חוב רפואי נרחב הוא בעיה אמריקאית ייחודית. בערך ל-40% מהמבוגרים בארה"ב יש לפחות 250 דולר בחוב רפואי, לפי א סקר שנערך על ידי קרן משפחת קייזר.
"ההיסטוריה של החוב הרפואי היא בעצם היסטוריה של התשובה המשתנה לשאלה הבאה: כשהמטופל לא יכול לשלם את החשבון, מי משלם אותו?" אמר ד"ר לוק מסאק, רופא חירום בבית החולים בריגהם אנד נשים בבוסטון שכותב ספר על ההיסטוריה של החוב הרפואי.
כאשר מחירי שירותי הבריאות עלו במהלך חמישים השנים האחרונות, המטופלים התבקשו לשלם יותר מכיסם כאשר קיבלו טיפול.
ישנן סיבות רבות ומסובכות לעליית עלות הטיפול כגון לא נותן עדיפות לטיפול מונע או חוסר שקיפות מחירים, אבל אחד הזרזים הגדולים ביותר לאינפלציה היה עליית ביטוח הבריאות.
"זה היה כאשר אתה מקבל את מערכת משלם צד שלישי שבה המטופל לא צריך לשלם את כל העלות של זה ישירות, המבטח משלם חלק ממנה", אמר. ד"ר פיטר קונגסטוודט, חבר סגל בכיר למדיניות בריאות באוניברסיטת ג'ורג' מייסון. "זה נותן לך לחץ כלפי מעלה בלתי פוסק על התמחור, כי אם אתה הולך לקבל תשלום, למה לא לקבל תשלום נוסף?"
בתחילת שנות ה-2000, החקיקה הפדרלית הובילה לשינוי מבנה משמעותי של האופן שבו תוכניות הביטוח חולקות עלויות, כאשר חוק המודרניזציה של Medicare משנת 2003 עורר פריחה בתוכניות ביטוח בריאות עם השתתפות עצמית גבוהה.
השתתפות עצמית היא הסכום שעל מבוטח לשלם מראש לפני כניסת ביטוח הבריאות שלו. ההשתתפות העצמית הממוצעת לאדם פרטי בשנת 2022 הוא בסביבות $1,760, שהוא כפול ממה שהיה ב-2006 בהתאמה לאינפלציה.
בערך 70% מהמבוגרים עם הכנסה נמוכה אמרו שהם לא יוכלו להרשות לעצמם חשבון רפואי בלתי צפוי של 500 דולר. כמעט רבע מאלה במשקי בית עם הכנסה של לפחות 90,000 דולר אמרו גם שהם לא יוכלו להרשות זאת לעצמם מיד.
"לא באמת צריך פרס נובל בכלכלה כדי להבין שאם רוב האנשים לא יכולים להרשות לעצמם שטר של 500 דולר, וההשתתפות העצמית הממוצעת על קופת חולים שמישהו מקבל בעבודה היא צפונית ל-1,500 דולר עכשיו, זה ייצור בעיה", אמר נועם לוי, כתב בכיר בחדשות הבריאות של קייזר. "אי אפשר להיכנס לחדר מיון או לבית חולים במדינה הזו ולצאת בדרך כלל תמורת פחות מכמה אלפי דולרים".
צפו וידאו לעיל כדי ללמוד עוד על האופן שבו חוב רפואי הפך נפוץ כל כך במערכת הבריאות בארה"ב ומה אנחנו יכולים לעשות כדי לשנות אותו.
מקור: https://www.cnbc.com/2023/01/08/how-health-insurance-may-have-made-health-care-more-expensive.html