בחירת מועמד יחיד בהונג קונג למשוח שוטר לשעבר למנהיג החדש של העיר

ג'ון לי אמורה להיבחר רשמית למנהיגה החדש של הונג קונג ביום ראשון בבחירות שבהן יש מועמד אחד בלבד. אלו הבחירות הראשונות לתפקיד הבכיר בעיר מאז עברה חקיקה בבייג'ין בשנה שעברה שמבטיחה שרק "פטריוטים" ישלטו בהונג קונג.

בנאום בעצרת הקמפיין ביום שישי אחר הצהריים, לי חזר על התחייבויותיו לקמפיין לנהל ממשלה שעובדת קשה ומשיגה תוצאות, מקיימת את הסדר החוקתי שנקבע במסגרת המיני-חוקה של העיר, שומרת על ממשל נקי ומעלה את התחרותיות של הונג קונג. אבל המבקרים אומרים שהפלטפורמה שלו חסרת פרטים ומטרות.

"אנשים בהונג קונג נאבקים להבין מה הוא מייצג", אמר קנת צ'אן, לשעבר מחוקק ומדען פוליטי באוניברסיטת הבפטיסטים של הונג קונג. "הקמפיין שלו כמועמד היחיד שנבחר על ידי בייג'ין התמקד בריכוך תדמיתו שלו כשוטר לשעבר וראש לשכת הביטחון. הנמר לא יכול לשנות את הכתמים שלו."

לי, 64, שמר על הופעותיו הפומביות קצרות וכוריאוגרפיות מהודק, והצהרותיו היו מעורפלות ומעורפלות, אמר צ'אן, והראה את חוסר הידע שלו בתחומי מדיניות רבים.

בחירתו של לי למנהיג הבא של הונג קונג הפכה לפורמליות בלבד לאחר שמשרד הקישור של סין אמר לפוליטיקאים מקומיים ולמנהיגים עסקיים בתחילת אפריל שהוא יהיה המועמד היחיד לתפקיד בברכת ממשלתו של הנשיא שי ג'ינפינג, לפי דיווחים בתקשורת המקומית.

באמצע אפריל, לי כבר הצליח להשיג 786 מועמדויות מכ-1,500 החברים המרכיבים את ועדת הבחירות. בין תומכיו היו כמה מהטייקונים העשירים ביותר בעיר, כולל יו"ר CK Asset Holdings ויקטור לי, בנו הבכור של Li Ka-shing, והיו"ר המשותף של הנדרסון לנד, מרטין לי קא-שינג, הבן הצעיר של לי שאו קי.

"ג'ון מגיע עם אמון מלא של בייג'ינג", אמר איש העסקים והמחוקק מייקל טיין. "מבין כל המנכ"לים הקודמים, בייג'ין מכירה את ג'ון יותר מכל האחרים כי זו הייתה תקופה ארוכה של עבודה עם בייג'ינג בנושאים רגישים מאוד".

Tien הוא המייסד של קמעונאי אופנה קבוצת G2000 וסגן הונג קונג בקונגרס העממי הלאומי. הוא מאמין שאם ללי יהיה "האומץ והנכונות לשקף את דעותיהם של אנשי הונג קונג לבייג'ינג, הסיכוי להישמע ולהשיג יותר מקום לזוז יהיה גדול יותר ממה שהיה למנכ"לים קודמים".

לי ייכנס רשמית לתפקידו של מנהיגתה הנוכחית של הונג קונג, קארי לאם, ב-1 ביולי, כאשר שי ג'ינפינג צפוי לבקר בעיר כחלק מחגיגות לציון 25 שנות שלטון סיני במושבה הבריטית לשעבר.

עלייתו של לי נתפסת בעיני רבים כאינדיקציה ברורה לכך שמנהיגי סין נותנים עדיפות לביטחון ושליטה על פיתוח כלכלי. 45 שנות הקריירה של לי התמקדו בענייני ביטחון, למעט תקופה קצרה של תשעה חודשים כמזכירה הראשי של הונג קונג.

הוא התחיל כשוטר ב-1977 בגיל 19 והתקדם בסולם הדרגות כדי להיות סגן מפכ"ל ב-2010 ולאחר מכן תת שר הביטחון שנתיים לאחר מכן. במהלך כהונתו כראש אבטחה מ-2017 עד 2021 הוא צבר מוניטין של איש קשוח.

ב-2019, הוא מילא תפקיד מפתח בדחיפה להצעת חוק הסגרה שנויה במחלוקת שעוררה הפגנות אלימות לפעמים ברחבי הונג קונג. לי היה גם אחד מ-11 פקידי הממשל שהוענקו על ידי ארה"ב כאשר בייג'ין הטילה חוק ביטחון לאומי שמאז שימש למעצר עשרות פעילים פוליטיים, מחוקקים מהאופוזיציה ו עיתונאים.

לי גם אמר שהוא מתכוון לחוקק חקיקה מקומית ארוכת מדפים כדי להגן מפני איומי ביטחון. הצעת החוק, הידועה כסעיף 23 במיני-חוקה של העיר, בוטלה ב-2003 בעקבות הפגנות המוניות.

הוא יחליף את קארי לאם, שכהונתה כמנהיגת העיר ספגה תסיסה פוליטית ומדיניות מגיפה נוקשה שהפכה את הונג קונג לאחת הערים המבודדות בעולם.

גבולות הונג קונג סגורים למעשה מאז 2020, מכיוון שהעיר פועלת לפי אסטרטגיית "האפס הדינמי" של סין היבשתית המבקשת לבלום את כל ההתפרצויות. המרכז הפיננסי שפעם משגשג ראה את הכלכלה שלו מתכווצת ב-4% ברבעון הראשון לעומת שנה קודם לכן, ושוק המניות ירד ב-24% במהלך 12 החודשים האחרונים.