גוראן דראגיץ', אנדרה דראמונד מספקים ערך גדול לשיקגו בולס כדי להתחיל את העונה

עונת החוץ של שיקגו בולס ב-2022 הייתה די מרתיעה ברגע זה. תוספות השחקנים החופשיים של אנדרה דראמונד ואחר כך גוראן דראגיץ' נראה כמו מהלכים חסרי השראה וזולים זה ישפר רק באופן שולי את העומק של הבולס, כמעט רק בגלל שהשחקנים שהם החליפו לא יכלו להיות הרבה יותר גרועים. הדחת מס היוקרה רק הוסיפה לאכזבה.

למרות שעוד עונה ארוכה לפנינו, ההחזרים המוקדמים על ההחתמות הללו היו למעשה נהדרות והפתעה נעימה. הצמד הוותיק הזה מחזק יחידת ספסל שהשפיעה מאוד על הבולס, כשהכימיה שלהם מימי ברוקלין נטס ביחד בעונה שעברה מבריקה.

דראגיץ' בן ה-36 היה גילוי לאחר שהצטרפותו לחוזה מינימום של ותיק הרגיש מוזר כשזה קרה בגלל מגרש אחורי צפוף של הבולס שקיווה להחזיר את לונזו בול. עם זאת, בול שזקוק לניתוח נוסף בברך ונעדר חודשים כדי להתחיל את העונה פתח את הדלת לוותיק להחליק למקום הגיבוי של הפוינט גארד מאחורי איו דוסונמו. דראגיץ' בהחלט ניצל את המרב מהדקות שלו והורס את הנרטיב השטוף, דוחף כל הזמן קצב ועף ברחבי המגרש ונראה כמו האולסטאר שלו לשעבר.

דראגיץ' מעמיד ממוצעים של 8.6 נקודות ו-4.2 אסיסטים ב-17.4 דקות בלבד למשחק, מה שנותן לו 17.8 נקודות ו-8.7 אסיסטים ל-36 דקות. ציון הקריירה שלו ל-36 באסיסטים הוא 6.2, עם שיא קריירה של 7.9 ב-2012-13. הוא מנהל את ההתקפה ועורך את השולחן בצורה מרשימה:

כפי שניתן לראות בסרטון, הכימיה עם דראמונד מורגשת, כאשר זריקת האנה של דראגיץ' מעניקה לאיש הגדול שפע של סלים קלים. דראגיץ' משך כמה קוסמים רציניים עם האונות שלו, כולל בזה ל-Javonte Green:

דראגיץ' גם יורה 61.5% מטווח 3 נקודות, שיירד משמעותית אבל עזר מאוד בשלבים המוקדמים של העונה הזו. הוא היה קליעה מוצקה של 3 נקודות בקריירה שלו (36.3%), והבולס ייקחו את מה שהם יכולים להשיג בתחום הזה.

שיקגו היא פלוס-37 ב-87 דקות של דראגיץ' על המגרש (פלוס-22 ב-70 דקות עם דראמונד) תוך כדי משחק בקצב של 103.76, עבור NBA.com. הבולס לא רוצים להאריך אותו יתר על המידה, אבל השימוש בו בתפקיד הזה שבו הוא יכול לדווש למדליה במשך 15 עד 20 דקות למשחק היה מושלם עד כה. בילי דונובן סומך עליו בצדק הרבה יותר מקובי ווייט, שראה את הדקות שלו צוללות בשני המשחקים האחרונים.

לגבי דראמונד, הוא ממשיך לעלות בריבאונד ברמה עילית, חוטף 9.4 לוחות ב-15.6 דקות בלבד למשחק. זה טוב ל-21.7 ריבאונדים עצומים ל-36 דקות. כמו מספר האסיסט הדראגי הזה, זה יהיה שיא קריירה.

השחקן בן ה-29 מעולם לא היה מגן חישוקים עילית למרות הנוכחות העצומה שלו, אבל הוא עושה עבודה ראויה להערצה בהגנה כרגע כחלק מיחידת ספסל שזוכה להרבה עצירות. הם הופכים את ההגנה להתקפה, הרבה בזכות קצב הדחיפה הדראגי.

דראמונד עדיין יכול לפעמים להיות כאב ראש כשהוא מנסה לעשות יותר מדי עם הכדור בידיים שלו. הוא נאבק לסיים סביב השפה כשהוא לא מטביע, והוא הופך את הכדור בקצב גבוה. אבל כשהוא מקפיד רק על ריבאונד, הגדרת מסכים, תפיסת לוביות והגנה יציבה, הוא מרכז הגיבוי המושלם. הוא אפילו הראה נכונות לקלוע 3 נקודות, למרות שהוא 0 מ-2 בעונה הסדירה לאחר שעלה 3 מ-3 במשחק קדם העונה.

בסופו של דבר, האולסטאר לשעבר הוא שדרוג ברור על טריסטן תומפסון שהלך לעולמו וסנטר המחרוזת השלישית טוני בראדלי. למרות שהחתמתו של אייזיאה הרטנשטיין הצעיר לעסקה משתלמת יותר (הוא הלך לניקס לשנתיים, 16 מיליון דולר) עדיין הייתה מושכת יותר, דראמונד מספק ערך טוב לחוזה שלו לשנתיים, 6.56 מיליון דולר.

דראגיץ' ודראמונד עדיין צריכים להוכיח שהם יכולים להיות כל כך יעילים במהלך עונה שלמה ועד לפלייאוף. הקבוצות יבצעו התאמות, והבלאי של עונה ארוכה יבוא לידי ביטוי. זה נכון במיוחד כשמדובר בשני ותיקים עם הרבה מיילים עליהם.

אבל עד כה, ההחתמות הללו נראות כמו ריצות ביתיות עבור ארתוראס קרניסובס ומארק אוורסלי לאחר שספגו ביקורת על תוכניות החוץ שלהם.