ארנסטס טימינאס הרגיש "תקוע" בתפקידו כמנהל שיווק בעיתון בקולורדו ספרינגס, קולורדו.
אז הוא ביקש חודשיים חופש כדי לתרמיל דרך אסיה, הוא אמר, ונחת בבייג'ינג בינואר 2019.
"ביום הראשון... אני פוגש את זה," הוא אמר, מחווה לדרינה קרפיצקאיה, שישבה לצדו.
בני הזוג, ששוחחו עם CNBC באמצעות וידאו מדובאי, אמרו שהם נפגשו באמצעות אפליקציית הנסיעות Couchsurfing, המקשרת בין מטיילים בודדים. קרפיצקאיה, בת 31, ודיילת באותה עת, הייתה מקורקעת בבייג'ינג במשך יומיים בגלל בעיות מכניות בטיסתה חזרה.
למרות שמטיילים בודדים יותר הסכימו להיפגש באותו יום, טימינאס וקרפיצקאיה היו השניים היחידים שהופיעו.
לאחר יום אחד ביחד, הם תכננו להיפגש שוב באסיה חודש לאחר מכן.
דייט שני של חודש
בפיליפינים, אמר, הוא החליט שהוא לא חוזר לחייו הישנים.
"שכבנו על החוף מתחת לכוכבים," אמר. "התחלנו לחלום על אורח החיים הזה."
לאחר שחזר לקולורדו, טימינאס עזב את עבודתו, מכר את חפציו ועבר לאירופה, לדבריו.
קרפיצקאיה עדיין לא הייתה שם, ואמרה, "בהתחלה זה נשמע כמו: אלוהים אדירים, אתה מתפטר מהעבודה שלך. אתה עובר מאמריקה. אולי זה מוקדם מדי. אבל יחד עם זאת, כשחזרתי מהטיול הזה הרגשתי שאני חי חיים שאני לא נהנה מהם”.
כלב בגרירה
"הם נתנו לי שלוש שורות של מושבים, והכלב פשוט שכב על הרצפה", אמר.
משם, בני הזוג נסעו לעתים קרובות - למקומות כמו איטליה ואיסלנד - אך עדיין לא במשרה מלאה, הם אמרו.
ואז קוביד פגע, וקרפיצקאיה קיבלה ארבעה חודשי חופשה ללא תשלום מעבודתה.
"אמרנו: יש לנו ארבעה חודשים - אנחנו יכולים ללכת לחקור כל מה שפתוח", אמר טימינאס.
כמה עולה לטייל בעולם
אבל העבודה הייתה מסורבלת, וזה "הרגיש כאילו יש לי עדיין עבודה", אמר.
אז החליטו בני הזוג לפתוח חברת שיווק ועיצוב גרפי, למרות העובדה ש"לא ידענו הרבה", אמר טימינאס.
בני הזוג אמרו ל-CNBC שהם עדיין נוסעים בצניעות - אין מלונות חמישה כוכבים - והם עדיין מבשלים את רוב הארוחות בבית. אבל הם מוציאים יותר על פעילויות שהם מצלמים עבור ערוץ היוטיוב שלהם טיולי צוות חלומות - עוד מיזם "אוטודידקט לחלוטין", אמרו.
שיהוקים בכביש
חיים של טיולים מתמדים אינם רק כיף ומשחקים, הם אמרו.
"אבל אז... אנחנו נוסעים למקום אחר ואנחנו כאילו גם המקום הזה טוב באותה מידה", אמר.