איגוד האתלטיקה הלאומי (NCAA) הצביע לאחרונה לאפשר לסטודנטים-ספורטאים להרוויח מהשם, התדמית והדמיון שלהם (NIL), ניצחון גדול לספורטאי מכללות שכבר זמן רב לא הצליחו להפיק רווחים מהערך של האישיות הציבורית שלהם. אולם החלטה זו אינה חלה על ספורטאים בתיכון. לרוב תחומי השיפוט יש כללים נוקשים האוסרים עליהם להרוויח מה-NIL שלהם, כולל מדינת ג'ורג'יה.
ג'וליאן לואיס הוא ילד פלא וקוטרבק פרשמן בן 14 בבית הספר התיכון קרולטון באטלנטה, ג'ורג'יה. בסוף השבוע שעבר ג'וליאן קבע שיא בגמר המדינה בזריקה של 531 יארד ו-5 טאצ'דאונים במשחק אליפות המדינה. למרות שהוא כבר ספורטאי כוכב עם השפעה, יותר מ-100 אלף עוקבים באינסטגרם ומוכר כפוטנציאל פנומנלי לקולג', החוקים במדינת ג'ורג'יה אינם מאפשרים לג'וליאן להרוויח מה-NIL שלו.
ג'וליאן לואיס בן 14 קובע שיא קוורטרבק
ג'וליאן לואיס
הוא ומשפחתו כבר החלו להרגיש את ההשפעות. אביו של ג'וליאן, TC לואיס אמר: "דחינו מספר הזדמנויות להרוויח כסף במהלך השנה האחרונה, שבוודאי יעזרו לקזז את ההוצאה שמשפחתנו צריכה לקחת על עצמה כדי להבטיח שג'וליאן תקבל את ההכשרה הטובה ביותר. אנו מודעים לכך שספורטאי תיכון ממדינות אחרות, לא מוכשרים או משפיעים יותר מג'וליאן, מייצרים הכנסה משמעותית באמצעות ה-NIL שלהם. אנחנו אוהבים את תוכנית הכדורגל, החינוך והתרבות ב-Carrollton וזה עצוב שאם ג'וליאן היה רוצה לנצל את הישגי הכדורגל שלו ולהשפיע, האפשרות היחידה שיש לנו תהיה לעבור למדינה אחרת שמאפשרת לספורטאים בתיכון לנצל את הפרסום שלהם. ".
ג'סטין ג'יאנגרנדה הוא מנכ"ל The Network Advisory (TNA) וחלוץ NIL שמייעץ ומייצג ספורטאים מכללות ותיכונים אמר: "זה מגיע לאפליה מוחלטת וחוסר שוויון עבור ספורטאים צעירים שנמצאים במיקום דומה. יש להחיל את ה-NIL באופן שווה על כולם וחובה על כל מדינה להכיר בכך ולהגן על הספורטאים תושביה".
עו"ד הספורט הבולט, טבת'ה פלאמר, המייצגת בין היתר את דייון סנדרס, חתכה ללב הבעיה וקבעה: "מדינות עולות לאט לאט על הסיפון אבל אם לא יזוזו מהר, אנשים טובים רבים יושפעו לרעה. למשפחות של ספורטאים מוכשרים לא תהיה ברירה אלא לעבור או לשלוח את ילדיהם לבתי ספר במדינות שמתירות לספורטאים בתיכון להרוויח מה-NIL שלהם. במדינות שאינן מכירות בזכויות ה-NIL הללו, התוצאה תהיה שמאמנים וקהילות מקומיות יסבלו מאובדן הצעירים והצעירות המצטיינים הללו".
פלאמר מאמין שזה הזמן המהותי עבור מחוקקים במדינה לנקוט בפעולה ולהעביר חוקים המאפשרים לספורטאים בתיכון להרוויח מה-NIL שלהם. זה ישווה את מגרש המשחקים ויעניק לספורטאים צעירים כמו ג'וליאן לואיס את אותן הזדמנויות כמו לאתלטים בקולג' ולכמה מעמיתיהם בתיכון.
המומחה המשפטי של NIL, דארן הייטנר, מסכם זאת יפה: "הטעות הגדולה ביותר שמדינות עשו כשהן העבירו את חקיקת ה-NIL שהובילה ל-NCAA הסרת האיסור שלה על עסקאות NIL הייתה שהן עצרו אצל ספורטאים מכללות ולא הורו לספורטאים בתיכון. זכויות."
ג'וליאן לואיס הוא רק דוגמה אחת לספורטאים רבים בתיכון שהם מוכשרים וראויים להזדמנות להרוויח הכנסה מה-NIL שלהם כמו ספורטאי מכללות. ההחלטה של ה-NCAA לאפשר לספורטאי מכללות להרוויח מה-NIL שלהם היא צעד בכיוון הנכון, אבל הזנחת הטיפול בסוגיית ה-NIL של תיכון הייתה צעד מוטעה עצום שיש לתקן כעת על ידי חקיקה של המדינה. עד אז, ספורטאי תיכון במדינות כמו ג'ורג'יה וטקסס יהיו מקופחים בצורה לא הוגנת ולא יוכלו לממש את מלוא הפוטנציאל שלהם להרוויח את ההכנסה שמגיעה להם.
מקור: https://www.forbes.com/sites/leonardarmato/2022/12/12/high-school-athletes-facing-discrimination-and-lost-opportunity-in-exercising-their-nil-rights/