כיצד תחמושת אחת של ארצות הברית יכולה להכריע את גורלה של טייוואן

מתקפה סינית על טייוואן עלולה לעורר ציור מלחמה הכולל שני מיליון חיילים סינים, חצי מיליון טייוואן הכוחות והציים המשולבים וחילות האוויר של ארצות הברית ויפן.

זה יהיה ה "אולטרה-מגה", לשאול ביטוי מאיאן איסטון, אנליסט במכון Project 2049 המבוסס בווירג'יניה.

לסין יש כמה יתרונות מרכזיים במלחמה האולטרה-מגה האפשרית הזו. בהשוואה לסין, טייוואן היא זעירה, ענייה ומבודדת. סין יכולה לאסוף את מיטב החיילים, הספינות והמטוסים שלה לאורך חזית גיאוגרפית קצרה ולתקוף בזמן שתבחר. כוח הרקטות של צבא השחרור העממי הסיני כיוון אלפי טילים לעבר הבסיסים האמריקאים והיפנים הקרובים ביותר. כדי להתערב, כוחות ארה"ב ויפנים חייבים להילחם דרך הטילים הללו כמו גם בצוללות של הצי PLA.

אבל טייוואן יכולה לנצח, על פי המרכז למחקרים אסטרטגיים ובינלאומיים בוושינגטון הבירה CSIS רץ לאחרונה סדרה של משחקי מלחמה המדמה פלישה סינית לטייוואן בשנת 2026 ודרגות שונות של התערבות אמריקאית ויפאנית. "ברוב התרחישים, ארצות הברית/טייוואן/יפן הביסה פלישה אמפיבית קונבנציונלית על ידי סין ושמרה על טייוואן אוטונומית", הסבירו אנליסטים של CSIS, מארק קנסיאן, מתיו קנסיאן ואריק הגינבוטהם בסיכום משחקי המלחמה.

נשק אחד במיוחד היה מכריע בתרחישים שבהם ניצחו טייוואן ובעלות בריתה: הטיל האמריקני משותף אוויר-קרקעי, טיל שיוט חמקני ומשוגר באוויר התואם מערך מטוסי קרב של USAF ו-USN.

באופן ספציפי, ה-JASSM-ER לטווח הארוך הוא שעזר לנצח במלחמה, בכך שהטביע את רוב הצי הסיני במהלך שבועיים עקובים מדם, החל במטח הרקטות הסיני הראשון על בסיסי טייוואן.

"ה-JASSM... הוא מקרה מיוחד", כתבו הקנסיאנס והגינבוטהם. "הנחיית הדיוק ארוכת הטווח והמאפיינים החמקניים שלו הופכים אותו לבעל חשיבות תחמושת עבור ארצות הברית".

הסיבות לחשיבותו של ה-JASSM ברורות. מלחמה על טייוואן מתחילה ונגמרת בים. ראשון, צי תובלה סיני- שילוב של עשרות ספינות אמפיביות של חיל הים ומאות ספינות אזרחיות פוטנציאליות - חייב לחצות את מיצר טייוואן ברוחב מאה מייל ולהנחית חיילים סיניים בחופים טייוואנים או להוריד אותם בכל נמל שהכוחות המיוחדים הסיניים יכולים לכבוש בשעות המוקדמות של הסכסוך.

בעוד הלחימה משתוללת בעיירות ובערים בטייוואן ולאורך כבישי ההרים האסטרטגיים שלה, כוח ימי רב עוצמה אמריקאי-יפני צריך - בהנחה שמנהיגי ארה"ב ויפן יממשו את הבטחותיהם להגן על טייוואן - ואז להפליג לכיוון מדינת האי המבוגרת, במטרה לחתוך. את קווי האספקה ​​של ה-PLA ולהחזיר את האספקה ​​של צבא טייוואן עצמו.

כל נשק שיכול להקהות את הנחיתה הסינית ולהגן על ההתערבות המאוחרת יותר של ארה"ב-יפן הוא מנצח במלחמה. בזמן שהאנליסטים של CSIS הריצו, שינו והריצו מחדש את הסימולציה שלהם, 24 פעמים עם הנחות שונות, הם למדו במהירות ש-JASSM הוא הנשק המנצח במלחמה. באיטרציות של המשחק שבו טייוואן ובעלות בריתה ניצחו במלחמה, "ל-JASSM הייתה השפעה מכרעת על התוצאות".

ב"תרחיש הבסיס" של CSIS - לכאורה הסביר ביותר - עשרות אלפי אנשים מתו משני הצדדים של מלחמה אינטנסיבית בת שבועיים. חיל האוויר והצי הטייוואני מיצמץ מחוץ לקיומם בין מטחי רקטות סיניים עוצמתיים. האמריקאים איבדו שתי נושאות מטוסים, עוד כמה ספינות מלחמה וצוללות וכמעט 300 מטוסים.

אבל ההפסדים של סין היו הרבה יותר גדולים, וחשובים יותר לתוצאות המלחמה. כמעט 140 ספינות סיניות טבעו לקרקעית האוקיינוס ​​השקט, כולל רוב ספינות התובלה הגוררות ומספקות את כוח הפלישה. בעוד שצוללות אמריקאיות היו אחראיות לרבים מהטבעות, זה כן המפציצים- מטוסי B-1, B-2 ו-B-52 של USAF חמושים במטוסי JASSM-ER וטסים מבסיסים מחוץ לטווח הטילים הסיניים - שהסבו את ההרס הרב ביותר.

זה בדיוק מה שמתכנני USAF ולוקהיד מרטין חשבו כאשר הגו, פיתחו ופרסו את ה-JASSM, ומאוחר יותר את ה-JASSM-ER, החל מסוף שנות ה-1990. ה-JASSM המקורי, 14 רגל, עם ראש נפץ במשקל 1,000 פאונד, GPS וניווט אינרציאלי ומחפש אינפרא אדום - נכנס לשירות ה-USAF בשנת 2003. ה-JASSM התת-קולי מגיע לטווח של 230 מייל בלבד, אך צורתו החמקנית עוזרת לו להימנע מזיהוי ויירוט.

למרות כמה שיהוקים בפיתוח, JASSM הוא נשק יעיל. אבל זה ה-JASSM-ER שכוחות ארה"ב סומכים עליו כדי לנצח במלחמה עם סין. על ידי הבהרת מסגרת הטיל וסידור מחדש של מרכיביו כדי לפנות מקום נוסף לדלק, לוקהיד הכפילה את טווח לְלֹא מוסיף הרבה לעלות היחידה של 1.3 מיליון דולר.

JASSM-ER הופיע לראשונה בשנת 2018. ה-USAF קונה את הטילים החדשים מהר ככל שלוקהיד יכולה לייצר אותם. CSIS העריכה שלשירות יהיו יותר מ-3,600 JASSM-ERs בשנת 2026, השנה שבה נקבעו משחקי המלחמה בטייוואן.

זה מספיק טילים לא רק כדי להטביע את הצי הסיני, אלא גם להפציץ נמלים ובסיסי אוויר סיניים ולדרדר עוד יותר את הלוגיסטיקה של ה-PLA. "עם כל טייסת של 12 מפציצים הנושאת כ-200 טילי שיוט חמקניים, ארצות הברית עלולה לשתק במהירות את הצי הסיני ולהשאיר את כוח הפלישה תקוע", כתבו הקנסיאנס והגינבוטהם.

אבל שמא מישהו בוושינגטון, טוקיו או טייפה יכריז בטרם עת על ניצחון על בייג'ין, האנליסטים של CSIS הצביעו על אי ודאות עצומה אחת. לא ברור עד כמה JASSM-ER עובד בים. לוקהיד עשתה אופטימיזציה עבור תקיפות יבשתיות, אחרי הכל. מחפש האינפרא אדום של הטיל מצפה לניגודיות ולעומס שאתה רואה בדרך כלל על פני קרקע יבשה.

כן, הפנטגון מפתח גרסה של ה-JASSM המקורי - הטילים ארוכי הטווח נגד ספינה - עם מחפש וראש נפץ המותאמים לפגיעה והטבעת ספינות. אבל ה-JASSM הימי הזה מוקדם מדי בריצות הייצור שלו כדי לעשות הבדל גדול בכל עימות בטווח הקרוב. CSIS העריך כי ל-USAF ול-USN יהיו רק 450 LRASMs בשנת 2026.

אם תפרוץ מלחמה בקרוב, מפציצים אמריקאים ישגרו בעיקר מטוסי JASSM-ER. טייוואן תסמוך על הטילים האלה שפועלים נגד ספינות.

צוות CSIS הביע אמון. הוא ציין מסמך תקציב של USN שדן לאחרונה במיזוג קוד התוכנה ב- LRASM ו-JASSM-ER. מאמץ זה עלול למחוק את ההבחנה בין שני כלי הנשק ולגרום למה שהתקציבאים תיארו כ"קו בסיס של חיל הים JASSM" שבו ה-JASSM מסוגל באותה מידה לפגוע במטרות ביבשה או בים.

קשה להפריז בחשיבות השינוי האחד הזה במלחמה על טייוואן. "במשחקים שבהם ל-JASSM-ER יש יכולות תקיפה ימיות, שפע התחמושת האמריקאית הפך את האסטרטגיה של ארה"ב לתרגיל כמעט לא מסובך", כתבו מומחי CSIS.