איך אלן דורפמן מכר מיליוני צעצועים על ידי חשיבה קטנה

בתעשיית הצעצועים, אלן דורפמן הוא אמן המיני-פסוק.

דורפמן, תחילה כמייסד חברת הצעצועים Basic Fun, וכעת כנשיא סופר אימפולס, הוקסם מצעצועים מיניאטוריים הרבה לפני שהתחיל השיגעון הנוכחי בהשפעת TikTok של כלי משחק ופריטי אספנות זעירים.

בתחילת שנות ה-1990, הוא שכנע את החברה שפיתחה את רובי המים הראשונים של Super Soaker להעניק לו את הרישיון ליצור גרסה מיניאטורית, עובדת במלואה, ולהרכיב אותה על מחזיק מפתחות.

המיני Super Soakers (כמו אלה בגודל מלא) היו להיט, שהשיקו קטגוריית צעצועים של מיליוני דולרים, והניעו את האובססיה של דורפמן של 30 פלוס לצעצועים מיניאטוריים.

מאז, דורפמן יצרה ומכרה מאות מיליוני גרסאות עבודה מיניאטורות של Etch-A-Sketch, Rubik's Cube, מונופול וצעצועים קלאסיים אחרים, כולל אפילו גרסאות עבודה מיניאטוריות של משחקי ארקייד רטרו של Atari.

מיני צעצועים, צמיחה גדולה

בשנים האחרונות, מספר חברות ניצלו את טרנד המיני צעצועים. לקטגוריית התעשייה הכוללת מיני צעצועים - צעצועי חקירה וצעצועים אחרים - הייתה שיעור הצמיחה השני הגבוה ביותר מבין כל קטגוריות הצעצועים בשנת 2022, עלייה של 16%, על פי חברת מחקרי השוק Circana (שנודעה בעבר בשם The NPD Group). לקטגוריה יש שיעור צמיחה שנתי מורכב של 22% מאז 2019.

קבוצת הסחר The Toy Association כינתה את המיקרו צעצועים כאחד ממגמות הצעצועים המובילות של 2023.

דורפמן, לעומת זאת, עושה את המיני ארוכות יותר מכל מי שנמצא כרגע במשחק. והוא הרבה יותר טוב בזה, לדברי מומחי צעצועים.

"אלן בעצם יצא אל מול כל הטירוף המיניאטורי - במידה מסוימת אפשר לומר שהוא למעשה יצר את הז'אנר, ועכשיו אנשים אחרים רודפים אחריו", אמר ג'יימס זאן, העורך הראשי של פרסום הסחר The Toy Book. בראיון.

דורפמן, מלכתחילה, ידע באופן אינסטינקטיבי אילו צעצועים ונכסים מורשים יכולים להופיע במיניאטורות, ועדיין להיות ניתנים לעבודה ולמשחק, לדברי ג'ים סילבר, מנכ"ל אתר סקירת הצעצועים TTPM, ו-TTPM Influencer Talent Management, ואנליסט ותיק בתעשיית הצעצועים. ועיתונאי.

דורפמן הוא "המומחה המוביל בקטגוריה הזו", אמר סילבר בראיון. "הוא הלך על הכל, ויודע יותר על קטגוריית המיניאטורות מכל אחד. וזו הסיבה שהוא יכול להשיג מותגים ונכסים כל כך לוהטים. היה אמון שעם אלן הוא יוכל להוציא לפועל".

"הוא היה קצת לוקח סיכונים, והסיכון השתלם", אמר כריס ביירן, יועץ צעצועים עצמאי ומחבר של "Toy Time", היסטוריה של הצעצועים הקלאסיים האהובים ביותר.

לפני הצלחת המיני Super Soaker, אמר ביירן בראיון, מנהלי צעצועים היו סקפטיים לרעיון של דורפמן. הגישה, אמר בירן, הייתה "למה שאקנה מיני סופר ספייר אם יש לי סופר סופר גדול?"

צעצועים שמתאימים לכף היד שלך

דורפמן, אמר בירן, התחבר למה שנראה כמו קסם אנושי הליבה עם גרסאות זעירות ועובדות של חפצים מהחיים האמיתיים, ותירגם אותם לעסקי צעצועים מצליחים.

"זה קצת כמו צעצועים כמו בונסאי," אמר בירן.

"זה כמו שלקחת את הצעצוע וזינקת אותו עם קרן כיווץ ועכשיו הוא יושב בכף היד שלך," אמר זאן.

דורפמן התחיל את דרכו כיזם צעצועים בשנות ה-1980, בזמן שעבד במכירות ושיווק בחברה שסיפרה מוצרים חדשניים. הבוס שלו הגיע לעבודה יום אחד והראה לדורפמן צעצוע חדשני בשם Wacky Wallwalker - עכביש דביק ש"הלך" במורד קיר כשהוא נזרק אליו. "חשבתי שזה הדבר הכי גדול שראיתי אי פעם", אמר דורפמן. הוא עשה עסקה למכירת הצעצועים, ו"הפכתי לבחור צעצועים באותו יום". הוא אמר בראיון.

לאחר מכן הוא הקים חברה משלו, Basic Fun, שקיבלה את הלהיט הגדול הראשון שלה עם Super Soaker המיניאטורי. המיני Super Soaker נהנה מטרנד לוהט בתקופה של ילדים לקשט את תיקי בית הספר שלהם במספר דמויות וצעצועים המחוברים למחזיקי מפתחות.

לאחר ההצלחה הזו, אמר דורפמן, "התחלתי לחפש במעברי הצעצועים מה עוד אוכל למזער ולשים מחזיק מפתחות". הוא קיבל את אחד הצעצועים האהובים עליו, Etch-A-Sketch, וחתך אותו עם מסור פריצה כדי לראות אם הוא יכול למזער אותו, "ואמרתי שאני יכול לעשות את זה", נזכר דורפמן.

אוהיו ארטס, יצרנית Etch-A-Sketch באותה תקופה, היה סקפטי שאפשר להציג את הצעצוע במיניאטורות, לדברי דורפמן, אבל הוא שכנע אותם באומרו "אני אשלח לך צ'ק [כמקדמה] ו אם זה לא עובד, אתה שומר את הצ'ק."

להיט ענק נוסף עבור Basic Fun כלל נכס מורשה שלא היה ידוע ברובו בארצות הברית כשדורפמן רכש אותו. Basic Fun הייתה אחת מחברות הצעצועים הראשונות בצפון אמריקה שזכתה ברישיון לפוקימון, והיא מכרה דמויות פוקימון מיניאטוריות סגורות בפוקימון קטן על מחזיק מפתחות, שהפכו לפריטי אספנות מבוקשים כאשר שיגעון הפוקימונים התפוצץ.

"בהתחלה אף אחד לא ידע מה זה פוקימון", אמר דורפמן. "ואז חודשיים לאחר מכן כולם נלחצו לעמוד בביקוש".

עסק להחזר סיכון

איך הוא ידע שפוקימון יהיה להיט? הוא לא, לפחות לא בוודאות, אמר. "זה אינסטינקט, בטן, אתה לוקח את הסיכון שלך," הוא אמר.

על כל להיט Super Soaker ופוקימון, אמר דורפמן, היו מאות החמצות. "אנחנו עסק להחזר סיכון", אמר. "בכל 0 יש לנו אחד שממריא כמו פוקימון. אתה רק צריך להיות במקום הנכון בזמן הנכון".

דורפמן מכרה את Basic Fun בשנת 2011 ובשנת 2014 התחילה את Super Impulse עם תוכנית להמשיך לייצר מיניאטורות עם קו חדש של צעצועים "הקטנים בעולם". עם Super Impulse, דורפמן המשיך את הצלחתו בהבטחת רישיונות לנכסי הצעצועים המובילים, ובהשגת תפוצה רחבה במגוון ערוצי קמעונאות.

כיום היא מחזיקה ברישיונות ל-185 מותגים, כולל עסקאות עם 24 חברות צעצועים, כולל מובילי התעשייה Hasbro
HAS
, מאטל
MAT
, ו-Spin Master, כמו גם עם מותגים איקוניים כמו Radio Flyer.

פופ-טאטרים

לאחרונה היא החלה להתרחב לתחום פריטי האספנות בדרכים חדשות, עם עסקאות עם פרמאונט
ל
, נטפליקס
NFLX
ומותגי בידור אחרים ליצירת מוצרים הקשורים לתוכניות וסרטים. הוא גם מחייה את המותג Pop Taters עם Hasbro, ומייצר דמויות אספנות בסגנון Mr. Potato Head לבושות כמועדפים של חובבי תרבות הפופ כמו להקת Kiss או תוכנית הטלוויזיה "מסע בין כוכבים".

סופר אימפולס, כחברה פרטית, לא חושפת את הכנסותיה. דובר החברה אמר ש-Super impulse ראה גידול במכירות של למעלה מ-500% מאז 2014. דורפמן העריך כי מכר יותר מחצי מיליארד צעצועים מיני במהלך שנותיו בעסקי הצעצועים.

רוב הצעצועים ופריטי האספנות של Super Impulses נמכרים בין 5.99$ ל-7.99$. החברה מוכרת מספיק מהפריטים במחיר הנמוך, ויש לה תפוצה רחבה כל כך, החל מסוחרים המוניים כמו Walmart
WMT
ו-Target, לחנויות צעצועים עצמאיות, כמו גם לחנויות נוחות, סופרמרקטים ואפילו עצירות משאיות, שלפי גורמים בענף היא מוערכת לייצר מיליונים ברווחים.

מומחי הצעצועים סילבר, זאן ובירן מסכימים שקטגוריית המיניאטורות תמיד תהיה פופולרית, גם אם הטירוף הנוכחי של TikTok לצעצועים ופריטי אספנות זעירים יתקרר.

דורפמן אומר שהוא מתכנן להמשיך לחפש את הדבר הגדול הבא שיצטמצם לגודל האהוב עליו, ולא רק במעברי הצעצועים. סט Pickleball הקטן ביותר בעולם, עם משוטים וכדורים זעירים, הוא אחד הרעיונות המנצחים שלו לאחרונה.

"אנחנו מסתכלים על כל מה שמסביבנו דרך העדשה של 'זה יעבוד קטן?'", אמר.