'הוא מצא את קולו'. איך ניל גיימן ו'סנדמן' הפכו אחד את השני לכוכבים

בסוף 1986, סופר בריטי בן 25 עם רומן גרפי אמנותי אחד בחגורתו, הציע ל-DC Comics סיבוב חדש על אחד מהנכסים הוותיקים ביותר של ההוצאה לאור. העורכת קארן ברגר חשבה שלחבר ניל גיימן הזה יש פוטנציאל מסוים, ולאחר ניסיון על כותר אחר, נתנה Sandman האישור ב-1988 לשחרור בינואר 1989. המכירות של הקומיקס בגוון כהה, בעל אוריינטציה למבוגרים, התחילו חזק, אבל המשיכו לבנות ולבנות כשגיימן הגיע לצעדו.

על ידי 1993, Sandman הפך לאבן היסוד של חותמת ורטיגו פורצת הדרך של DC, שהוקמה ומנוהלת על ידי ברגר, ולאחת מסדרות הקומיקס המוערכות ביותר ב-50 השנים האחרונות. זה גם השיק את גיימן הרבה מעבר לתעשיית הקומיקס כדי להפוך לסופר רב מכר ודמות תקשורת עם מספיק כוח כדי לפתח סוף סוף את עבודתו המכוננת למסך כראות עיניו.

היום, ה-165 מיליון דולר Sandman סדרות יורד בנטפליקסNFLX
בניהולו של הכותב/המפיק בפועל/השואונר גיימן. דיברתי עם ברגר, שעזב את קומיקס DC ב-2013 וכעת פועל ספרי ברגר עבור Dark Horse, על ימיה הראשונים של הסדרה ובאיזה שלב היא הבינה שיש לה מכה בידיים.

שיחתנו נערכה לאורכה ובהירות.

רוב סלקוביץ', תורם של פורבס: איך ומתי נתקלת לראשונה בניל גיימן?

קארן ברגר: באמצע שנות ה-1980, הסופר אלן מור עבד על DC's ביצה דבר, שערכתי. אלן עשה עבודה מדהימה ופורצת דרך, והראה לכולם מה קומיקס יכול לעשות כסוג של סיפור. בערך באותה תקופה התחלתי לקבל טלפונים מניל, שניסה לפרוץ לקומיקס. הוא שלח לי 8 עמודים ביצה דבר סיפור שנקרא "ג'ק הירוק". חשבתי שהוא כתוב היטב, אבל לא יכולתי לעשות איתו שום דבר מאז שאלן כתב את הספר.

פגשתי את ניל באופן אישי בכנס זמן קצר לאחר מכן, אבל זו לא הייתה פגישה עסקית רשמית. כשחזרתי לבריטניה בסיירת כשרונות עם [מוציאה לאור של DC] ג'נט קאהן ו[עורך] דיק ג'ורדנו, ניל בדיוק פרסם את הרומן הגרפי שלו מקרים אלימים [עם האמן דייב מק'קין] עבור [מוציא לאור קומיקס בבריטניה] Titan. ניק לנדאו, שניהל את טיטאן, המליץ ​​על ניל, אז פגשנו אותו במלון שלנו. שכחתי את שמו מהפעם הראשונה שנפגשנו, אז הופתעתי לזהות אותו כשהוא נכנס. הייתי כמו, "אוי, אתה ניל גיימן!"

הוא ודייב [מקיין] העלו לנו המון רעיונות, כולל משהו עם סנדמן, אבל גרסה של הדמות כבר הייתה בשימוש בסדרה אחרת באותו זמן. החלטנו במקום ללכת עם דמות אחרת, סחלב שחור. [הערה: גיימן לעתים קרובות מספר את הסיפור הזה, ואומר שהעורכים שנאספו בתחילה לא קלטו את המבטא שלו ושל מק'קין וחשבו שהם אומרים "בלקהוק קיד", שנשמע כמו דמות של DC אבל לא.]

איזו הבטחה ראית בעבודתו המוקדמת של ניל, ואילו תחומים הוא היה צריך כדי להתפתח בצורה מלאה יותר?

הוא לא נוצר במלואו ככותב קומיקס. לכתיבתו היה כשרון נחמד; זה היה חלק, חינני ומרגש מאוד. אבל בעבודה המוקדמת, הדמויות שלו היו במרחק רגשי. ב Sandman, ובמיוחד על ידי הצגת הדמות Death בגיליון 8, הוא באמת מצא את קולו כסופר המדהים שהוא הגיע להיות. הוא מאוד מתחשב כסופר וכאדם. אני אוהב איך הוא תרגם במלואו את כישרונותיו, נקודת המבט האישית והאישיות שלו לעבודה שלו.

מה עם המגרש של ניל Sandman נראה כמו פרויקט מוצלח?

זה היה באמת מגרש חכם עם רעיונות חדשים. הקונספט של ה-Endless התבטא במגרש. זה היה החלק הכי מושך אותי. אבל אתה אף פעם לא יודע עד שזה יוצא להורג אם סופר יכול להוציא את זה, והוא עדיין היה די חדש.

כיצד נבחרו האמנים סם קית' ומייק דרינגנברג לגיליון הראשוני?

ניל ואני החלטנו הכל ביחד מבחינת אמנים. ניל כתב סיפור מאוד מעורר. חיפשנו אמן שיש לו קו ממש טוב וממחיש והיה טוב עם צללים, ותמיד קשה למצוא אמנים שיכולים לצייר חוברת קומיקס חודשית. הסתכלנו על חבורה של דברים של אנשים ושניהם הגענו באופן עצמאי עם סם קית'. בסופו של דבר התקשרנו אליו מהמלון כדי לראות אם הוא מעוניין, וכמובן שכן.

לאיזה סוג של מכירות ציפית בגיליון הראשון, ואיך זה הושג?

זה פעל היטב. זכור, אז זה היה שוק כל כך שונה. קומיקס חודשי נמכר הרבה יותר טוב ממה שהם נמכרים היום. המכירות הראשוניות לגליונות הראשונים היו בריאים, אבל המשיכו לטפס ולטפס. זה סימן שהיה לנו מכה. זה היה בנייה איטית.

האם נתת לסדרה דחיפה מיוחדת לקידום מכירות, או סתם את המאמץ הקבוע של השקת כל סדרה חדשה?

נתנו לזה דחיפה נהדרת. קידמנו את כל הספרים שלנו, אבל כשראינו Sandman המריא, עמדנו מאחוריו, במיוחד בקידומו מחוץ לערוצי הקומיקס הרגילים. קנינו מודעה רולינג סטון, לדוגמה. עשינו כריכה רכה לאיסוף הסיפורים המוקדמים, מה שהיה יוצא דופן באותה תקופה, והוא נמכר באותה מידה דרך חנויות הספרים כמו בחנויות הקומיקס. הייתה חשיפה רחבה לשוק הספרים הכללי על הספר הזה ועל הסדרה כולה. זה גם עזר למשוך תשומת לב Sandman ולורטיגו.

איזה כיוון עריכה נתת בימים הראשונים? מה הייתה תגובתו של ניל לשינויים ולהצעות?

לניל ולי הייתה מערכת יחסים ממש קרובה בעבודה על הספר. יש לו חוש סיפור נהדר. הוא לא היה צריך הרבה כיוון, אבל הוא תמיד היה פתוח לכל הצעות שהיו לי, או שאלות לגבי הסיפורים. היו כמה סיפורים שאולי הייתה לי דעה נחרצת עליהם, אבל בסך הכל, הכל בא ממנו. רק רציתי לעזור לו ולאמנים לספר את הסיפור הכי טוב שאפשר.

ניל היה חכם מאוד בחיבור Sandman בהתחלה לדמויות אחרות של DC, במיוחד הספרים שערכתי. זה באמת קרקע את הדמות והיה לו חיבור מאוורר DC הזה. ניל נאלץ להוציא את זה מהדרך כדי להתקדם ולהתנתק מהקשרים של המשכיות DC, שהתחיל עם הנושא מס' 8. בעיני, זה הזמן שבו הוא באמת הוציא את כל העניין מהמים.

Sandman הייתה אחת מסדרות הקומיקס המיינסטרים הראשונות שמשכה הרבה קוראות. מה לדעתך הביא לכך, ומה, אם בכלל, עשתה DC עם המידע הזה?

הכל היה אנקדוטי, כי אף אחד בקומיקס לא עשה מחקר שוק. זה מה שהקמעונאים אמרו לנו. ניל תמיד היה מקדם עצמי גדול, אפילו לפני המדיה החברתית. הוא היה עושה הרבה סיורי חתימה. הוא תמיד היה נהדר בחיבור עם מעריצים וקוראים. כשהוא היה קובע חתימה, הוא היה מעיר שיש יותר נשים מבחורים.

הסיבה הייתה, Sandman היה סיפור יצירתי שעסק במושגים. זה לא דברים של גיבורי על; היה לו יותר נטייה ספרותית. הדמויות היו ניתנות לקשר והיה צוות נשי חזק. רק דרך הכתיבה של ניל יצרה חיבור טוב מאוד. בנוסף, היה ההיבט הגותי של המוות. גות' היה בפנים, אז זה היה הוק נהדר.

בהיותי אישה בקומיקס בלי ההיסטוריה הזו של פאנדום, פשוט תמיד רציתי לערוך קומיקס שרציתי לקרוא בעצמי. Sandman מילא את זה בדרך להשיג יותר נשים שהגיבו לזה.

Sandman התחיל כאשר מה שהפך לקו ורטיגו עדיין היה חלק רשמי מ-DC הראשי. איך זה השפיע על ההחלטה ליצור חותם חדש לספרים בעלי אוריינטציה בוגרת יותר, בבעלות יוצר?

Sandman היה ספר בלינצ'ס. שאר הספרים היו נפלאים ומבחינה יצירתית מאוד חזקים, אבל Sandman עלה על האחרים בפער גדול. Sandman הייתה הסדרה הראשונה שהתחברה לנשים ולאנשים שלא היו חובבי קומיקס מסורתיים. כשעשינו דגימה שיווקית להשקת ורטיגו ב-1993, שאלתי את ניל אם הוא יכול לעשות סיפור קצר חדש מיוחד לסנדמן כדי להשיק את הקו. הוא עשה זאת באדיבות כדי לעזור למשוך תשומת לב.

מתי דיברו על עיבודים תקשורתיים של Sandman התחל?

כמעט מיד. היו מספר תסריטים גרועים של סרטים שחצו על שולחני. למרבה המזל, ג'נט ו[נשיא DC] פול [לביץ] לא אפשרו לאף אחד מהם להגיע כל כך רחוק. העולם לא היה מוכן אז לסנדמן. ניל הציג טרילוגיה ל-WB, אבל הם לא הלכו על זה. בדיעבד, כולנו שמחים שלא.

כאשר לניל יש את השליטה שיש לו בתוכנית של נטפליקס, זו הדרך. אם ניל לא מעורב מההתחלה ועד הסוף, אין טעם לעשות את זה.

אתה וההנהגה ב-DC החלטתם לכבד את החלטתו של ניל לסיים את Sandman לאחר 75 גיליונות ולא להעביר אותה ליוצרים אחרים. מה עמד מאחורי זה, והאם זו הייתה החלטה עסקית טובה בדיעבד?

אני חושב שזו הייתה החלטה עסקית טובה מאוד. זה לא היה שלי. אלה היו ג'נט ופול, ויאמר לזכותם. הם מעולם לא עשו זאת לפני כן. Sandman הוא דמות עבודה להשכרה [בבעלות תאגיד]. המנטליות של קומיקס מיינסטרים מוצלח היא בדרך כלל, אם היא מצליחה, למצוא דרך להמשיך ולהביא יוצרים אחרים מעורבים. עם איש החול, הבנו שניל יצר משהו כל כך יחיד, שכל דבר אחר כך פשוט ירגיש כמו יצירה פחותה. רק רצינו שזה יעמוד בפני עצמו.

ראית כבר את הסדרה של נטפליקס? מה הציפיות שלך?

רק אותם טריילרים כמו כולם. אני לא יכול לחכות לראות את זה!