ג'ינה פרינס-ביית'ווד על הקרבות שנלחמו כדי להביא את 'המלך האישה' למסך הגדול

האפוס ההיסטורי עוצר הנשימה ועתיר האקשן המלך האישה הוא אחד הסרטים הטובים ביותר של 2022.

בהתבסס על סיפור אמיתי, הבמאית ג'ינה פרינס-בית'ווד זורקת זרקור על האגוג'י. הם היו יחידת הלוחמים הכוללת נשים שהגנה על ממלכת דהומיי במערב אפריקה במהלך המאות ה-17 עד ה-19. עם ויולה דייויס בתפקיד הראשי והרכב משנה הכולל את Thuso Mbedu, Lashana Lynch, Sheila Atim וג'ון Boyega, החזון שומט הלסת משרת ביצועים מעצימים אחר הופעה מעצמה.

פגשתי את פרינס-בית'ווד כדי לדון בהעלאת האופוס שלה לקו הסיום, הקרבות נלחמו כדי להגיע לזה, וכיצד הפגישה הראשונה שלה עם ראש הסרט לפני מספר שנים השפיעה על הסרט המוגמר.

סיימון תומפסון: ציפיתי לראות את זה כבר זמן מה, אבל זה עלה בהרבה על הציפיות שלי. האם זו תגובה שקיבלת מכמה אנשים?

ג'ינה פרינס-ביית'ווד: כֵּן. זו הייתה תגובה די מדהימה. בכנות, אני חושב שזה התחיל בכך שהאולפן לא הבין את הגדולות של הסרט הזה, את האופי האפי שלו, לא רק בהיקפו אלא גם ברגש. הרגשנו את זה על הסט, אבל אי אפשר לדעת עד שמתחילים להרכיב את זה, אבל התגובה הייתה די מדהימה.

תומפסון: זהו סרט שנמכר על הסיפור הפנטסטי ועל סצנות האקשן, אבל זה לא סרט שבו הוא אקשן ומחזה על חשבון כל דבר אחר. האם זה היה מאתגר להביא אנשים מאחורי זה?

פרינס-ביית'ווד: יש את הפיתוי הזה, בהתחשב במה שיש בשוק. כשהגעתי לזה, אמרתי מלכתחילה שזו דרמת אקשן אפית היסטורית, ולעולם לא נשכח את החלק הדרמטי שבה. עבורי, הרגעים השקטים, הרגעים הרגשיים, צריכים להרגיש גדולים ואפיים וחשובים כמו הקטעים, ומעולם לא נרתעתי מזה.

תומפסון: הפירוט עבורי בזה הוא מדהים לחלוטין, מהתלבושות לתסרוקות ועד איך מוארים ומצלמים את צוות השחקנים. זה נראה חשוב בכל הלוח, מלמעלה למטה.

פרינס-ביית'ווד: זה היה חשוב מאוד כי אנחנו מספרים סיפור אמיתי והיינו בוני עולם. אותנטיות הייתה המילה שבה השתמשתי עם כל מי שמעורב בכל מלאכה שאתה מדבר עליה. זה התחיל עם אקין מקנזי, מעצב ההפקה שלנו. הוא הגיע מוקדם, ועשינו את הצלילה העמוקה ביותר לתוך המחקר, ומצאנו אילו מקורות מדויקים לגבי הזמן והמקום הזה, הממלכה והנשים. חלקם היו מאוד פוגעניים בדרך הכתיבה בגלל העדשה שדרכה הם הסתכלו. עם זאת, מצאנו את היומנים המדהימים האלה שנכתבו על ידי שני האנשים האלה שהלכו לממלכה ואת התיאורים שלהם על הארמון, התחפושת, האנשים והסביבה, וזה מה שרציתי להעלות על המסך. זה די נוגד את התפיסה של אנשים את אפריקה. כמובן, אפריקה היא יבשת עם הרבה מדינות שונות, אבל בהחלט, הממלכה הזו ומה שהיא הייתה, הם אומרים שהכישרון נמצא בפרטים, ורצינו להיות כנים.

תומפסון: ויש הרבה פרטים.

פרינס-ביית'ווד: רצינו לתקן את התחריטים על קירות הארמון, מה שהיה על הדלתות; זה החלק המהנה בחיבור בין נקודות, בין אם זה סקיצות שמצאנו או מה שהם לבשו. הנשק כולו אותנטי, והם היו משמנים את עורם בשמן דקלים כדי שאנשים לא יוכלו לאחוז. אתה צריך להיות מסוגל להילחם, אבל היו להם רק את הדברים הקטנים האלה, המכנסיים הקצרים האלה, מתחת. הם לוחמים, אז הם לא יכלו פשוט להתרוצץ בחצאיות מגניבות. הפרטים האלה היו חיוניים לי, לשחקנים ולראשי המחלקות שלקחו את האותנטיות ברצינות.

תומפסון: מתי סיימת את הסרט? אני מבין שזה היה מרוץ כדי להכין אותו לפסטיבל טורונטו. באיזה שלב אמרת, 'אני חייב לעזוב את זה עכשיו'?

פרינס-ביית'ווד: (צוחק) אני מאמין שהוא ננעל טכנית לפני כשלושה שבועות, אבל למעשה סיימתי את הסרט ביום שישי לפני הפסטיבל. אפקטים חזותיים עדיין הגיעו כל כך מאוחר, ואז יצא לי לראות את זה באיימקס באותו יום שישי, וזהו.

תומפסון: מי צפה בזה איתך? האם זה היה קהל מוזמן קטן?

פרינס-ביית'ווד: לא רציתי שהקאסט יראה את זה עד שזה יסתיים לגמרי. זה דבר שיש לי. כמה שאנשים אומרים, 'אה, אני יכול לצפות בזה, וזה לא נגמר', אני לא אוהב את זה. זה מה שזה הסרט, אז כולם ראו אותו באותו שבוע. זה היה מדהים אבל היה הרגע המפחיד ביותר, בהחלט עבורי. אני מכיר את העבודה המדהימה שהם השקיעו ואת האמון שהיה להם בחזון, ולא רציתי לאכזב אותם, אבל כולם אהבו את זה. עם הקרנת ה-IMAX, זה היה רק ​​אני, ה-DP שלנו פולי מורגן והעורכת טרילין שרופשייר. זו הייתה חוויה מדהימה.

תומפסון: אפילו עם המשמר הישן, זה הסרט הכי גדול שעשית. מה אתה יכול לספר לי על החשש של לקחת את זה על עצמי? זה פגע בך בלילה לפני שהתחלת לצלם בדיוק כמה זה היה גדול?

פרינס-ביית'ווד: בכנות, זה פגע בי לפני זה. כשאתה הולך לסרטים כאלה, בין אם כן המשמר הישן or המלך האישה, אתה צריך להסתובב בחדר הזה בהתרגשות ובביטחון ולגרום להם להאמין שהם יכולים לסמוך עליך עם מיליוני דולרים. אתה נכנס לשם, מדבר בשקט ואומר את כל הדברים הנכונים; ברור שכולם, כולל אני, האמינו בזה. קיבלתי את ההופעה בחדר, ואז הייתי צריך ללכת למכונית שלי. ישבתי במכונית שלי, וזה היה כמו, 'לעזאזל, עכשיו אני באמת צריך לעבור'. שם מתחיל הפחד, אבל הפחד הזה טוב כי הוא מניע אותי ודוחף אותי להשקיע את העבודה שאני צריך כדי להוכיח שכל מה שאמרתי בחדר הזה אני יכול לקיים. הגודל של סרטים כמו זה יכול לפעמים להיות מהמם כי יש כל כך הרבה חלקים נעים וכל כך הרבה מה לעשות. הייתה לי שיחה עם ריאן ג'ונסון, ומעולם לא שכחתי את זה כי הלכתי וביקרתי אותו כשהוא הכין הג 'דיי האחרון. שאלתי אותו, 'איך אתה לא מוצף מלחמת הכוכבים? הוא אמר שזה לא משנה כמה כסף יש לך או כל הצעצועים שיש לך; אתה חייב לספר סיפור טוב קודם. השארתי את זה בראשי ביססה אותי לחלוטין כשהיא התחילה להיות קצת גדולה.

תומפסון: עם כל סרט, אתה צריך להילחם בקרבות רבים. מה היו הקרבות שהיית צריך להילחם עם זה? אני מנחש שאחד המרכזיים שבהם היה הרעיון הישן שסרטים עם צוות שחקנים חזק, ובעיקר שחורים, לא מרוויחים כסף.

פרינס-ביית'ווד: זה התחיל בדיוק במה שאמרת, שגרם לאנשים לראות את הערך בסיפור הזה, בקאסט הזה, בדמויות האלה, וזה דבר קשה להילחם ולהוכיח שלאנשים שנראים כמוך יש ערך. אבל, בכנות, זה היה המקרה לאורך כל הקריירה שלי. ברגע שעברנו את המשוכה הזו, קיבלנו את המימון, וסוני האמינה בחזון; זה עדיין קרב. מה זה הסרט הזה? מה הולך למשוך קהל? סרט פעולה מלא, על הנייר, ימשוך יותר אנשים, אבל בשבילי זה אף פעם לא היה זה. הצילום במהלך Omicron היה קשה ומפחיד כי היינו טובים, ואז לא היינו. זה פגע כל כך מהר. היה חשש מוחלט אם בכלל נחזור או לא, אבל גם נחזור בדרך הנכונה כדי לשמור על הגבס שלנו בטוח. זה שינה את האופן שבו הייתי צריך לצלם כי פתאום, לא יכולתי להיות 400 שחקני רקע בסצנה. זה פשוט לא היה בטוח. הייתי צריך לחתוך את זה בחצי ולהיות יותר יצירתי עם עבודת המצלמה. היו לי שחקנים שעשו את כל הלחימה שלהם, כל הפעלולים שלהם, פנים אל פנים וירקו והתחבטו והזיעו; אתה לא יכול ללבוש מסכות במצב כזה. איך נשמור עליהם? ביבלנו את כולם ובדקנו מדי יום, אבל דבר כזה היה קשה בהתחשב בלוח הזמנים שלנו. זה היה צילום של 63 ימים. קרב המטוס בשבילו יריתי המשמר הישן היו שני אנשים בצינור, חמישה ימי ירי. הקרב הגדול ב המלך האישה לקח 11 ימים, ועכשיו אני עושה קרב אפי עם מאות שחקני רקע וכל הוויגנטים הספציפיים האלה. זה היה מאיים. הייתי כמו, 'איך אנחנו הולכים לעשות את זה?' אתה מבין את זה, ואתה עושה את זה.

תומפסון: אנשים השוו את זה ל גלדיאטור, המוהיקני האחרון, ו לב אמיץ. קיבלתי גם תחושה של כמה מהסרטים של שנות ה-70 עם נשים שחורות חזקות בחזית ובמרכז, כמו פוקסי בראון. ברור שהתפאורה וההקשר שונים מאוד, אבל האם היו אלו השפעות בכלל?

פרינס-ביית'ווד: מעולם לא שמעתי או חשבתי על זה, אבל זה למעשה די מדהים. זה התחיל מהסרטים שאני אוהב: לב אמיץ, גלדיאטור, והאפוסים ההיסטוריים האלה שרציתי לראות את עצמי בהם.

תומפסון: מערכת היחסים בין Nanisca של ויולה דייוויס ל-Nawi של Thuso Mbedu, שניהם יוצאי דופן בזה, הזכירו לי משהו שקראתי על הפעם הראשונה שפגשת את ויולה לפני שנים רבות. הסיפור מספר שהיא הייתה קצת מחוספסת כלפיך כי היא חשבה שאתה לא אוהב אותה. האם הפגישה הראשונה השפיעה על היחסים בין השניים בסרט הזה?

פרינס-ביית'ווד: (צוחק) זה מצחיק אותי. כן, מערכת היחסים הזו בין נניסקה לנאווי, שהכתת ראשים, שהם מנסים להתמקם ולתקשר זה עם זה הייתה שיחה נהדרת, בהחלט מבוססת על אמת ומנסה להאכיל אותה כדי שזה ירגיש אמיתי כשאנחנו צצים אותה על המסך.

המלך האישה נוחת בבתי הקולנוע ביום שישי, 16 בספטמבר, 2022.