למגזר הפרטי - תעשייה שגדלה כל כך כשאייזנהאור עזב את תפקידו, עד שהנשיא העוזב הזהיר מפני "השפעתה הבלתי מוצדקת" הפוטנציאלית שלה בתוך מֶמְשָׁלָה.
מהר קדימה לשנת 2023, וכאן אנחנו עומדים: הקונגרס בדצמבר העביר באיחור את הצעת חוק הקצאות אומניבוס לשנת הכספים 2023, הכוללת 858 מיליארד דולר להגנה לאומית, שכמחציתם יתפזרו בצורה של חוזים למגזר הפרטי.
אם פירוט ההוצאות יישאר זהה לשנים האחרונות, יותר ממחצית מדולרי החוזה יועברו לרכש של ציוד ואספקה, עוד שליש לשירותים, והיתר למחקר ובנייה.
כלומר, בכל קנה מידה, עסקים גדולים. למעשה, בסכום של למעלה מ-400 מיליארד דולר בשנה, חוזי הגנה המוענקים למגזר הפרטי שווים סכום השווה לרבע מכלל הכלכלה הרוסית.
שירות המחקר של הקונגרס מעריך שהבסיס התעשייתי הביטחוני בארה"ב כולל כיום למעלה מ-200,000 חברות.
כמובן, לא כל הכסף הולך לנשק. הוא מכסה מגוון עצום של סחורות ושירותים, משירותי בריאות ועד תחזוקה ועד טילים ועד דלק.
אבל השורה התחתונה היא שהתעשייה הביטחונית הפכה למאפיין קבוע, למעשה מגדיר, של כלכלת ארה"ב. בהרבה מדינות, התעשייה היא מנוע צמיחה.
לדוגמה, בשנה האחרונה שלגביה קיימים נתונים מלאים, 2021, אלבמה קיבלה 12.2 מיליארד דולר בפרס חוזי הגנה המייצגים כמעט חמישה אחוזים מכלכלת המדינה. חלוקת החוזים של קונטיקט בסך 18.4 מיליארד דולר ייצגה הזרמת מימון דומה - כחמישה אחוזים מכלכלת המדינה.
ההשפעה המכפילה של הוצאות אלה על הפעילות הכלכלית המקומית היא משמעותית, לא רק בגלל שמשרות בתעשייה הביטחונית משלמות יותר מאלה במגזרים רבים אחרים, אלא גם בגלל שהן תומכות בחברות היי-טק בתוך המדינות - בואינג, לוקהיד מרטין
לא סביר שהתנאים העסקיים באלבמה או בקונטיקט יוכלו לקיים משהו כמו הרמה הנוכחית של הפעילות הכלכלית המקומית בהיעדר חוזים צבאיים.
מדינות אחרות אינן מרוויחות באותה מידה, אבל מחוץ למערב התיכון העליון, התעשייה הביטחונית הפכה לתורמת חזקה לכלכלות מקומיות, ובהתחשב בתפקידו של הקונגרס בחלוקת כספי ההגנה, זה לא צפוי להשתנות.
זוהי תצפית נפוצה בחוגים פוליטיים שפריצות דרך טכנולוגיות בתעשיית הביטחון אינן מתרחשות כיום במידה שבה התרחשו במהלך המלחמה הקרה, אך לממשלה הפדרלית אין מתודולוגיה מוצקה להעריך אם זה נכון.
מה שניתן לומר בוודאות הוא שחוזים צבאיים מקיימים מגוון עצום של פרויקטי מחקר מתקדמים באוניברסיטאות ובחברות, ושהמומחיות שנוצרת לביצוע פרויקטים אלה ישימה לרוב בכל המשק.
מכיוון שהתעשייה הביטחונית נוטה לפעול מחוץ למקצבים של מחזור העסקים המסחרי ומוגבלה על פי חוק להבטיח את רוב האספקה בגבולות ארה"ב, סביר להניח שיש לה השפעה ממתנת על העליות והמורדות של כלכלת שוק.
יתרה מכך, תלונות קודמות על "סדרי עדיפויות שלא במקומם" בהוצאות הפדרליות איבדו חלק מהמשיכה שלהן כאשר הבוחרים הבינו שחוזי הגנה שהוענקו בפורט וורת' או באושקוש או בפאלדייל מתורגמים בקרוב על ידי העובדים לתשלומי משכנתא, קבלות מס התומכות בבתי ספר, וכן רכישות מסחריות שונות.
מכל הסיבות הללו, התעשייה הביטחונית כיום הפכה למאפיין מכונן של כלכלת ארה"ב, באופן שאולי היה נראה בלתי נתפס לפני מאה שנה.
חברות רבות המספקות למחלקת הביטחון תורמות לצוות החשיבה שלי.
מקור: https://www.forbes.com/sites/lorenthompson/2023/01/18/how-the-defense-industry-became-a-definiing-feature-of-the-us-economy/