סדרי עדיפויות בתחום הבריאות לקונגרס הבא

לאיזה סוג של רפורמות בתחום הבריאות אנחנו יכולים לצפות מהקונגרס ה-118? התחזית מעט מעוננת.

סוף סוף, הקונגרס כנראה יפנה את תשומת ליבו לדברים אחרים מלבד COVID-19. אבל הדמוקרטים איבדו את טריפקט החקיקה שלהם ויצטרכו לעבוד עם בית שנשלט צר על ידי הרפובליקנים.

אבל אם מחוקקים מעוניינים לשפר בפועל את מערכת הבריאות של המדינה, ישנן מספר רפורמות שיכולות לדרוש תמיכה דו-מפלגתית.

נתחיל עם גישה מורחבת לבריאות טלפונית. אחד הדברים הטובים הבודדים שיצאו מהמגיפה היה חיבוק הרפואה הטלפונית על ידי מטופלים, ספקים ומשלמים כאחד. כדי להבטיח למטופלים תהיה גישה לשירותי בריאות חיוניים בזמן שהם עודדו להישאר בבית, הרשויות הפדרליות והמדינה נתנו לרופאים יותר מרחב פעולה לגבי השירותים שהם יכולים להציע באופן וירטואלי. Medicare הרחיבה את ההחזר עבור הליכי בריאות טלפונית. כתוצאה מכך, שימוש ב- telehealth בקרב נרשמים ל-Medcare גדל פי 63 במהלך המגיפה.

קל להבין מדוע. ביקורי בריאות טלפונית מועילים במיוחד עבור 3.6 אמריקאים מיליון שמעכבים טיפול בכל שנה כי הם לא יכולים להגיע לרופא. הם חוסכים מהמטופלים את הטרחה של חופשה מהעבודה, נסיעה אל ומרפאתו של הרופא והמתנה בחדר ההמתנה. לכל הזמן הזה יש מחיר אמיתי -בערך 89 מיליארד דולר שנה, לדברי אלטרום, חברת ייעוץ.

של הקונגרס חשבון הוצאות סוף שנה מרחיבה את גמישות הבריאות הטלפונית בעידן ה-COVID עד 2024. אבל מחוקקים יכולים וצריכים ללכת רחוק יותר - ולהפוך את הגמישות הזו לצמיתות. יש חקיקה דומה משך תמיכה דו-מפלגתית. והסכם התקציב של דצמבר מראה שהרפובליקנים והדמוקרטים כאחד שותפים לרעיון בצורה כלשהי.

הרחבת הגישה לחשבונות חיסכון בריאות היא דרך נוספת שבה הקונגרס יכול לשפר את Medicare. נכון לעכשיו, אנשים המכוסים על ידי התוכנית אינם יכולים לתרום כסף פטור ממס לחשבונות אלה לשימוש עבור הוצאות בריאות עתידיות. החשבונות המוטבים במס יכולים להפוך את עלויות שירותי הבריאות מהכיס לזולים יותר ולהועיל לכל מערכת הבריאות על ידי עידוד אנשים לחפש את התמורה הטובה ביותר לכספם.

באפריל האחרון, נציג עמי ברה, די-קליפורניה, הציג חוק החיסכון הבריאותי לקשישים, שיאפשר למוטבי Medicare לתרום ל-HSAs. שניים מעמיתיה הרפובליקאים היו שותפים למימון הצעד. שווה לנקות את החשבון הזה לקונגרס החדש.

מדיקר היא לא הזכאות היחידה שנועדה לרפורמה. כחלק מהסכם התקציב לסוף השנה, הדמוקרטים הסכימו לבסוף להסיר את ההשעיה מתקופת ה-COVID של בדיקות הזכאות ל-Medicaid, מה שהוביל לכמעט 13 מיליון אנשים לא כשירים שנרשמו לתוכנית. חוסר הפיקוח הזה מיותר ויקר כאחד. תשלומים לא תקינים של Medicaid עולים למשלמי המסים יותר מ-80 מיליארד דולר בשנה שעברה.

ההסתערות וההתעסקות של הקונגרס בדצמבר היא תזכורת טובה לכך שניתן להביא את הדמוקרטים לשולחן המשא ומתן לרפורמה בזכויות. וייתכן שהם אפילו יותר מוכנים להתפשר כדי להוציא משהו מהשנתיים האחרונות של כהונתו של הנשיא ביידן.

לדוגמה, רפובליקנים עשויים לרצות לראות מה יידרש כדי לקבל עוד יותר פיקוח של Medicaid, או גמישות נוספת למדינות לנהל את תוכניות ה-Medicaid שלהן כראות עיניהם.

לעתים קרובות אומרים שהביטוי "שתחיו בזמנים מעניינים" הוא גם ברכה וגם קללה. כשזה מגיע למדיניות בריאות, אנחנו תמיד חיים בזמנים מעניינים. למען כולם, בואו נקווה שכל מה שהקונגרס יעשה בשנים הקרובות יהיה מעניין מהסוג הטוב.