ג'ים קריין עשה את הכסף שלו בלוגיסטיקה ובייסבול.
אלזה / Getty Images
ג'ים קריין שוב אלוף.
אחרי וורלד סירס היסטורי שהציג ללא-מכה ומה שהיה נחשב לתשלום הימורי הספורט החוקי הגדול ביותר בהיסטוריה, הבעלים המיליארדר של יוסטון אסטרוס קטף את האליפות השנייה שלו בשבת כשהמועדון שלו השיג ניצחון 4-1 במשחק 6 על פילדלפיה פילי. עבור האסטרוס, זה מסמן את הכניסה האחרונה בקשת שראתה את המועדון עובר מיקירי הבייסבול, מאז ניצחו את לוס אנג'לס דודג'רס ב-2017, לנבלים הגדולים ביותר של הספורט בעקבות שערוריית רמאות ממושכת שפורסמה ב-2019.
מלבד מחלוקת, ה-Astros היו השקעה נבונה עבור קריין. המיליארדר בעצמו קנה את המועדון ומניות מיעוט ברשת ספורט אזורית חדשה שנוצרה תמורת 680 מיליון דולר ב-2011. קריין הוריד מאוחר יותר את המחיר ב-70 מיליון דולר כשהסכים להעביר את האסטרוס לליגה האמריקאית. הקבוצה עצמה מוערכת כעת ב-1.98 מיליארד דולר, יותר מפי 15 ממה שהיה בזמן העסקה וכעת במקום ה-XNUMX ב-MLB.
הבייסבול כעסק ממשיך לפרוח. מועדון ה-MLB הממוצע שווה 2.07 מיליארד דולר, א עלייה של 9% מלפני שנה. הקומישינר רוב מנפרד אמר כי הכנסות הליגה צפויות להיות רק 11 מיליארד דולר, בחזרה למה שהיו לפני המגפה. האחזקה של קריין המוערכת ב-40% באסטרוס היום מסתכם בערך 40% מהונו של 1.6 מיליארד דולר.
"אני חושב שהוא בנה את [האסטרוס] בדמותו", אומר מרטין קונווי, פרופסור במכון לניהול ספורט באוניברסיטת ג'ורג'טאון. "שזה כמעין יזם חסר רחמים, איש עסקים מנצח בכל מחיר."
בזמן שהבייסבול תמיד היה מרכיב מרכזי בחייו של קריין - כילד הוא הצטרף לשחקני סנט לואיס קרדינלס והחנה מכוניות באצטדיון של הקבוצה, ומאוחר יותר הפך למגיש קולג' מצליח באוניברסיטת סנטרל מיזורי סטייט - שלו. הדרך למעמד של מיליארדר התחיל בענף אחר.
בשנת 1984, לאחר שעבד בביטוח והובלת מטענים, קריין בן 30 לקח הלוואה של 10,000 דולר מאחותו כדי להתחיל את מה שיהפוך להיות Eagle Global Logistics ביוסטון. בהתחלה הוא טיפל בעצמו דברים כמו העמסה והובלת משאיות. הוא מכר את החברה ל-Apollo Global Management
בינתיים, קריין עשה את הריצה הראשונה שלו בבעלות MLB ב-2008 כשהייתה לו עסקת לחיצת יד לרכישת ה-Astros, אבל הוא חזר בו, לפי ניו יורק טיימס, על פי הדיווחים מתלהם הבעלים דאז דרייטון מקליין ג'וניור ונציב הבייסבול לשעבר באד סליג. קריין המשיך לעשות מאמצים לא מוצלחים לקנות את שיקגו קאבס וטקסס ריינג'רס.
מקליין הסכימה בסופו של דבר למכור אותו לקריין ב-2011, כלומר. אמנם, לקח חודשים ל-MLB לנקות את הבעלים החדש של האסטרוס עקב חקירה של ועדת שוויון הזדמנויות תעסוקה שהאשימה את איגל גלובל ואת קריין עצמו באפליה גזעית ומין בשנות ה-1990. החברה הסתפקה ב-8.5 מיליון דולר, ו-6 מיליון דולר הוחזרו מאוחר יותר כאשר בורר קבע שרק 10% מהתביעות תקפות.
האסטרוס היו אחד המועדונים הגרועים על המגרש כאשר קריין השתלט, רשמו עונות בטן-גב של יותר מ-100 הפסדים והתמודדו עם ביקורת על שהפסידו כדי לאגור סיכויי דראפט. אבל אם זו הייתה התוכנית, זה עבד. עד 2014, לאסטרוס הייתה אחת ממערכות החווה הטובות בליגה, ולימים פיתחו כוכבים כמו ה-MVP של ה-World Series, ג'ורג' שפרינגר (2017) וג'רמי פניה (2022). המועדון זכה בתואר ה-World Series הראשון שלו ב-2017, והוסיף דגלון של הליגה האמריקאית ב-2019.
סיפור ההצלחה הוכתם בעקבות דיווח מ אתלטיק בשנת 2019 שהאשים את ה- Astros ב שימוש במצלמות וטכנולוגיה אחרת כדי לגנוב שלטים מצוותים אחרים. MLB מצא שההאשמות בגידה נכונות. כעונש, הליגה השעתה את המנג'ר לשעבר איי ג'יי הינץ' ואת הג'נרל מנג'ר לשעבר ג'ף לונוב כל אחד לשנה, קנסה את הארגון ב-5 מיליון דולר ולקחה את בחירות הסיבוב הראשון והשני שלו ב-2020 וב-2021. מנפרד פתר את קריין מכל אשמה או מעורבות , ואמר בהצהרה כי הבעלים של אסטרוס "לא היה מודע לאף אחת מההפרות של חוקי ה-MLB על ידי המועדון שלו". קריין פיטר את הינץ' ולוחנוב לאחר מכן.
אפילו תחת הביקורת של כל עולם הבייסבול, האסטרוס מעולם לא החמיצו פעימה. המועדון זכה במערב הליגה האמריקאית ב-2021 וחזר ל-World Series, לפני שהפסיד לאטלנטה ברייבס. העונה, האסטרוס זכו ב-106 משחקים הטובים ביותר של AL. המועדון של קריין הגיע לפלייאוף בשבע מתוך 11 הזדמנויות במהלך משטרו.
"נראה שהוא מוכן, כמעט כמו שהאימפריות העסקיות שלו צמחו, לעשות כמעט הכל כדי לשמור על ההצלחה הזו", אומר קונווי של ג'ורג'טאון, ומצטט דוגמאות כמו העסקתו של המנהל האגדי דאסטי בייקר ב-2020. "בעסק שבו אתה הם נענשים, בין אם זה דראפטינג או דברים אחרים, למען הצלחתך, המשחק מנסה למצוא דרכים לאזן את הכישרון ולאזן הזדמנויות. אז, קצה חוט בהקשר הזה בעידן כרגע שבו קשה [למצוא הצלחה] איך שהמשחק מוגדר".
מקור: https://www.forbes.com/sites/justinbirnbaum/2022/11/05/how-houston-astros-owner-jim-crane-built-baseballs-latest-dynasty-and-his-own-16- מיליארד הון/