קו תחתון
רוב ארה"ב צפויה לצלול להקפאה עמוקה בסוף השבוע הזה שעלול להביא לאזורים רבים את חג המולד הקר ביותר שלהם מזה עשרות שנים, שכן החזאים גם עוקבים אחר סערת חורף מתפתחת ששירות מזג האוויר הלאומי מזהיר "עשויה ליצור עיכובים נרחבים בנסיעות לפני סוף השבוע של החגים ."
רוב ארה"ב תתמודד עם סוף שבוע קפוא של חג המולד.
גטי
עובדות מפתח
אונה של המערבולת הקוטבית- אזור של אוויר קר ארקטי שנלכד בדרך כלל ליד הקטבים - צפוי להישבר דרומה, ולשחרר חזית קרה בהמשך השבוע שתביא את האוויר הארקטי לשני שלישים המזרחיים של המדינה.
הטמפרטורות יהיו הקרות ביותר במערב התיכון העליון ובמישורים הגבוהים, שם החזאים צופים שצמרמורת הרוח תרד עד ל-60 מעלות, אך הטמפרטורות הרבה מתחת לממוצע ישלטו בחלק גדול מהמדינה.
השיאים צפויים להישאר מתחת לקפיא ביום שישי במרכז ארה"ב כל הדרך עד לחוף המפרץ: יוסטון צפויה להגיע רק ל-29, בעוד שממפיס, טנסי, אמורה להגיע רק ל-16 ולסנט לואיס אמור להיות שיא של 7 .
סערה חורפית הנעה עם החזית הקרה על פני חלק גדול מארה"ב תביא תנאי שלג למערב התיכון ביום חמישי לפני שתדחוף לצפון מזרח ביום שישי, וסביר להניח שתגרום לעיכובים בנסיעה ממש לקראת חג המולד.
השלג אמור להסתיים עד ערב חג המולד, אך הטמפרטורות צפויות להתמתן רק בכמה מעלות לרוב בחג המולד, ולהשאיר את רוב הארץ מתחת לקפיא במשך כל סוף השבוע של החג.
מה לצפות
ההקפאה העמוקה תוביל לביקוש אנרגיה מרקיע שחקים, מה שמהווה סיבה לדאגה בטקסס, שהתמודדה עם הפסקות חשמל קטסטרופליות במהלך סערת חורף בפברואר 2021. מפעילת רשת החשמל של המדינה אמר הוא מצפה שיהיה לו מספיק כוח להתמודד עם התקפי הקור המתקרבים. כמו כן, קוראים לתושבי הדרום העמוק לנקוט באמצעי זהירות כדי למנוע מצינורות חשופים לקפוא, הנפוצים בבתים באזור.
רקע מפתח
חג המולד הקר והמושלג של השנה מגיע לעומת זאת עם זה של שנה שעברה, שהיה אביבי ברוב הארץ. שטחים גדולים של הדרום ספגו טמפרטורות בשנות ה-80, עם תחנת מזג אוויר בריו גרנדה וילג', טקסס, להכות 94 מעלות - קביעת שיא לאומי חדש לטמפרטורה החמה ביותר אי פעם בחג המולד. התנאים הקפואים השנה ככל הנראה לא ישברו כמות ניכרת של שיאים ברחבי המדינה, אך עלולים להתקרב, מכיוון שהמערבולת הקוטבית ניתנת באוויר קר שנלכד מעל סיביר. מזג האוויר הקר מגיע באחד מה הכי עסוק זמני נסיעות השנה. כ-113 מיליון אנשים צפויים לנסוע לפחות 50 מיילים לחופשה, על פי AAA, שהוא קרוב לרמות שלפני המגפה. הרוב המכריע צפוי לנסוע בכביש, אבל יותר מ-7 מיליון מתכננים לטוס.
לקריאה נוספת
סנטה מביא חלק מהמערבולת הקוטבית לעיר - התכוננו עכשיו (פורבס)
חג המולד הירוק: חום אביבי שיתנפח מעל 48 התחתונים (וושינגטון פוסט)
מקור: https://www.forbes.com/sites/nicholasreimann/2022/12/19/holiday-deep-freeze-historic-cold-snap-coming-for-christmas-across-much-of-us/