טרגדיה איומה במופע האוויר של דאלאס בזמן שמטוס קרב מתנגש במפציץ B-17

חיל האוויר ההנצחה (CAF) הוא אספן גדול, משקם ומפעיל של מטוסי וינטג'. בכל שנה, הארגון מקיים את מופע האוויר "כנפיים מעל דאלאס" כדי להשוויץ בצי המטוסים המדהים שלהם ממלחמת העולם השנייה בסוף השבוע של יום הוותיק.

לרוע המזל, המשתתפים ביום האירועים השני של התוכנית בנמל התעופה המנהלים של דאלאס ב-12 בנובמבר היו עדים לטרגדיה מחרידה. במהלך מצעד של מפציצים ולוחמים מלווים, הטייס של מטוס קרב חד-מנועי P-63 Kingcobra לא העריך סיבוב ופגע בגוף המטוס של ארבעת המנועים B-17G Flying Fortress בשם טקסס ריידרס, מנתק לחלוטין את גוף המטוס האחורי שלו מהכנפיים ומהאף.

תוך שלוש שניות מחרידות, ה-P-63 התפרק בזמן ששני החצאים של ה-B-17 צנחו לתוך האדמה והתפוצצו בכדור אש אדיר.

המטוסים טסו נמוך מדי מכדי שהצוות יספיק זמן, או גובה מספיק, להיחלץ. מלבד הטייס שהטיס את ה-P-63, חשבו שישה היו על סיפון ה-B-17 כשהתפוצץ, כולל צוות מאגף חוף המפרץ של CAF.

פסולת שהוקלחה על פני כביש טקסס 67 גרמה לפריצה של שריפה, שהצריכה סגירה של הכביש המהיר. למרבה המזל, עד כה אין דיווחים על נפגעים בקרב צופים בשטח.

לדברי ראש עיריית דאלאס אריק ג'ונסון, הלשכה הלאומית לבטיחות בתחבורה השתלטה על מאמץ הניקיון והחקירה, עם תמיכה ממשטרת דאלאס וחילוץ הכיבוי של דאלאס.

מאמר זה יעודכן ככל שיתבררו פרטים נוספים.

לגבי המטוס

המבצר המעופף B-17 הוא אולי אחד מכלי הטיס הצבאיים האמריקאים האייקוניים ביותר, הפעילים גם בקולנוע האוקיינוס ​​השקט וגם באירופה לא רק כמפציץ אסטרטגי אלא גם בתור תובלה ואפילו מותאם לשימוש כרחפן קמיקזה בשלט רחוק. דגם ה-G הסופי (והרב ביותר) נבדל על ידי צריח האקדח המותקן מתחת לסנטר המטוס. זהו אחד מחמישה מטוסי B-17G בלבד במצב טיסה, אם כי שישה נוספים במצב כשיר לאוויר על פי ה-CAF.

מאמינים ששם ה-B-17 הזה טקסס ריידרס. זה היה אחד ממטוסי ה-B-17 האחרונים שנבנו אי פעם ביולי 1945, שהמשיך לשרת את הצי האמריקני בין השנים 1945-1955, מצויד ניסיוני במכ"ם AN/APS-20 במפרץ הפצצות שלה כדי לבחון טכנולוגיית מכ"ם מוקדמת מוטסת. תוכנית בשם Cadillac II.

לאחר שיצאה לגמלאות, היא נרכשה על ידי חברה פרטית לשימוש בסקר מיפוי צילומי בגובה רב. לבסוף בשנת 167, היא הייתה נקנה על ידי CAF, שהעביר למפציץ הישן את אגף חוף המפרץ שלו ב-1974.

ה-P-63 Kingcobra הוא גרסה מפותחת מאוד של P-39 Aerocobra מלוטש אך פגום מטוס קרב שיוצא רבות לרוסיה באמצעות Lend Lease, ושימשו את חיל האוויר של צבא ארה"ב בתחילת המלחמה.

מכיוון שהמנוע הלא מוגדש הטורבו שלו הביא לביצועים גרועים בגובה רב, ה-P-39 פיתח מוניטין שלילי עם ה-USAAF, וכתוצאה מכך ה-P-63 המשופר בהרבה משך עניין מועט. עם זאת, כ-2,400 מטוסי P-63 התקבלו לשימוש קרבי על ידי חיל האוויר של ברית המועצות, שהיה מעריץ גדול של האיירוקוברה.