רכב חשמלי מתאים לנסיעות הבוקר, אבל כדי להניע את הרכבות, המשאיות והספינות הענקיות שמניעות את הכלכלה העולמית, מימן, סוללות כבדות ודלקים נקיים יותר הם הכרטיס. קאמינס, יצרן בן מאה שנה של דיזל מלוכלך, מוביל את המשימה.
Cאומנים מסוגנן של Inc, מגדל משרדים מפלדה וזכוכית שלוחה באינדיאנפוליס נראה יותר כמו המטה של חברת טכנולוגיה מאשר עסק שחי על אדי דיזל. אי ההתאמה נמשכת בקולומבוס, אינדיאנה, שם נולד קאמינס לפני מאה שנה ושם מימנה הקרן של החברה עיצובים חדשניים של IM Pei ו-Eero Saarinen עבור בתי ספר, תחנות כיבוי וספרייה.
העובדה שהיצרנית המובילה בארה"ב של מנועי דיזל מנוהלת במקרה על ידי יליד עמק הסיליקון עם תארים מהנדסים בסטנפורד היא טוויסט מפתיע נוסף. זה גם לגמרי רלוונטי: הקרב על שוק מנועי המשאיות יתנהל בשטח הסביבתי, כשקאמינס ייקח על עצמו צעירים לכאורה ירוקים יותר שמציעים משאיות חשמליות.
תביא את זה, אומר תומס לינברגר, המנכ"ל של קאמינס בעשור האחרון.
"טסלס לא יניע את הכלכלה שלנו", הוא אומר. "הם יסיעו אנשים עשירים." קאמינס משגשגת בדיוק בגלל שהוא מיומן בעמידה בכללים הסביבתיים התובעניים יותר שהוטלו על מנועי דיזל. וכשיגיע היום למשאיות המונעות על ידי סוללות או דלק מימן לעקור לחלוטין את הדיזל, Linebarger תהיה מוכנה.
המנהל הצנוע בן ה-59 החל להניח את היסודות לשינוי אבולוציוני בקמינס לפני שש שנים, רכש חברות עם מומחיות בסוללות, מימן ותאי דלק והקים חטיבה חדשה המתמקדת אך ורק במערכות הנעה מהדור הבא. Linebarger מהמר שהמהלכים הללו ובסיס הלקוחות הגלובלי הגדול של קאמינס יכולים לעזור לה להוביל את השוק של משאיות נקיות יותר, אוטובוסים, סירות, רכבות, ציוד כרייה וגנרטורים לאורך שנות ה-2020 ואילך.
"אנחנו צריכים פתרונות שיוציאו דברים לשוק - קבל את המזרן שלך במשלוח, שלח את הפרחים שלך, כל הדברים האחרים האלה שקורים כאן", הוא אומר ומצביע על חלון חדר ישיבות גדול כשגשם חורפי כבד משרים את אינדיאנפוליס. "פתרון אחד לא יעשה את זה. אף אחד לא מבין את מגוון הפתרונות האלה יותר מאיתנו".
Cummins מספקת מערכות תאי דלק מימן חזקות להנעת אוטובוסים ורכבות נוסעים ללא פליטות.
Cummins בע"מ
יש צורך במגוון גישות מכיוון שקו המוצרים של החברה הוא עצום. מדי שנה, Cummins מספקת יותר ממיליון מנועים כבדים להנעת אוטובוסים, טנדרים של דודג', משאיות למחצה Kenworth, כלי רכב של צבא בראדלי M2, רכבות סימנס, מכמורות דיג, מכונות כרייה ומחוללי גיבוי למרכזי נתונים.
האתגרים הסביבתיים של הסולר הם משמעותיים. מלבד פחמן דו חמצני, הדלק פולט פיח שחור, גורם למחלות לב וריאות, ומבשרי ערפיח וגשם חומצי. קליפורניה דורשת שעד 2024 ציי מסחרי יתחילו להחליף משאיות דיזל בדגמים אפס פליטה. הסוכנות להגנת הסביבה של ארה"ב מתכוונת להגדיר דרישות מחמירות יותר עבור משאיות כבדות החל מדגמי 2027.
עד כה, היכולת של קאמינס לפתח מערכות דיזל נקיות יותר כדי לעמוד בכללי זיהום מחמירים יותר ב-20 השנים האחרונות סייעה לה לשגשג. היא דיווחה על רווח נקי של 2.1 מיליארד דולר ב-2021 על גידול של 21% בהכנסות ל-24 מיליארד דולר. שווי השוק שלה הוא 30.5 מיליארד דולר.
המעבר של שוק הרכבים הכבדים מדלק סולר לא יהיה מהיר או זול. והזוכה בשוק הארוך אולי לא יהיו המשאיות המונעות בסוללות שאלון מאסק מבטיח. ייתכן שמדובר במנועים השורפים מימן ממקורות מתחדשים. אם לוקחים בחשבון את כריית הליתיום עבור סוללה ואת הרשת המונעת בחלקה בדלק מאובנים המשמשת לטעינה מחדש, בהחלט ייתכן שמתישהו המשאיות של קאמינס יהיו ירוקות יותר משל טסלה.
הפעלת יצרן לא הייתה תוצאה סבירה עבור Linebarger. הוא גדל בבית של מעמד הפועלים בעמק הסיליקון בתקופה שהאזור הוגדר על ידי יבמ והיולט פקארד ולא אפל וגוגל. הוריו התגרשו כשהיה צעיר, ובשלב מסוים פנתה אמו לתלושי מזון. "היא חזרה לקולג', סיימה את התואר בריפוי בעיסוק שלה במדינת סן חוזה ופשוט המשיכה לנוע".
בתי ספר ציבוריים טובים עזרו ל-Linebarger להיכנס למכללת Claremont McKenna ולסטנפורד, שם הוא קיבל תואר ראשון בניהול והנדסת מכונות. הוא לקח התמחות ב-Cummins בזמן שהשלים תואר MBA משולב ותואר שני במדעי הייצור בסטנפורד. "רציתי לבנות חברות, לא לממן אותן", הוא אומר.
האסטרטגיה של Linebarger לתקוף פחמן ולצמצם עוד יותר את זיהום הפליטה היא רב-כיוונית, מערבבת אפשרויות קונבנציונליות והייטק. צוות ההנדסה של Cummins מתכנן להמשיך ולשפר את היעילות של קווי מנועי הדיזל והגנרטור שלה, ובמקביל לתכנן אותם לשרוף דלקים נקיים יותר כולל גז טבעי ומימן המיוצרים ממקורות מתחדשים. הם גם מכינים אפשרויות היברידיות שבדומה לפריוס של טויוטה, משפרות את יעילות הדלק ללא הסוללה הענקית של משאית חשמלית.
"היום, עם הטכניקות שיש לנו עם ביג דאטה ואנליטיקה, אנחנו יכולים לעצב יעילות לתוך המערכת בצורה שלא יכולנו לפני 10 או 15 שנים. יש לנו יעד לשפר את היעילות של המנועים שלנו ב-20% או 25% עד סוף העשור", אומר Linebarger. “השלב הבא הוא בעיקר תדלוק; זה לא ממש קשור למנוע בשלב זה. ברגע שאתה יעיל לחלוטין, זה הכלאה ודלק".
Linebarger יצרה חטיבת Power New ב-Cummins ב-2018 כדי לתכנן מערכות חשמל סוללות ותאי דלק וטכנולוגיית ייצור מימן שעשויה להחליף את עסקי הדיזל שלה עד שנות ה-2030. כדי לחזק את זה, קאמינס רכש את מפתחת תאי הדלק והמימן Hydrogenics, לקח חלק ב-Sion Power לפיתוח סוללות ליתיום-מתכת והחל במיזם משותף עם חברת הנפט הסינית Sinopec להפקת מימן ממקורות מתחדשים. בראשות איימי דייוויס, New Power מתמקדת בתחילה בסוללות ובמנועים למשאיות קלות ובינוניות, ומערכות תאי דלק מימן ליישומי רכבת וייצור חשמל נייח. רשתות הנעה ארוכות טווח מונעות במימן לחצי נמצאות בעבודות, אך סביר להניח שהן לא יהיו עסק ליבה עד סוף שנות ה-2020, היא אומרת.
עם ההתקדמות בחבילות סוללות והיצע עבור כלי רכב מסחריים קלים יותר, מפעילי צי "סובב את ראשם במשאיות של הקילומטר האחרון" אך מודאגים מהחלפת מערכות דיזל במשאיות חצי ומשאיות כבדות, אמרה דייוויס בזמן שהיא ולינברגר שהו בסקוטלנד במשך ועידת שינויי האקלים בנובמבר. ללקוחות Cummins יש חששות שמערכות הסוללה בלבד - כמו החצי המתוכנן של מאסק שמגיעות ל-500 מיילים - אינן מציאותיות. זה לא רק גודל הסוללה שמפריע. זה מיעוט עמדות הטעינה.
דייויס תיאר לקוחות ששואלים, "מה עם הטווח הארוך שלי? לא יכולתי אפילו להטעין שלוש מהמשאיות שלי בבת אחת, בהתחשב במערכת שנמצאת שם לטעינה. אז מה אנחנו עומדים לעשות?" תשובתה: "מערכת ההנעה החשמלית של תאי הדלק יכולה להיות די משלימה לעבודת הסוללה שמתרחשת."
כדי לחזק עוד יותר את טכנולוגיית הכוח הנקי שלה, החברה חשפה ב-22 בפברואר תוכנית לרכישת יצרנית הרכיבים Meritor בעסקה המוערכת ב-3.7 מיליארד דולר. "התוספת של החוזקות המשלימות שלהם תעזור לנו להתמודד עם אחד מהאתגרים הטכנולוגיים הקריטיים ביותר בעידן שלנו: פיתוח פתרונות אפס פחמן כדאיים מבחינה כלכלית עבור יישומים מסחריים ותעשייתיים", אמר Linebarger על הרכישה.
יחד עם יצרניות משאיות כולל דיימלר, וולוו והסטארט-אפ ניקולה, קאמינס רואה בכוח הסוללה אפשרות מעשית עבור משאיות כבדות שצריכות רק 200 מיילים של טווח יומי, כגון אסדות הגוררות מטען מנמלים או הפעלת נתיבי משלוח קבועים. עבור משאיות שצריכות לנסוע 300 מייל או יותר בין תדלוק, כוח מימן נראה אטרקטיבי יותר, במיוחד מכיוון שמערכת תאי דלק הממירה את האלמנט לחשמל קלה יותר מחבילת סוללות. זמן התדלוק של מימן יכול להיות דומה לזה של סולר.
"אני מסתכל על שחרור פחמן ואומר שזו הזדמנות צמיחה עבור קאמינס, כי עכשיו חדשנות תהיה חשובה מאוד"
קאמינס דיווחה על מכירות מ-New Power של 116 מיליון דולר בשנה שעברה. המספר הזה הוא חלק מהכנסות החברה הכוללות אך גדול מהמכירות המשולבות של יצרניות רכבי ה-EV המסחריות Rivian, Arrival ו-Nikola, שרק מתחילות משלוחי צי.
מת'יו אלקוט, שמסקר את קאמינס עבור Cowen & Co., אומר שהדרך שהציבה Linebarger - שילוב של רווחי יעילות קבועים עבור מנועים קונבנציונליים והכנת הטכנולוגיה של הדור הבא - נראה נכון. "אנחנו עדיין לא יודעים מה הולכת להיות הטכנולוגיה הנפוצה ביותר בכל מקום בעוד 10 או 20 שנים מהיום, אבל [קאמינס עומד] לעזור להעביר הרבה מהלקוחות האלה לעבר איך שהעתיד יראה."
Cummins בונה גרסאות בדיקה של מערכות מימן כבדות למשאיות למחצה.
Cummins בע"מ
טסלה צירפה אלפי לקוחות פוטנציאליים ל-Tesla Semi שנחשף ב-2017 - וזה לפחות שנתיים אחרי לוח הזמנים. בהתחשב בחוסר הניסיון של יצרנית EV בעבודה עם ציי רכב גדולים, אלקוט סקפטי לגבי גודל השחקן של טסלה או ניקולה, שדוגלים גם בסוללה ובהספק מימן, במשאיות מסחריות.
"היתרון שיש ל-Cummins על מישהו כמו טסלה הוא הבסיס המותקן הזה של לקוחות ברחבי העולם", שרבים מהם התמודדו עם זה במשך עשרות שנים, אומר אלקוט. אם החברה אומרת שיש לה מוצר מושך המופעל במימן ואת הדלק הדרוש להפעלתו, סביר להניח שהחברות שהיא כבר מספקת ייקחו את זה ברצינות. "אם הייתי לקוח זה, סביר יותר שאבחר ב-Cummins מאשר מישהו חדש בשוק."
כמו יצרנים עולמיים ארוכי טווח אחרים כמו פורד, טויוטה והארלי-דיווידסון (שבלוחם Linebarger מכהן), קאמינס רואה בחדשנות הנדסית את ליבת ההיסטוריה שלה. החברה נוסדה ב-1919 על ידי קלסי קאמינס כדי לקדם את המנוע המהפכני של רודולף דיזל, החברה קיבלה תחילה רישיון של תכנון מחברה קטנה במישיגן לפני שפיתחה מנועי דיזל משלה עם הזרקה ישירה שיכולים להפעיל משאבות, לטחון גרעינים או להפעיל מסור. בשנות ה-1930 של המאה ה-XNUMX נכנס קאמינס לשוק המשאיות עם מנוע דגם H שהפך לסטנדרט בתעשייה.
"Cummins עשה הכי טוב כשנדרשת חדשנות", אומר Linebarger. "ברגע שהתעשייה קצת מסתפקת בטכנולוגיה, אז אתה פשוט מתחרה על קנה מידה ועלות."
חוק האוויר הנקי של ארה"ב משנת 1970, שאילץ את יצרניות הדיזל לנקות את מוצריהן, בסופו של דבר הקפיץ את העסקים של Cu mmins, שהצליחה להביא במהירות מנועים נקיים יותר לשוק. Linebarger מצפה לתוצאה דומה שכן פחמן דו חמצני הופך לאויב.
"אני מסתכל על דה-קרבוניזציה ואומר שזו הזדמנות צמיחה עבור קאמינס, כי עכשיו חדשנות הולכת להיות חשובה מאוד", הוא אומר. "חדשנות היא מה שאנחנו עושים - ואז אנחנו לא צריכים להתחרות כל כך במחיר הנמוך ביותר כפול מיליון יחידות."
יותר מכדי לפספס
מקור: https://www.forbes.com/sites/alanohnsman/2022/02/23/how-diesel-giant-cummins-might-beat-tesla-in-the-green-engine-battle/