כאשר התבקשו להזניק את תעשיית הרכב החולה של בריטניה בשנות ה-1980, יצרניות הרכב היפניות עזרו להפוך תעשייה פגומה בשביתות וכלי רכב לא פופולריים בחזרה לשוק יצוא עבור בריטניה, מביאים שיטות בניית מכוניות מהירות ויעילות יותר.
טויוטה וניסאן עדיין בונות אלפי מכוניות בבריטניה, והביאו כמה מהמכוניות ההיברידיות ומונעות הסוללה הראשונות לנהגים הבריטיים עם הפריוס והליף.
אבל כעת מתגלים סימנים שיצרניות הרכב הענקיות מתחילות להיאבק בדחיפה העולמית לחשמול, במיוחד טויוטה, שהתנגדה כבר זמן רב למהלך.
לאחרונה, בדצמבר, מנהלים בחברה התלבטו על הדחיפה למכוניות מונעות סוללות, כאשר אקיו טויודה, נשיא החברה ונכדו של מייסדה קייצ'ירו טויודה, התעקש כי "רוב שקט" של חברות הרכב מודאג מכך שכלי רכב חשמליים לא יוכלו לבדם להפסיק את ההסתמכות על דלקים מאובנים.
מר טויודה זז הצידה בסוף החודש הזה לטובת קוג'י סאטו.
מר סאטו הבטיח להזניק את החשמול של החברה לאחר שהחברה הקדישה שנים ל-Prius ההיברידית שלה כתשובה להפחתת פחמן, יחד עם התוכנית ארוכת הטווח של שימוש במימן, אסטרטגיה שאינה מתאימה לחברות רכב יריבות.
בינתיים, הבעיות של ניסן הן יותר כלכליות. אתמול, דירוג האשראי שלה נחתך לסטטוס זבל על ידי S&P Global, שלפיה הרווחים ייכנסו ללחץ בשנה קשה נוספת עבור יצרנית הרכב.
עם זאת, יצרניות הרכב ביפן עדיין גדולות ורווחיות. ניסאן חזרה לרווח בשנה שעברה עם עודף של 385 מיליארד ין (2.37 מיליארד ליש"ט) לאחר שנתיים של הפסדים. טויוטה רשמה רווח לפני מס של 3.99 טריליון ין והונדה רשמה 1.07 טריליון ין.
המדינה נמצאת במקום השני בדירוג העולמי בייצור רכב והיא שומרת על מקומה מאז 2019.
אבל אתגרים מהשכנה הקרובה סין ויצרניות מכוניות חשמליות עולות אחרות נמצאים באופק.
הייצור ירד מ-8.3 מיליון ב-2019 ל-6.6 מיליון ב-2021, הפסד של 21pc, הרבה פחות מהירידה של 34pc של המתחרה האירופית הגדולה גרמניה באותה תקופה.
אבל במקביל, הייצור הסיני החזיק מעמד ב-21 מיליון מ-2019 עד 2021, על פי הנתונים האחרונים שנאספו על ידי הארגון הבינלאומי ליצרני רכבים.
ואף יצרנית רכב יפנית לא נמצאת ברשימת 20 יצרניות המכוניות החשמליות המובילות, רשימה בראשות טסלה, העולה החדשה יחסית BYD, שהיא סינית, ופולקסווגן, לפי נתוני בלומברג.
ליף של ניסאן היא מכונית פופולרית בבריטניה וכאשר הושקה לפני יותר מעשור, לחברה היה חלק גדול מהשוק המונע על ידי הסוללות לעצמה.
בזירה ההיברידית החסכונית בדלק, הפריוס של טויוטה שולטת כבר יותר מ-20 שנה. אבל יצרניות הרכב לא ניצלו את ההובלה הזו.
בשוק ה-EV בבריטניה, ה-Leaf הייתה החמישית הכי מוכרת, ניצחה על ידי פולקסווגן ID.3, קיה e-Niro וטסלס דגם 3 ו-Y.
הבוס לשעבר של ניסאן ותומך הליף, קרלוס גוסן, אמר לבלומברג בינואר שהחברה "איבדה את היתרון המוקדם שלה" בטכנולוגיה, למרות שהוא אמר את ההערות לאחר התחמקות מצו מעצר ביפן על התנהגות בלתי הולמת בחברת הרכב, האשמות שהוא מכחיש ממחבואו בלבנון.
המאמצים המוקדמים בטויוטה המתחרה לא עברו בצורה חלקה לחלוטין. בשנה שעברה בארה"ב השיקה טויוטה את מכונית הסוללה המיינסטרים הראשונה שלה בארה"ב, רכב השטח BZ4X. טויוטה תיקנה כעת את הבעיה, אך לקונים מוקדמים נאמר להחזיר את המכוניות שלהם לסוחרים מכיוון שהגלגלים עלולים ליפול.
החברות חייבות להימנע מבעיה מהסוג שהן היו המפתח להסתיים בשנות ה-1980, כאשר טויוטה, הונדה וניסאן הקימו מפעלים בבריטניה, אומר פרופ' דיוויד ביילי, מומחה לתעשיית הרכב באוניברסיטת ברמינגהם.
"טויוטה טעתה מאוד באסטרטגיה שלה במונחים של טווח היברידי קצר, מימן ארוך טווח. כעת הם צריכים להתמצא די מהר לעבר רכבי EV טהורים", אמר, בעוד ניסאן חייבת להמריץ מחדש את מערכת היחסים שלה עם חברת רנו השותפה כדי לנצל את היום, אמר.
רנו וניסאן יצרו ברית בעקבות הצלת החברה הצרפתית את שותפתה היפנית, במטרה לחלוק עלויות שמעולם לא ממש יצא לדרך, אומר ביילי.
בני הזוג חידשו לאחרונה את ההסדר הזה, ערבלו את אחזקות המניות שיש להם זה בזה והבטיחו שיתוף פעולה הדוק יותר.
אבל סין מסתמנת כמאתגרת את החברות, כאשר עשרות מותגי רכב צופים בשווקים של טויוטה, הונדה וניסאן, כולל בריטניה.
עד 30 מותגי רכב חשמליים חדשים מסתכלים על בריטניה שוק הרכב, רובם סיני, לפי דו"ח בתעשייה שראה בינואר על ידי הטלגרף.
הם מתעניינים במיוחד בקצה הזול יותר של השוק, ומתכוננים למכור לבריטניה מכוניות מונעות סוללות בשוק ההמוני. זהו תחום שמתפנה על ידי בעלי תפקידים מערביים רבים כשהם רודפים אחרי נהגים אמידים ורווחיים יותר.
לחברות כמו BYD ואורה, שכבר יש להן הסכמים עם סוחרים בבריטניה, יצטרפו שורה של יצרניות רכב אחרות כולל Chery, Dongfeng ו-Haval, דפוס שעלול לחזור על עצמו במקומות אחרים.
בעוד שסין עדיין מייצרת יותר מ-21 מיליון מכוניות בשנה, הביקוש המקומי נעצר ו הגישה של המדינה לאספקה ועיבוד ליתיום פירושו שהוא יכול להפחית את התחרות.
"סין הולכת לקבוע את הסטנדרט העולמי במונחים של ייצור מכוניות חשמליות זולות. אז אלא אם התעשייה היפנית, התעשייה האמריקאית, התעשייה האירופית מסתגלת מהר, אני חושב שתעשיית הרכב ההמונית מסתכנת בהימחקות על ידי הסינים במונחים של מכוניות חשמליות זולות", אומר ביילי.
עם זאת, אסור לשכוח את היתרונות שהביאו ניסאן, טויוטה והונדה לרוכשי רכב באירופה ובארה"ב לפני 40 שנה, אומר ביילי, במיוחד בעידן שבו אם הצרכנים משלמים יותר עבור מכוניות - מה שכן - הם ידרשו עמידות כמו גם כַּלְכָּלָה.
"קלף המנצח הגדול הזה לדעתי עבור כולם הוא איכות", אומר ביילי.
מותגים חשמליים חדשים כמו טסלה ופולסטאר יצרו מכוניות מרגשות לנהיגה, אבל הפיתוח המהיר שלהן הוביל לבעיות בקיעת שיניים.
בשנה שעברה, חברת הנתונים האמריקאית JD Power אמרה כי איכות הרכב החדש ירדה ב-11 יחידות ב-2022, בראשות פולסטאר, בעוד שטסלה הייתה במקום השביעי מלמטה בכל הקשור לבעיות לכל 100 כלי רכב.
ליצרניות הרכב היפניות יש זמן להדביק אותן, אם הן ינצלו את ההזדמנות, אמר ביילי.
מקור: https://finance.yahoo.com/news/japanese-electric-car-makers-took-120000563.html