הנה איך ביטוח בריאות עוזר לצנן את האינפלציה

בסביבה של אינפלציה גבוהה, עלויות ביטוח הבריאות עושות את ההיפך: הן החלו להתרוקן, והן מוכנות להמשיך לרדת מדי חודש עד לסתיו 2023, חוזים כלכלנים.

מחירי ביטוחי הבריאות ירדו ב-4% באוקטובר וב-4.3% בנובמבר, לפי מדד המחירים לצרכן, מדד מרכזי לאינפלציה.

חדשות בנושא השקעות

לשם השוואה, המחיר הממוצע של כל הסחורות והשירותים בארה"ב עלה 0.4% ו 0.1% באוקטובר ובנובמבר, בהתאמה.

נתוני הבריאות משקפים גורמים כמו דמי הביטוח של הצרכנים והטבות המשולמות על ידי המבטחים.

עלויות ביטוח הבריאות עלו בהתמדה, בטווח של כ-1.5% עד 3% בחודש מאז אוקטובר 2021, לפי נתוני מדד המחירים לצרכן.

כעת, העלויות צפויות לרדת בכ-4% בחודש עד ספטמבר, אמר ג'ונתן צ'רץ', כלכלן בלשכה לסטטיסטיקה של העבודה, המנפיקה את נתוני המדד.

עם זאת, ייתכן שהדינמיקה הדפלציונית הזו לא תואמת את הניסיון הפיננסי האמיתי של הצרכנים עם פרמיות בריאות. ירידת המחירים הזו על הנייר נובעת מהאופן הייחודי שבו ה-BLS מחשב את האינפלציה של ביטוח הבריאות, אמרו כלכלנים.

"זה לא שיקוף טוב במיוחד של המחירים שהצרכנים הולכים לראות", אמר אנדרו האנטר, כלכלן בכיר בארה"ב בקפיטל אקונומיקס.

בתחילת מגיפת Covid-19, צרכנים השתמשו בפחות טיפול רפואי מכיוון שהם לא התכוונו לראות רופאים או לבקר בבתי חולים לצורך הליכים אלקטיביים. זה תורגם לרווחים גבוהים יותר מאחר שמבטחים עדיין גבו פרמיות.

כעת, המשק נפתח מחדש, והצרכנים משתמשים בביטוח שלהם לעתים קרובות יותר. הרווחים המצרפים הצטמצמו ב-2021 ביחס ל-2020 מאז שהמבטחים שילמו יותר תגמולי ביטוח - ומכאן שקריאי האינפלציה החודשיים הפכו לשליליים.

"כשהיינו באמצע המגיפה ואף אחד לא עבר ניתוחים אלקטיביים, [המבטחים] הרוויחו הרבה כסף", אמר מארק זנדי, כלכלן ראשי ב- Moody's Analytics. "אבל עכשיו הם בצד השני של זה ואנשים חזרו להשתמש בשירותי טיפול רפואי."

ה-BLS מעדכן את החישובים הקשורים לרווח פעם בשנה, באוקטובר.

כתוצאה מכך, מדד המחירים לצרכן של ביטוח הבריאות יישאר שלילי עד ספטמבר 2023. ייתכנו תנודות חודשיות קלות המבוססות על תשומות אחרות, כגון עלות שירותי בית חולים, תרופות מרשם, ציוד ואספקה ​​רפואית, שירותי בריאות ביתיים ובתי אבות, הכנסייה אמר.

הדינמיקה עוזרת לעכב זמנית את קריאות האינפלציה החודשיות, אמרו כלכלנים.

"זה לא משנה את הסיפור שהאינפלציה מתמתנת", אמר זנדי. "זה רק ממתן את הסיפור הזה במידה מסוימת."

בהתחשב במדד המדד לאינפלציה של ביטוח הבריאות אינו מדד ישיר להשפעה הפיננסית של הצרכנים, הנה מה שהם יכולים לצפות ב-2023.

"ככל שהאינפלציה ממשיכה לצמוח ברמות גבוהות יחסית, אנו יכולים לראות עלייה גבוהה יותר בפרמיות הממוצעות לשנת 2023 ממה שראינו בשנים האחרונות", אמרה קרן משפחת קייזר על ביטוח בריאות בחסות המעסיק באוקטובר לדווח.

מעסיקים בארה"ב מצפים שעלויות ביטוח הבריאות הממוצעות שלהם לעובד יעלו ב-5.4% בשנת 2023, לאחר זינוק של 3.2% בשנת 2022, פי למרסר.

צרכנים שקיבלו ביטוח בריאות דרך מקום העבודה שילמו 1,327 דולר בפרמיות בריאות עבור כיסוי יחיד בשנת 2022 ו-6,106 דולר עבור כיסוי משפחתי, אמר KFF. הרמה דומה לסכומים ב-2021.

הפרמיות עבור תוכניות חוק טיפול בר השגה מוערכות לזנק ב-4% בממוצע בשנת 2023, פי למשרד הבריאות ושירותי האנוש.

זו תהיה הפעם הראשונה מזה שנים רבות כאשר הפרמיות של ACA עולות ברחבי הארץ, כאשר חברות הביטוח מצטטות עליית מחירים וניצול מתאושש עבור עיקר העלייה, KFF אמר. עם זאת, רוב הצרכנים מקבלים סובסידיה עבור פרמיות ACA והם "מוגנים במידה רבה" מהעלייה, אמר KFF.

הפרמיה החודשית הסטנדרטית עבור Medicare Part B היא בערך $165 בשנת 2023, ירידה מכ-170 $ בשנת 2022, פי למרכזים לשירותי רפואה ו-Medicaid. אבל הפרמיה החודשית הממוצעת עבור Medicare Part D עבור תרופות מרשם מוערכת ב-43 דולר בשנה הבאה, עלייה של 10% משנת 2022, KFF אמר.