בית המשפט בהונג קונג גזר גזר דין של ג'ימי לאי ביום זכויות האדם של האו"ם

10 בדצמבר מציין את יום זכויות האדם, יום שתוכנן על ידי האו"ם להנצחת העצרת הכללית של האו"ם שאימצה, בשנת 1948, את ההצהרה האוניברסלית בדבר זכויות האדם (UDHR). ה-UDHR הוא הצהרת זכויות אדם המאשרת את כבוד האדם וזכויות הבלתי ניתנות לביטול של כולם.

בהונג קונג, בית המשפט המחוזי השתמש ביום זכויות האדם של האו"ם כדי לגזור על ג'ימי לאי, אזרח בריטי, 5 שנים ו-9 חודשי מאסר. זאת בעקבות הרשעתו ב-25 באוקטובר 2022, בשני סעיפי הונאה הנוגעים להשכרה של השטח עבור ארגון התקשורת הפרו-דמוקרטי שלו, Apple Daily. הצוות המשפטי הבינלאומי של ג'ימי לאי, בראשות Caoilfhionn Gallagher KC, Doughty Street Chambers, גינה את גזר הדין וקרא לממשלת בריטניה לפעול להבטחת שחרורו וזאת לפני משפטו הקרוב במסגרת המשפט השנוי במחלוקת לחוק הביטחון הלאומי.

באוקטובר 2022, משרד החוץ האמריקני גינה את פסק הדין על "האשמות הונאה מזויפות" ו"ההרעה בהגנה על זכויות האדם וחירויות היסוד והפירוק השיטתי של האוטונומיה של הונג קונג". עוד הוסיפו כי "למרות שמשפט ההונאה של לאי לא היה על רקע (חוק הביטחון הלאומי) NSL, הרשויות המקומיות בכל זאת הטילו את ההליכים המשפטיים המגבילים יותר של ה-NSL עבור מקרה זה שאינו נמל. פעולות אלו מערערות את חובותיה של [הרפובליקה העממית של סין] על פי ההצהרה המשותפת של סין-בריטניה, שהיא הסכם בינלאומי מחייב, לקיים את הדרגה הגבוהה של האוטונומיה והזכויות והחירויות המוגנות של הונג קונג".

ג'ימי לאי, הבעלים של העיתון העצמאי אפל דיילי ותומך בעד דמוקרטיה, נעצר לראשונה בגין "קנוניה זרה" והונאה לכאורה באוגוסט 2020. הוא שוחרר בערבות. בדצמבר 2020, הוא נעצר באשמת הונאה הקשורה לשימוש בשטחי משרדים, עבירה אזרחית, ונדחה בערבות. לאחר מכן הוא הואשם בקשירת קשר ובשיתוף פעולה עם כוחות זרים כדי לסכן את הביטחון הלאומי במסגרת חוק הביטחון הלאומי השנוי במחלוקת. העיתון שלו, אפל דיילי, נסגר בסופו של דבר ביוני 2021, לאחר שהנכסים של Apple Daily Limited, Apple Daily Printing Limited ו-AD Internet Limited הוקפאו ושוטרים פשטו על המטה. כמה אנשים נעצרו. זו הייתה רק ההתחלה של התקפות על חופש התקשורת בהונג קונג.

בזמן מתן גזר הדין, ג'ימי לאי כבר ריצה עונש מאסר בגין השתתפותו במחאות פרו-דמוקרטיות בשנים 2019-2020. משפטו הנוסף של ג'ימי לאי, משפט הביטחון הלאומי, נדחה ל-13 בדצמבר, מכיוון שהונג קונג ממתינה לשמוע מבייג'ין האם מותר לעורכי דין מעבר לים להופיע במקרים כאלה. האישומים לפי חוק הביטחון הלאומי גובים עונש מרבי של מאסר עולם.

ריבוי ההאשמות שעומד בפני ג'ימי לאי הוא דוגמה מובהקת לדיכוי נגד חופש התקשורת ונגד שחקנים פרו-דמוקרטיים בהונג קונג. בעוד העולם מציין את יום זכויות האדם של האו"ם, ומתחייב כיצד לעשות יותר כדי לשמור על זכויות האדם, גזר הדין של ג'ימי לאי ביום זה מעביר מסר חזק נוסף, בכוונה או לא.