איך אנגלי בניו יורק הפך את הדף לבארנס אנד נובל

האם אתה אוהב סיפור עם טוויסט? שמועות על רצח ללא גופה? סיפורו של מלך קאמבק עזה? והכל עם סוף טוב? ובכן, זה יש הכל.

עבור העלילה שלנו יש לנו קמעונאי מסורתי מאוים על ידי חברה ענקית וחדשנית (זאת תהיה אמזוןAMZN
AMZN
) וזר מסתורי, לא מהסביבה (זה יהיה הבנקאי לשעבר ג'יימס דאונט), רוכב פנימה כדי להציל את המצב (הודות לקרן הגידור אליוט אדוויזורס).

נתחיל בתחילת הסוף.

לפני קצת יותר מעשור בארנס אנד נובלב.ק.ס.
נראה היה כל מיני טעויות. הייתה לה אחוזת חנות ענקית בתקופה שבה ספרים התמודדו עם תחרות עזה ממגוון הולך וגדל של הסחות דעת דיגיטליות, משירותי סטרימינג למשחקים, בתוספת ספרים אלקטרוניים ומכירת ספרים מקוונים.

אבל - התראת ספוילר - התברר שהוא לא מת אחרי הכל.

קמעונאית חנויות הספרים בניו יורק פתחה 16 חנויות ספרים חדשות השנה, והחברה אומרת שיש לה יותר מ-30 חנויות נוספות בפיתוח לשנת 2023.

למרות שהחברה עדיין מפעילה כ-125 חנויות פחות מהשיא שלה של 726 ב-2008, אז הימור סביר היה שמספר החנויות הסביר שלה ב-2022 היה סביב אפס.

אז מה גרם לתפנית?

ג'יימס דאונט: הבנקאים הפכו למוכר ספרים

בארנס אנד נובל, כמו מוכרי ספרים פיזיים אחרים, נאבקו במשך כעשור כאשר אמזון ומוכרי ספרים מקוונים אחרים עברו על נתח השוק שלהם.

בשנת 2019, מנהל קרן הגידור בבריטניה, Elliot Advisors, רכש את בארנס אנד נובל ואת 627 החנויות שלה תמורת 683 מיליון דולר והעמיד את ג'יימס דאונט בראשה.

דאונט - בנקאי לשעבר - הקים רשת חנויות ספרים עצמאית בלונדון ב-1990, והבן 58 מונה להצעיר את מוכר הספרים הגדול בבריטניה ווטרסטונס ב-2011 בבעלותו של המיליארדר הרוסי אלכסנדר מאמוט. לאחר מספר שנים של קיצוץ בעלויות ועיבוד אסטרטגיה מחדש, החברה החלה להרוויח עד 2016.

"אחד היתרונות של להתבוסס הוא כל השאננות הזו, שזכות הקיום שניתנת לאלוהים, נוקבת סוף סוף", אמר דאונט על האסטרטגיה.

אליוט יועצים רכשו את העסק הזה ב-2018 ושנה לאחר מכן דילג מעל הבריכה כדי לרכוש את בארנס אנד נובל.

לא שהימים הראשונים היו ללא שפיכות דמים. דאונט צמצמה בחצי את מספר צוות המשרדים הראשיים של בארנס אנד נובל ופיטרה 5,000 עובדים כשהעסק עוצב מחדש לעתיד.

ובתחילת המגיפה, דאונט אמר למנהלי החנויות בבארנס אנד נובל להוריד כל ספר מהמדפים שלהם, "לנקש את הזבל", לגרום לכל חלק לזרום ולהרכיב את החנויות שלהם מחדש. השיפוץ הוא אסטרטגיה שהוא יישם פעמים רבות במהלך העשור הקודם.

בארנס אנד נובל הופך למעגל מלא

גינון (מעבר שישי, תחביבים ותחומי עניין), לבארנס אנד נובל יש שני מקומות באזור בוסטון שהיו בעבר חנויות אמזון ספרים (אוי האירוניה) שנקבעו בין 30 חנויות חדשות שאמורות להיפתח ב-2023. בארנס אנד נובל מתכננים גם כמה חנויות קטנות בהרבה חנויות פורמט ממה שהפעילה בעבר, כולל חנות בשטח של 7,000 מ"ר במורד הרחוב מחנות הדגל לשעבר שלה בשטח של 50,000 מ"ר במנהטן.

ואכן, אלו הם ימים סוערים עבור מוכר ספרים שעבר שינוי לפני קצת יותר מ-50 שנה, ב-1971, על ידי לאונרד ריג'יו כאשר רכש את השם המסחרי בארנס אנד נובל וחנות הדגל של הספרים במנהטן, ומיזוג אותה עם עסק מכירת הספרים שלו.

תוך שנים ספורות, הוא הגדיל את חנות בארנס אנד נובל Fifth Avenue בניו יורק ל"חנות הספרים הגדולה בעולם", עם 150,000 כותרים ובמהלך שנות ה-1970 וה-1980, החברה ביצעה רכישות רבות כדי להפוך למוכרת הספרים השנייה בגודלה בארה"ב.

אליוט יועצים קונה את הספר

מצדה, הבעלים הנוכחי אליוט אדוויזרס לא הפסיק להפוך את הדף בסיפור מכירת הספרים שלו. במרץ השנה היא רכשה את Blackwell's, מוכר הספרים בן ה-143, והוסיפה את הרשת העצמאית הגדולה בבריטניה לפורטפוליו הבריטי הכולל את Foyles והאצ'רדס.

כמו בהשתלטויות קודמות, ווטרסטונס שמרה על השם של בלאקוול על 18 החנויות שלה, ועם פיקוח על הכל, דאונט הפכה לסוג של אפוטרופוס למכירת ספרים עצמאית.

זו הייתה דרך קשה, אבל כשהסיפור שלנו מתקרב לסיומו, המכירות בבארנס אנד נובל החלו לעלות, בעוד ווטרסטונס התאוששה מהצניחה במהלך המגיפה.

אליוט אדוויזורס עשויה לצאת מההשקעה שלה במהלך השנים הקרובות, מה שעלול לגרום ל-Waterstones ו-Barnes & Noble לצאת לבורסה.

עכשיו, זה סוף שאף אחד לא יכול היה לצפות מראש.