מותו של מיכאיל גורבצ'וב מזכיר לנו בצורה נוקבת את הדרך שרוסיה לא עשתה לאחר נפילת הקומוניזם הסובייטי. החזון של גורבצ'וב היה האנטיתזה המוחלטת לזה של ולדימיר פוטין.
ברית המועצות הגיחה מהאסון של מלחמת העולם הראשונה, כאשר לנין וחבורת הבולשביקים שלו מילאו בדם קר ממולח ובדם קר את הוואקום שנוצר בעקבות קריסת שושלת רומנוב בת 300 השנים. הקומוניזם חיזק את אחיזתו הטוטליטרית לאחר מלחמת אזרחים איומה בת ארבע שנים.
הניצחון של לנין היה קטסטרופה עבור רוסיה והעולם. מניין ההרוגים שהביא הקומוניזם שם ובמקומות אחרים ברחבי העולם עולה על 100 מיליון איש.
הקומוניזם הרס את החברה האזרחית הרוסית. זה פגע ביצירתיות, מבחינה תרבותית וכלכלית. אנשים למדו שלשרוד ולהתקדם פירושו לשבור את הכללים. המחסור היה כרוני. את החיים הכלכליים הטובים ביותר לסכם בפתגם, "אנחנו מעמידים פנים שאנחנו עובדים, והם מתיימרים לשלם לנו". אותה סביבה מעיקה, צינית עמוקה וחונקת יוזמות במהלך 70 שנה גרמה לאימפריה של גורבצ'וב להיות מוכנה לרעה לממש את סוגי החופש שאנו במערב רואים כמובנים מאליהם.
הטרגדיה היא שאלמלא מלחמת העולם הראשונה, רוסיה היום הייתה איתנה מבחינה כלכלית, עם חירויות שאזרחיה יכולים כעת רק לחלום עליהן.
לפני המלחמה, האימפריה הצארית חוותה את שיעור הצמיחה הכלכלי הגבוה ביותר באירופה. זה היה מתועש במהירות. זה היה יצואנית התבואה הגדולה בעולם. כאשר סמכויותיו המוחלטות של הצאר נמחקו, המדינה הפכה ללא ספק, אך ללא ספק, למשהו הדומה למונרכיה חוקתית. מערכת משפט עצמאית קמה. אבל המלחמה סחפה את כל זה.
ברור שלאימפריה שלפני המלחמה היו מאפיינים מכוערים, במיוחד אנטישמיות שהתבטאה בצורה רצחנית בפוגרומים. זו הסיבה שמאות אלפי יהודים היגרו למקום אחר, במיוחד לארה"ב
בניגוד לתעמולה שלו, הקומוניזם למעשה עיכב את התפתחותה של רוסיה. ברית המועצות הפכה ליבואנית תבואה, במקום ליצואן. מיליוני חקלאים, שהתנגדו להכפיפה לקולקטיבים, הורעבו בכוונה למוות. מוסדות עצמאיים נמחקו.
מתנצלים קומוניסטים נהגו לומר שהרציחות ההמוניות ודיכוי החופש היו הכרחיים כדי להפוך אומה נחשלת למעצמה תעשייתית.
שְׁטוּיוֹת. רוסיה עברה מודרניזציה מרשימה לפני מלחמת העולם הראשונה.
הקשוחים הסובייטים התייחסו למיכאיל גורבצ'וב כאחד משלהם כשתפס את השלטון ב-1985. אבל הוא היה אינטליגנטי מכדי שלא לראות שברית המועצות נמצאת במצוקה נואשת. הבסיס התעשייתי שלה היה רעוע. ההייטק כמעט ולא היה קיים, ניגוד מביך לעמק הסיליקון. המגזר החקלאי היה אסון. היוזמה הגדולה של ברית המועצות לנצח במלחמה הקרה על ידי תקיעת טריז בין ארה"ב לגרמניה בתחילת שנות ה-1980 נכשלה.
במהלך שנות ה-1970, הקרמלין קיבל נפילות כספיות אדירות כאשר האינפלציה העלתה את מחירי הנפט וסחורות אחרות שהכלכלה הרוסית הייתה תלויה בהן בעלייה של פי 10. בנקים העניקו הלוואות באופן חופשי לסובייטים ולמדינות לוויין שבשליטת הקרמלין במזרח ובמרכז אירופה.
אבל רונלד רייגן סיים את התקופה ההיא של אינפלציה. מחירי הנפט קרסו, ובגלל זה והלחץ שהפעילה וושינגטון, נעצרו ההלוואות.
גורבצ'וב החליט להנהיג את מה שהתברר כרפורמות סיסמיות שסיימו בלי כוונה את שליטת הקרמלין במזרח אירופה והפילו את חומת ברלין, מה שהוביל לאיחודה מחדש של גרמניה, והמדהים ביותר, לפירוקה של ברית המועצות עצמה ל-15 מדינות.
התקשורת העצמאית פרחה. חופש הביטוי הפך לנורמה החדשה ברוסיה.
הייתה לי הזדמנות לחוות ממקור ראשון את השינויים המדהימים שחולל גורבצ'וב. במהלך התקופה הסוערת הזו, עמדתי בראש סוכנות הפיקוח של רדיו ליברטי ורדיו חופשית אירופה (RL ו-RFL), ששידוריה שברו את מונופול המידע שבו היו תלויים משטרים טוטליטריים. RL ו-RFL היו קריטיים בסיוע לקיים תנועות מתנגדים. הקרמלין שנא את מכשירי הקשר, ועל כולנו הקשורים אליהם נאסר להיכנס לברית המועצות ולמדינות הקומוניסטיות באירופה. מכשירי הרדיו היו מטרות קבועות לקמפיינים של דיסאינפורמציה רוסיים בארה"ב ובאירופה.
אבל ב-1988 קרה דבר מדהים: מוסקבה הזמינה מנהיגים מקול אמריקה (VOA), שהייתה סוכנות ממשלתית, לבקר. מכשירי הרדיו היו ישות נפרדת שהתאגדה בדלאוור אך מומנו על ידי הקונגרס. ההזמנה הזו הייתה הפתעה. אבל הדבר האמיתי מנקר עיניים היה שאנשי מפתח ממכשירי הרדיו יכלו להגיע גם, לא כארגון נפרד, אלא כחלק ממשלחת VOA.
בבוקר שבו נפגשנו כולנו במוסקבה עם עמיתינו הרוסים, התכוונתי לבדוק עד כמה הפתח הזה עמוק. רדיו ליברטי שידר לברית המועצות עצמה; Radio Free Europe למדינות לוויין במזרח אירופה, כמו פולין והונגריה. כשהגיע הזמן להערות הפתיחה שלי, עברתי על ההבדלים בין שני השירותים. ברור שהרוסים ידעו את זה, אבל הייתה לי מטרה. באותה תקופה המדינות הבלטיות של ליטא, לטביה ואסטוניה היו חלק מברית המועצות, לאחר שנתפסו בכוח בשנת 1939. ארה"ב מעולם לא הכירה בכיבושים אלה. אז, כשתיארתי את RFE, אמרתי שהוא משודר למדינות לא סובייטיות, כמו פולין, בולגריה, רומניה, הונגריה - ואז הוספתי את ליטא, לטביה ואסטוניה. בדרך כלל, הכללת המדינות הבלטיות הייתה מעוררת פיצוץ געשי. VOA לעולם לא היה מאפשר לנו לבוא אם הם היו יודעים שאנחנו הולכים לעשות את זה. אבל הרוסים לא הגיבו כלל; הם פשוט התעלמו מזה.
סימן קטן אך מספר עד כמה היו הפתחים של גורבצ'וב מהירים וסוחפים.
מיכאיל גורבצ'וב, חתן פרס נובל לשלום לשנת 1990. (צילום מאת Micheline Pelletier/Sygma דרך Getty Images)
סיגמה באמצעות Getty Images
באחד האירועים המדהימים בהיסטוריה, ברית המועצות התמוטטה בשלווה בסוף 1991, וגורבצ'וב יצא משלטון. כמה חודשים לאחר מכן פגשתי אותו כשהוא, יחד עם הנשיא לשעבר רונלד רייגן, היו אורחים מיוחדים בחגיגת יום השנה ה-75 של פורבס ברדיו סיטי מיוזיק הול בניו יורק, מה שהוביל לאירוע תקרית מדהימה.
שנה לאחר מכן, זכיתי לראות את גורבצ'וב במוסקבה עם קבוצה קטנה ממכשירי הקשר. זה היה מרתק לחלוטין לראות את מוחו המסנוור בפעולה. נראה היה שהוא ראה בעיני רוחו ליברליזציה של רוסיה שתמשיך היכן שהפסיקה לפני מלחמת העולם הראשונה.
ישנן מגוון סיבות לכך שהדברים לא התפתחו כך.
אבל יש להזכיר במיוחד את הטעויות הנוראות שעשו ארה"ב והמערב בשנות ה-1990. העצות הכלכליות שנדחפו על מוסקבה על ידי וושינגטון ו-IMF היו הרות אסון, כמו פיחות מעוררי אינפלציה וגביית מסים מופקעים "בעוצמה רבה יותר" במדינה מרוששת ממילא. מה שהופך את הדברים לבלתי נסבלים באמת, היו כמה משטרי מס שונים בתוך המדינה; זה יהיה כמו בארה"ב שיש ארבעה מס הכנסה שונים שיבחרו לנו את הכיס. הזמנים הנוראים האלה הכינו את הבמה לעליית פוטין.
גורבצ'וב והטרגדיה של רוסיה
מותו של מיכאיל גורבצ'וב מזכיר לנו בצורה נוקבת את הדרך שרוסיה לא עשתה לאחר נפילת הקומוניזם הסובייטי. החזון של גורבצ'וב היה האנטיתזה המוחלטת לזה של ולדימיר פוטין.
ברית המועצות הגיחה מהאסון של מלחמת העולם הראשונה, כאשר לנין וחבורת הבולשביקים שלו מילאו בדם קר ממולח ובדם קר את הוואקום שנוצר בעקבות קריסת שושלת רומנוב בת 300 השנים. הקומוניזם חיזק את אחיזתו הטוטליטרית לאחר מלחמת אזרחים איומה בת ארבע שנים.
ולדימיר לנין נואם בכיכר האדומה ביום השנה הראשון למהפכה הבולשביקית. (צילום מאת © Hulton-Deutsch Collection/CORBIS/Corbis דרך Getty Images)
קורביס באמצעות Getty Images
הניצחון של לנין היה קטסטרופה עבור רוסיה והעולם. מניין ההרוגים שהביא הקומוניזם שם ובמקומות אחרים ברחבי העולם עולה על 100 מיליון איש.
הקומוניזם הרס את החברה האזרחית הרוסית. זה פגע ביצירתיות, מבחינה תרבותית וכלכלית. אנשים למדו שלשרוד ולהתקדם פירושו לשבור את הכללים. המחסור היה כרוני. את החיים הכלכליים הטובים ביותר לסכם בפתגם, "אנחנו מעמידים פנים שאנחנו עובדים, והם מתיימרים לשלם לנו". אותה סביבה מעיקה, צינית עמוקה וחונקת יוזמות במהלך 70 שנה גרמה לאימפריה של גורבצ'וב להיות מוכנה לרעה לממש את סוגי החופש שאנו במערב רואים כמובנים מאליהם.
הטרגדיה היא שאלמלא מלחמת העולם הראשונה, רוסיה היום הייתה איתנה מבחינה כלכלית, עם חירויות שאזרחיה יכולים כעת רק לחלום עליהן.
לפני המלחמה, האימפריה הצארית חוותה את שיעור הצמיחה הכלכלי הגבוה ביותר באירופה. זה היה מתועש במהירות. זה היה יצואנית התבואה הגדולה בעולם. כאשר סמכויותיו המוחלטות של הצאר נמחקו, המדינה הפכה ללא ספק, אך ללא ספק, למשהו הדומה למונרכיה חוקתית. מערכת משפט עצמאית קמה. אבל המלחמה סחפה את כל זה.
ברור שלאימפריה שלפני המלחמה היו מאפיינים מכוערים, במיוחד אנטישמיות שהתבטאה בצורה רצחנית בפוגרומים. זו הסיבה שמאות אלפי יהודים היגרו למקום אחר, במיוחד לארה"ב
בניגוד לתעמולה שלו, הקומוניזם למעשה עיכב את התפתחותה של רוסיה. ברית המועצות הפכה ליבואנית תבואה, במקום ליצואן. מיליוני חקלאים, שהתנגדו להכפיפה לקולקטיבים, הורעבו בכוונה למוות. מוסדות עצמאיים נמחקו.
מתנצלים קומוניסטים נהגו לומר שהרציחות ההמוניות ודיכוי החופש היו הכרחיים כדי להפוך אומה נחשלת למעצמה תעשייתית.
שְׁטוּיוֹת. רוסיה עברה מודרניזציה מרשימה לפני מלחמת העולם הראשונה.
הקשוחים הסובייטים התייחסו למיכאיל גורבצ'וב כאחד משלהם כשתפס את השלטון ב-1985. אבל הוא היה אינטליגנטי מכדי שלא לראות שברית המועצות נמצאת במצוקה נואשת. הבסיס התעשייתי שלה היה רעוע. ההייטק כמעט ולא היה קיים, ניגוד מביך לעמק הסיליקון. המגזר החקלאי היה אסון. היוזמה הגדולה של ברית המועצות לנצח במלחמה הקרה על ידי תקיעת טריז בין ארה"ב לגרמניה בתחילת שנות ה-1980 נכשלה.
במהלך שנות ה-1970, הקרמלין קיבל נפילות כספיות אדירות כאשר האינפלציה העלתה את מחירי הנפט וסחורות אחרות שהכלכלה הרוסית הייתה תלויה בהן בעלייה של פי 10. בנקים העניקו הלוואות באופן חופשי לסובייטים ולמדינות לוויין שבשליטת הקרמלין במזרח ובמרכז אירופה.
אבל רונלד רייגן סיים את התקופה ההיא של אינפלציה. מחירי הנפט קרסו, ובגלל זה והלחץ שהפעילה וושינגטון, נעצרו ההלוואות.
גורבצ'וב החליט להנהיג את מה שהתברר כרפורמות סיסמיות שסיימו בלי כוונה את שליטת הקרמלין במזרח אירופה והפילו את חומת ברלין, מה שהוביל לאיחודה מחדש של גרמניה, והמדהים ביותר, לפירוקה של ברית המועצות עצמה ל-15 מדינות.
התקשורת העצמאית פרחה. חופש הביטוי הפך לנורמה החדשה ברוסיה.
הייתה לי הזדמנות לחוות ממקור ראשון את השינויים המדהימים שחולל גורבצ'וב. במהלך התקופה הסוערת הזו, עמדתי בראש סוכנות הפיקוח של רדיו ליברטי ורדיו חופשית אירופה (RL ו-RFL), ששידוריה שברו את מונופול המידע שבו היו תלויים משטרים טוטליטריים. RL ו-RFL היו קריטיים בסיוע לקיים תנועות מתנגדים. הקרמלין שנא את מכשירי הקשר, ועל כולנו הקשורים אליהם נאסר להיכנס לברית המועצות ולמדינות הקומוניסטיות באירופה. מכשירי הרדיו היו מטרות קבועות לקמפיינים של דיסאינפורמציה רוסיים בארה"ב ובאירופה.
אבל ב-1988 קרה דבר מדהים: מוסקבה הזמינה מנהיגים מקול אמריקה (VOA), שהייתה סוכנות ממשלתית, לבקר. מכשירי הרדיו היו ישות נפרדת שהתאגדה בדלאוור אך מומנו על ידי הקונגרס. ההזמנה הזו הייתה הפתעה. אבל הדבר האמיתי מנקר עיניים היה שאנשי מפתח ממכשירי הרדיו יכלו להגיע גם, לא כארגון נפרד, אלא כחלק ממשלחת VOA.
בבוקר שבו נפגשנו כולנו במוסקבה עם עמיתינו הרוסים, התכוונתי לבדוק עד כמה הפתח הזה עמוק. רדיו ליברטי שידר לברית המועצות עצמה; Radio Free Europe למדינות לוויין במזרח אירופה, כמו פולין והונגריה. כשהגיע הזמן להערות הפתיחה שלי, עברתי על ההבדלים בין שני השירותים. ברור שהרוסים ידעו את זה, אבל הייתה לי מטרה. באותה תקופה המדינות הבלטיות של ליטא, לטביה ואסטוניה היו חלק מברית המועצות, לאחר שנתפסו בכוח בשנת 1939. ארה"ב מעולם לא הכירה בכיבושים אלה. אז, כשתיארתי את RFE, אמרתי שהוא משודר למדינות לא סובייטיות, כמו פולין, בולגריה, רומניה, הונגריה - ואז הוספתי את ליטא, לטביה ואסטוניה. בדרך כלל, הכללת המדינות הבלטיות הייתה מעוררת פיצוץ געשי. VOA לעולם לא היה מאפשר לנו לבוא אם הם היו יודעים שאנחנו הולכים לעשות את זה. אבל הרוסים לא הגיבו כלל; הם פשוט התעלמו מזה.
סימן קטן אך מספר עד כמה היו הפתחים של גורבצ'וב מהירים וסוחפים.
מיכאיל גורבצ'וב, חתן פרס נובל לשלום לשנת 1990. (צילום מאת Micheline Pelletier/Sygma דרך Getty Images)
סיגמה באמצעות Getty Images
באחד האירועים המדהימים בהיסטוריה, ברית המועצות התמוטטה בשלווה בסוף 1991, וגורבצ'וב יצא משלטון. כמה חודשים לאחר מכן פגשתי אותו כשהוא, יחד עם הנשיא לשעבר רונלד רייגן, היו אורחים מיוחדים בחגיגת יום השנה ה-75 של פורבס ברדיו סיטי מיוזיק הול בניו יורק, מה שהוביל לאירוע תקרית מדהימה.
שנה לאחר מכן, זכיתי לראות את גורבצ'וב במוסקבה עם קבוצה קטנה ממכשירי הקשר. זה היה מרתק לחלוטין לראות את מוחו המסנוור בפעולה. נראה היה שהוא ראה בעיני רוחו ליברליזציה של רוסיה שתמשיך היכן שהפסיקה לפני מלחמת העולם הראשונה.
ישנן מגוון סיבות לכך שהדברים לא התפתחו כך.
אבל יש להזכיר במיוחד את הטעויות הנוראות שעשו ארה"ב והמערב בשנות ה-1990. העצות הכלכליות שנדחפו על מוסקבה על ידי וושינגטון ו-IMF היו הרות אסון, כמו פיחות מעוררי אינפלציה וגביית מסים מופקעים "בעוצמה רבה יותר" במדינה מרוששת ממילא. מה שהופך את הדברים לבלתי נסבלים באמת, היו כמה משטרי מס שונים בתוך המדינה; זה יהיה כמו בארה"ב שיש ארבעה מס הכנסה שונים שיבחרו לנו את הכיס. הזמנים הנוראים האלה הכינו את הבמה לעליית פוטין.
מקור: https://www.forbes.com/sites/steveforbes/2022/09/01/gorbachev-and-the-tragedy-of-russia/