כיצד חידשה מורשת גפנים עתיקות בקליפורניה זינפנדל

ג'ואל פיטרסון גדל על שתיית יינות אירופיים. עם השקת יקב Ravenswood בשנת 1976, הוא חשב כיצד ללכוד את הסגנון של העולם הישן ביינות שלו.

"התשובה חזרה ברורה", הוא אומר. "זינפנדל הגפן הישנה של קליפורניה!"

לדברי פיטרסון, הגפנים הינן בתפוקה נמוכה, בעיקר מעובדות יבשות, ומכיוון שמדובר בכמה מהגפנים העתיקות ביותר במדינה, הן נטעות במקומות אידיאליים.

כאשר רכש פירות זינפנדל ברחבי המדינה, הוא הבחין בווריאציות בולטות באופי היין. "ליינות ממחוז אמדור יש אופי קולה דובדבן יותר. ואילו יינות מסונומה נוטים להיות יותר ברי שחור. ויינות מפאסו רובלס נוטים להיות מעט יותר ארציים באופיים", הוא אומר.

בהתבוננות בווריאציות של דפוסי גדילה המבוססות על מיקום, תהה פיטרסון, "האם זה עניין של מיקום שונה או שזה עניין של וריאציות שיבוט שונות של זינפנדל במקומות האלה?"

באמצע שנות ה-90, מפיקים אחרים של זינפנדל פרסמו את אותה שאלה. הנטיעות תפחו ל-50,000 דונם ברחבי המדינה והענב התכונן לרנסנס של זינפנדל לאחר שלב לבן. עם זאת, מבחר הגפנים הזמינות מסחרית היו תת-סטנדרטיים באיכותם.

נולד שיתוף פעולה מחקרי בין שירותי הצמחים של קרן UC Davis ו-Zinfandel Advocates and Producers (ZAP). הפרויקט, שנקרא פרויקט כרם מורשת, רכשו "גזרי גפן זינפנדל נדירים ומפורסמים" מכמה מהכרמים הוותיקים והיוקרתיים ביותר בקליפורניה כדי לספק למגדלים "מבחר זינפנדל מעולה לנטיעות עתידיות". עשרים שנה מאוחר יותר, הפרויקט הביא למבחר רחב יותר של מבחר זינפנדל באיכות גבוהה יותר, כמו גם המשך מורשת הגפנים הישנות של קליפורניה.

Safari For Old Vine Zinfandel

חוקרי פרויקט Heritage Vineyard המקורי מ-UC Davis האמינו שהדרך הטובה ביותר לשפר את הענב היא לחזור למקורותיו, משימה מסובכת עבור זינפנדל.

בעוד פרימיטיבו הוא התאמה גנטית, האיטלקים ידעו שהענב אינו יליד. מקור סביר יותר הוא קרואטיה, Crljenak Kaštelanski זהה מבחינה שיבוטית, אך לא היו זמינים גפנים בעלי קיימא מסחרית.

מסתבר שחומר מקור אידיאלי היה קרוב יותר בהישג יד. הצוות יצא ל-"Zinfandel Safaris" ליותר ממאה אתרים ברחבי קליפורניה בחיפוש אחר גפנים שנשתלו לפני איסור עם פירות יער קטנים ואשכולות רופפים ללא מחלות ראייה ווירוסים.

פרויקט כרם מורשת

ייחורי גפן ישנים נלקחו מחמישים כרמים שונים בארבעה עשר מחוזות, החל מאמאדור ועד סנטה קלרה ומנדוסינו ועד ריברסייד והובאו לתחנת המחקר UC Davis Oakville בעמק נאפה, קליפורניה.

הפרויקט כלל שלושה שלבים, שכל אחד מהם תואם את שיטות גידול הגפנים של המאה התשע-עשרה. שלב ראשון בדק את השונות של הענבים, שלב שני בדק ביצועים משובטים ומדרגיות, ושלב שלישי הרחיב את הפרויקט לכרמים מעבר לכרם הניסיוני אוקוויל כדי לבחון את תפקיד האקלים בגידול זינפנדל.

התוצאות סייעו באופן משמעותי לתעשייה עם מגוון גדול יותר של מבחר מעולה של זינפנדל. המהדורה הראשונית ב-2009 הייתה תשע-עשרה בחירות. חמש שנים מאוחר יותר, נוספו עוד ארבע בחירות - ליטון, מור, טלדיסקי וג'ורג' זני. מערך של מבחר אלה נטועים כעת בכרמים ברחבי קליפורניה.

"מסתבר שהאתר כמעט חשוב יותר מכל וריאציה שיבוטית שיש לנו בקליפורניה. חשבנו שאולי יש וריאציה שיבוטית; עם זאת, הפרויקט הראה מעט מאוד. אולי יש שתי וריאציות אבל ההבדלים די קטנים", משתף פיטרסון.

רבקה רובינסון, מנכ"לית זינפנדל עורכי דין ומפיקים (ZAP) רואה בפרויקט הצלחה. "היא השיגה את המטרה העיקרית לספק מבחר זינפנדל מעולה למגדלים כבסיס לשתילות עתידיות."

מעבר לשלב שלישי

הבציר האחרון של הפרויקט היה 2017. עם זאת, כרמים ניסיוניים חיים ב-Bedrock Vineyards, Peachy Canyon Winery, ו-Ridge Vineyards.

כחבר מייסד של ZAP, ג'ואל פיטרסון היה מעורב בפרויקט Heritage Vineyard מההתחלה. הוא חולק את הגפנים הניסיוניות ב-Bedrock Vineyard שלו מתפקדים היטב ומקווה שאלו הן הגפנים הישנות של העתיד.

"אני אוהב לומר, אני רק עובר. אני מטפל לרגע בגפנים האלה. הם יהיו שם הרבה אחרי שאני אעלם", אומר פיטרסון.

יקב Peachy Canyon, בפאסו רובלס, נטע שיבוטים של Heritage Vineyard Project בשני כרמים שונים. לפני יותר מעשר שנים, הם הקצו את ה-D Block של כרם החווה הביתי שלהם ל-XNUMX מהשיבוטים הניסיוניים שנשתלו לסירוגין על פני דונם אחד.

ג'ייק בקט, הבעלים המשותף של יקב Peachy Canyon, אומר שהיה להם כיף ליצור כל שיבוט ליינות נפרדים למבקרים משכילים בחדר הטעימות. השיבוטים המועדפים עליהם מתערבבים ב-Old Schoolhouse Zinfandel לייצור מסחרי.

"תמיד היינו בעניין של צין ואנחנו אוהבים את הגפנים הישנות", אומר בקט. "אנחנו מעריכים את ההיסטוריה. זה קצת מייאש לראות את הגפנים הישנות האלה נקרעות החוצה, בין אם הם נשתלו מחדש ובין אם בתים שבהם נבנים. רצינו להיות חלק מהשימור הזה ולהישאר מעורבים בחינוך".

רידג' ויניארדס אימצו את הפרויקט מכיוון ש"מההתחלה שלנו ב-1964, ביקשנו לעבוד עם כרמים היסטוריים יפים", אומר דייב גייטס, סגן נשיא בכיר לתפעול כרמים עבור רידג' ויניארדס. "מצאנו שזו דרך מצוינת להמשיך לשמר את העבודה הזו ולעזור לשמור על הכרמים האלה כשהם מתים".

כחלק מהשלב השלישי, רידג' נטע שמונה עשר שיבוטים מורשת בכרם ניסיוני בשטחם כדי למדוד ביצועים.

"בזכות הפרויקט הזה יש כעת 50-60 שיבוטים זמינים. אז, יש עוד הרבה מה לבחור", הוא משתף.

Ridge Vineyards משתמשת בשיבוטים של Heritage Project ב- Lytton Springs ו-Paso Robles Zinfandels שלהם.

הוקיר גפנים עתיקות

הישג נוסף של פרויקט כרם המורשת היה שימור מבחר זינפנדל גפן ישן לנטיעות עתידיות בכרמים. חלק מהכרמים המקוריים כבר לא קיימים, מה שהופך את הפרויקט הזה ליותר ערך בהמשך המורשת של הגפנים הישנות.

"זה היה כל כך חשוב. הגפנים הישנות לא יחיו לנצח. אנחנו רוצים להיות מסוגלים לשתול מחדש ולהציל את המורשת שלהם קדימה", אומר רובינסון.

התשוקה של פיטרסון לגפנים ישנות מונעת מהעובדה שהם מייצרים יין נהדר.

"אם אתה רוצה את הגפנים האיכותיות ביותר שלך ובסופו של דבר את היין האיכותי ביותר, שעליו קליפורניה מבססת את המוניטין שלה, אז אתה צריך לדאוג לגפני המורשת שנשתלו לפני שני דורות לפחות במעלה המדינה, הוא אומר. "אם אתה מתכוון לחסוך משהו, זה צריך להיות הגפנים האלה כי הם משתלמים כלכלית, הם מייצרים כמה מהיינות הטובים ביותר בקליפורניה, והם תורמים משמעותית לנוף של קליפורניה."

דייב גייטס, שהיה עם רידג' ויניארדס כמעט שלושים שנה, חולק פילוסופיה דומה.

"אני מגדל גפנים. אני אוהב גפנים ישנות כי אם אתה עושה עבודה טובה לטפל בהן ולגזום אותן, הן מייצרות יינות מדהימים ללא הרבה חומר אחר. אתה לא צריך לעבוד אותם כמו שאתה עושה עם פירות צעירים", הוא אומר. והוסיפה, "כל אחד מהשיבוטים המורשת שרד במשך זמן רב מסיבות רבות ושונות, בהתבסס על המייסדים שחיקו אותם. זה סיפור נהדר בפני עצמו".