קו תחתון
שופט פדרלי גזר ביום רביעי 19 שנות מאסר ושבעה חודשי מאסר על מנהיג המזימה הכושלת לחטוף את מושל מישיגן גרטשן ויטמר, העונש הארוך ביותר שהוטל בחקירת קונספירציית הטרור הפנימית ב-2020 שהובילה למעצרם של 14 גברים. רבים מהם היו חברים בקבוצת מיליציה ימנית קיצונית.
בארי קרופט (משרד המשפטים של דלאוור באמצעות ארכיון AP)
סוכנות ידיעות AP
עובדות מפתח
השופט ממישיגן רוברט ג'ונקר גזר ביום רביעי את דינו של בארי קרופט ג'וניור, בן 47, נהג משאית בדלאוור, לאחר הרשעתו באוגוסט בחטיפת קונספירציה, קשירת קשר לשימוש בנשק להשמדה המונית והחזקת חומר נפץ לא רשום.
סוכני ה-FBI צפו בקרופט מסייר בבית הנופש של ויטמר בצפון מישיגן, על פי תובעים, שהשוו את השפעתו על התוכנית ועל שותפיו לזו של מנהיג רוחני של דאעש.
קרופט, חבר בקבוצה האנטי-ממשלתית הידועה בשם שלושת הגורמים, ושותפים למזימותיו תכננו את החטיפה כדרך לגייס קיצונים אחרים כדי להפיל את הממשלה, אמרו התובעים.
קונטרה
התובעים ביקשו מאסר עולם, אותו כינה יונקר מיותר. עורך דינו של קרופט ביקש מהשופט עונש קצר יותר, בטענה שמרשו סבל ממחלות נפש ובעיות שימוש בסמים ויכול "לחזור לחיות חיים פוריים ושומרי חוק" אם יקבל "הכלים הנכונים". ניו יורק טיימס דיווחו, מצטט את תזכיר גזר הדין של עורך הדין ג'ושוע בלנשרד.
מבקר ראשי
"[קרופט] אמר, 'אני לא יכול לחכות למלחמה שתגיע לארץ הזאת' והתכוון לזה. רק מאסר עולם יכול לתת מענה הולם לפשעיו של קרופט ולהרתיע אותו ואחרים מלרדוף אחר חזונות אפוקליפטיים כאלה עבור ארצנו", כתבו התובעים בתזכיר גזר הדין שלהם..
רקע מפתח
גזר הדין של קרופט מגיע יום לאחר ששותפו לקונספירטור, אדם פוקס, נידון ל-16 שנות מאסר על תפקידו בתוכנית החטיפה. שני גברים נוספים שהיו מעורבים במזימה נידונו ל-30 חודשים וארבע שנות מאסר, שלושה נוספים הורשעו בבית המשפט במדינה וחמישה חשודים נוספים ממתינים למשפט. התוכנית לחטוף ואולי להתנקש בחייו של ויטמר הגיעה בסוף ארבע שנות כהונתו של הנשיא לשעבר דונלד טראמפ, במהלך מסע הבחירות המתוח שלו שעודד קיצונים רבים לצאת מהצללים ולעסוק באלימות פוליטית. כמה חשודים - שרבים מהם היו חברים בקבוצת מיליציה בשם "וולברין Watchmen" - התלוננו גם על האמצעים להפחתת נגיף הקורונה של ויטמר, בחלק מהמקרים קורא לה "עריץ". ה-FBI עצר את קרופט, יחד עם 13 נוספים באוקטובר 2020, בעקבות משימה סמויה שבה הם שובצו בין החשודים. התובעים תיארו את קרופט כמשתתפת מרכזית במזימה, עוזרת לגייס קושרים שותפים כמו פוקס ומספקת "השראה והכוונה" לשותפים הקושרים (פרקליטים אמרו כי קרופט, שהודה בחפותו, לא היה חבר בוולברין שומרים). ויטמר, שמעולם לא נפגע בעלילה, האשים את טראמפ בכך שהוא נותן "נחמה למי שמפיץ פחד ושנאה ופילוג" בעקבות המעצרים.
לקריאה נוספת
משפט חדש הוזמן בתיק חטיפת ויטמר (פורבס)
שני גברים שהורשעו בניסיון חטיפה של מושל מישיגן ויטמר (פורבס)
6 גברים הואשמו במשך חודשים ארוכים מזימה אלימה לחטוף את מושל מישיגן גרטשן ויטמר (פורבס)
מקור: https://www.forbes.com/sites/saradorn/2022/12/28/gretchen-whitmer-kidnapping-co-conspirator-sentenced-to-nearly-20-years-in-prison/