הוא עכשיו 'פרופסור' לארי גטלין והוא מלמד כתיבת שירים

לארי גאטלין, ואחיו סטיב ורודי, ידועים ביחד בשם האחים גאטלין, והייתה להם רשימה ארוכה של מגה-להיטים לאורך השנים. רשימת השירים המוכרים שלהם כוללת את "Broken Lady", "All the Gold in California" ו-"Houston (Means I'm One Day Closer to You)" זוכה ה-GRAMMY ועוד רבים. ולארי גאטלין כתב כל אחד מהם.

הוא גם כתב שירים שהוקלטו על ידי אלביס פרסלי, ג'וני קאש, קריס קריסטופרסון, צ'רלי ריץ', ג'וני מאטיס ואחרים. והוא הוכנס להיכל התהילה של כותבי השירים של נאשוויל לפני ארבע שנים.

כעת, גטלין מקבל את ההזדמנות ללמד את מה שהוא יודע על כתיבת שירים לסטודנטים בעיר הולדתו, אודסה, טקסס. ביום שני האחרון (23 בינואר^rd), ציינה את הלילה הראשון של כיתת האמן בת שמונה שבועות שהוא מלמד במקום באוניברסיטת טקסס Permian Basin. הוא לא יכול היה להתרגש יותר.

"זה באמת היה אחד הרגעים המרגשים בחיי לראות את הצעירים האלה שם שרצו ללמוד", הוא אומר".

זו לא הפעם הראשונה שהוא מלמד תלמידים בכיתה. לפני שנים, הוא הוזמן לחלוק חלק ממה שהוא יודע עם סטודנטים באוניברסיטת טקסס. הוא היה אמור לדבר על מוזיקה, מה נכנס להופעה, והמרכיבים של הרכבת הופעה, אבל זה כל הזמן חזר לכתיבת שירים.

"חיברתי הכל ביחד וביקרתי עם הצעירים האלה וזה הפך למה שהם רצו לדבר עליו. והם אלה שהניעו את זה לכיוון של כתיבת שירים”.

מאז הוא למד בבתי ספר אחרים מקליפורניה ועד לונדון, אנגליה כדי לגעת בנושא, אבל הפעם הוא באמת זוכה ללמד קורס באורך מלא. הוא ידריך את התלמידים הן באופן אישי והן באינטרנט להתחיל לכתוב שירים משלהם.

"הדבר העיקרי שאני הולך לעשות, אני לא הולך להרצות, אני אגיד להם כמה דברים שיעזרו להם ללמוד את מלאכת כתיבת השירים. כמו בלילה ההוא אמרתי להם, 'אם אתם כותבים שיר על גן עדן, כשאתם שרים 'hea...VEN', המנגינה עולה בהברה השנייה (מתרומם למעלה כמו לכיוון גן עדן). אם אתה כותב שיר על גיהנום, המנגינה יורדת״. דברים קטנים כאלה."

לגטלין, שלמד באוניברסיטת יוסטון במלגת כדורגל והתמחה באנגלית, יש הערכה עמוקה לשפה האנגלית, כמו גם לספרות האמריקאית. זה שימש אותו ככותב שירים והוא מתכנן לעודד את תלמידיו לקרוא את הקלאסיקות.

הוא נותן דוגמה כיצד דיווח על ספר שהוקצה לו בתיכון על "ענבי זעם" של ג'ון סטיינבק, הוביל לאחד הלהיטים הגדולים של האחים גטלין.

"שלוש עשרה שנים קצרות לאחר מכן, נתקעתי בפקק מהגיהנום, ממש מול ה- Hollywood Bowl בקליפורניה בלוס אנג'לס", הוא מספר. "ממש מולי הייתה מכונית מרקורי סטיישן משנת 1958 עם לוחית רישוי של אוקלהומה. ואמרתי את זה לעצמי, האוקיס העניים האלה באים לקליפורניה כדי לנסות להתעשר ולהתפרסם. הם נראים כמו משפחת ג'ואד מ"ענבי זעם", והם הולכים לגלות שכל הזהב בקליפורניה נמצא בבנק באמצע בוורלי הילס בשמו של מישהו אחר.

ב"ענבי הזעם", בני הזוג ג'ואדס, משפחה של חקלאים חוכרים באוקלהומה המתמודדת עם קשיים במהלך השפל הגדול, יוצאים לקליפורניה בתקווה לעתיד טוב יותר.

"כעבור שעה, אחרי שכתבתי את זה", אומר גטלין, "כתבתי את השיר הזה בשמונה דקות בחניון האח וורנר בבורבנק. וכעבור שישה חודשים זה היה שיר הקאנטרי מספר 1 בעולם. אלוהים לא טוב?"

גטלין אומר שהוא יציין כיצד מוזיקה מפגישה בין אנשים, ומציין "אנחנו מתחתנים למוזיקה, צועדים למלחמה למוזיקה, נחנכים למוזיקה ומסיימים את לימודי המוזיקה". זה גם יכול להשפיע על אחרים ולחולל שינוי.

"אם אתה לא חושב שבוב דילן, ג'ואן באז, באפי סן-מארי, סטיבן סטילס, ג'וני מיטשל ודיוויד קרוסבי, אם אתה לא מאמין שהאנשים האלה עזרו לסיים את מלחמת וייטנאם, אתה משוגע. הם שרו שירים, ריכזו אנשים במחאה על המגונה שבדבר, והביאו אנשים לרחובות".

גם מוזיקה יכולה לעורר השראה, וגטלין יחגוג וידגיש את עבודתם של חברים וכותבי שירים אחרים לאורך הקורס.

"ג'וני קאש, ווילי נלסון וקריס קריסטופרסון, שלדעתי הוא יצרן המילים הגדול ביותר מאז וויליאם שייקספיר", אומר גטלין. "מיקי ניוברי, רוג'ר מילר, דוטי ווסט ודולי פרטון. אם אתה רוצה להקשיב לאיך נראים החיים האמיתיים, לכו להאזין ל-"Coat of Many Colors", שכתבה דולי פרטון. זה אחד השירים הכתובים והנוקבים ביותר אי פעם, על ילד עני שגדל בגבעות של טנסי ועושה את כל הדרך לפסגה".

גטלין אומר שהמטרה הכללית שלו היא לתמוך ולעודד את הדור הבא לחפור עמוק, ולכתוב את סוג השירים שיש להם משמעות עבורם.

"התפקיד הכי חשוב שלי הוא להקשיב עם האוזניים הטובות והלב הטוב שלי, בתקווה שהתלמידים האלה יודעים שאני אוהב אותם, לזרוק את הגיטרה והלוח שלי ולהרים את הפונפונים כדי לעודד את הצעירים האלה ולעודד אותם. זו העסקה שלי."