כמה עולה לבקר בהוטן? 200 דולר ליום בתוספת עלויות נסיעה

ממלכת בהוטן נפתחת מחדש לתיירים ביום שישי עם עלייה נכבדת למס התיירים היומי שלה.

לפני שהמדינה סגרה את גבולותיה במרץ 2020 בתגובה למגפת קוביד-19, נוסעים לבהוטן נדרשו לשלם תעריף חבילה יומי מינימלי של 200-250 דולר - בהתאם לתקופת השנה. התעריף כלל לעתים קרובות עלויות מלון, אוכל, תחבורה ומדריך טיולים וכן עמלת פיתוח בר קיימא בסך $65.

אבל בסוף יוני, בהוטן העבירה חוק היטל תיירות שביטל את תעריף החבילות היומי המינימלי לטובת העלאת עמלת הפיתוח בר-קיימא מ-$65 ל-$200 לאדם ליום.

עלויות הנסיעה - למשל עבור בתי מלון ומזון - אינן מכוסות בתשלום.

המדינה מעניקה הנחה בתשלום למשפחות, אמר ראג'ו ראי, מנכ"ל החברה מסעות בהוטן השמימיים.

"זה 50% לילדים בגילאי 6-12 ו... חינם לילדים מגיל 5 ומטה", אמר.

בהוטן, ותומכי המדיניות החדשה, אומרים כי המהלך תואם את המטרה המתמשכת של המדינה למשוך תיירות "בעל ערך גבוה, נפח נמוך".

כדי לחוות את המדינה - המפורסמת בכך שהיא מספקת למטיילים הצצה נדירה לאותנטיות בעולם גדוש במלכודות תיירים - על המבקרים "לתרום תרומה פעילה לפיתוח הכלכלי, החברתי והתרבותי של בהוטן", לפי אתר ארגוני עבור מועצת התיירות של בהוטן.

במועצת התיירות נמסר כי העמלות יועברו לשדרוג תשתיות, הכשרת עובדים בתעשיית הנסיעות, שימור מסורות תרבותיות, הגנה על הסביבה ויצירת מקומות עבודה המספקים שכר ותנאי עבודה הוגנים.

סם בליית', יו"ר קרן בהוטן קנדה ומייסד ה- שביל טרנס בהוטן, אמר שהעמלות יועברו ישירות לסיוע לקהילות המקומיות.

"הכסף שנאסף על ידי הממשלה יופנה בחזרה לקהילות ולתמוך בבריאות ובחינוך, שהם בחינם לכל הבהוטנים", אמר.

גם המטיילים ייהנו מהעמלות המוגדלות, לפי מועצת התיירות. הסטנדרטים והאישורים של בתי מלון ומפעילי תיירות יעודכנו, מה שישפר את חוויות המטיילים, נמסר. ועוד, למטיילים תהיה גמישות רבה יותר בתכנון והזמנת טיולים משלהם, זה אומר.

במועצת התיירות מציינים כי לתעריף החבילה היומי המינימלי "היו מגבלות. תיירים, למשל, נאלצו לעתים קרובות לבחור מתוך סיורים ארוזים שהציעו מפעילי טיולים, ששלטו עבורם בחוויית הנסיעה. על ידי ביטול [זה]... תיירים יוכלו להתקשר ישירות עם ספקי השירותים הרצויים, ולשלם עבור השירותים שלהם בהתאם".

מדריכי טיולים כבר אינם חובה בכל הטיולים, אך הם נדרשים למטיילים המתכננים לטרק או לצאת מעבר לערים Thimphu ו-Paro, על פי המועצה.

סוכנויות נסיעות, שיכולות לקבל אשרות למטיילים, גובות גם תשלום עבור דמי הקיימות, אמרה שרה-לי שנטון, מנהלת השיווק בסוכנות הנסיעות Red Savannah. "כל הניהול מטופל על ידי הצוות שלנו, והלקוחות שלנו לא צריכים לבצע תשלומים מקומיים."

המבקרים טוענים כי מס התיירים המוגדל של בהוטן הוא "אליטיסט"על ידי סגירת דלת נוספת למטיילים תקציביים שחולמים לבקר בהוטן.  

עוד יותר אומרים שהמדיניות החדשה תשפיע באופן לא פרופורציונלי על סוכנויות נסיעות הנותנות מענה למטיילים תקציביים.

אחרים מבקרים את העיתוי, ומציינים שהכללים החדשים יהיו להרתיע מטיילים מביקור בתקופה שבה תעשיית התיירות במדינה מתערערת מסגירת גבול של 2.5 שנים.

עם זאת, מועצת התיירות של בהוטן אמרה שהמגיפה סיפקה את הזמן הנכון "לאפס את המגזר". היא גם רמזה שהיא עשויה לברך על חזרה איטית של מטיילים, וקבעה, "החזרה ההדרגתית של התיירים תאפשר שדרוג מתקדם של התשתיות והשירותים".

וונדי מין, ראש לענייני ממשל של Trip.com לאוסטרליה וניו זילנד, אמרה שלדעתה יש צורך בתשלום גבוה כדי "לסנן נוסעים וכדי לשמור על ניהול דברים".

"עבור מדינה קטנה, זה לא יהיה אידיאלי עבורם להיפתח לחלוטין מכיוון שאתה לא רוצה שפונקה, או אף אחת מהערים האלה, תהיה קטמנדו הבאה", אמרה. "אני לגמרי מבינה למה אנשים יכבו בגלל תג המחיר, אבל כל אחד שונה ומחפש את החוויה והזיכרונות שלו".

היא כינתה את העמלות המוגדלות "הנורמליות החדשות" תוך שהיא מציינת את ונציה, שם ציינו גורמים רשמיים באיטליה טיולי יום יצטרכו לשלם בין 3 ל-10 יורו (3$ ו-10$) כדי להיכנס החל מינואר 2023.

לעת עתה, העמלות המוגדלות לא יחולו על תיירים הודים, שלפני המגיפה היוו כ-73% מכלל הנוסעים לבהוטן, על פי דו"ח שפרסם בהוטן ב-2019.

אבל גם זה עשוי להשתנות. מועצת התיירות של בהוטן אמרה שהעמלה היומית בסך 15$ שמטיילים הודים משלמים תישאר בתוקף למשך שנתיים, וציינה כי "תעודכן במועד מאוחר יותר".

בליית', שהחל לבקר בבהוטן ב-1988, אמר שהוא לא מצפה שהעמלה החדשה תשפיע לרעה על העניין בבהוטן ברגע שמטיילים יבינו זאת.

"התיירות בבהוטן עברה מבנה מחדש כך שמטיילים לא יצטרכו עוד להזמין דרך מפעילי תיירות וסוכני נסיעות ויוכלו להתמודד ישירות עם ספקים כמו מלונות, מסעדות, מדריכים וחברות תחבורה", אמר. "שירותים אלו הם זולים ו... גורמים לעלות כוללת, אפילו עם דמי התיירות החדשים, שהיא עדיין סבירה."