Giannis Antetokounmpo היה דומיננטי העונה אבל עדיין יש לו תוכניות להשתפר

עם כל מה שהמילווקי באקס נאלצו להתמודד איתו העונה במונחים של פציעות וזמינות, דבר אחד שהם הצליחו לסמוך עליו כמעט מדי לילה הוא ג'יאניס אנטטוקוונמפו.

לא, השחקן היקר ביותר וכוכב העל המתפתח פעמיים לא שיחק כל דקה בכל משחק עבור מילווקי העונה - הוא החמיץ 10 מתוך 51 המשחקים של הבאקס בגלל כאבי ברכיים, מנוחה וניהול עומסים - אבל כשהוא בפנים בהרכב, הבאקס יודעים בדיוק מה הם הולכים לקבל.

עם זאת, במקביל, הם גם יודעים שיש סיכוי די טוב שהם יראו משהו שהם מעולם לא ראו קודם לכן.

כאלה הם החיים כשאחד השחקנים הגדולים בהיסטוריה של הליגה נמצא בסגל שלך: הופעות יוצאות דופן שנראות קלות בשילוב עם הישגים מרתקים שנראים כאילו הם יצאו ישר ממשחק וידאו.

קח, למשל, את 50 הנקודות שהוזכרו לעיל של Antetokounmpo מול הוויזארדס שהגיעו תוך 30 דקות בלבד של פעולה. זה סימן את משחקו השני ב-50 נקודות העונה, מה שהפך אותו לשחקן השלישי בלבד בתולדות הזיכיון שקלע לפחות 50 במשחק פעמיים בעונה אחת ואחד מחמישה שחקנים בלבד בליגה שעשו זאת העונה.

המשחק הזה בא בעקבות מאמץ של 41 נקודות שני לילות קודם לכן, והעניק לו 10 משחקי 40 נקודות העונה. זה קושר את שיא הקריירה שהוא קבע בעונה שעברה אחד פחות ממנהיג הליגה לוקה דונצ'יץ' ואחרי שהפיל עוד 34 נקודות ביום שלישי בערב בניצחון 124-115 על שארלוט שהאריך את רצף הניצחונות של מילווקי לחמישה משחקים, אנטטוקוונמפו עומד על ממוצע של 31.8 נקודות העונה, טוב. למקום השלישי ב-NBA.

"זה מטורף עד כמה הדומיננטיות שלו במשחק נעשתה סתמית, כי הוא עושה את זה כל כך הרבה פעמים", אמר גארד הבאקס גרייסון אלן. ג'ים אוצ'רסקי של מילווקי ג'ורנל סנטינל מוקדם יותר החודש .. "ההבדל בין שהוא מקבל 38 או 55 לא מרגיש כל כך הרבה אבל זה די מטורף כשהוא עושה משהו כזה."

החלק המפחיד, לפחות עבור היריבות של מילווקי ברחבי הליגה, הוא שאנטטוקוונמפו עדיין לא חושב שהוא קרוב אפילו במעט להיות שחקן שלם.

בראיון בלעדי עם longtime האתלטיקה אריק נהם, שסיקר את הקבוצה מאז אנטטוקונמפו נכנס לליגה כנער פעור עיניים לפני כמעט עשור, אנטטוקונמפו הבהיר שהטוב ביותר עוד לפנינו.

"האם אני חושב שאני יותר טוב השנה? מאה אחוז", אמר לנחם. "האם אני מאמין שהראיתי את זה? לא. אבל זה מאוד מפחיד אותי, כי כל יום שאני חוזר הביתה, אני אומר, 'קדוש קדוש'. אני עדיין, אני יודע שיש לי יותר'".

ההיסטוריה מעידה שאנטטוקוונמפו אינו מתרברב. בכל פעם שמבקרים זיהו פגם במשחק שלו, הוא הקפיד לטפל בו. קחו לדוגמא את הקליעה שלו, משחק האמצע שלו והקליעה שלו מהעונשין. כל אלה היו בעיה לפעמים ולמרות שהם רחוקים מלהיות מושלמים, השיפורים שלו בתחומים האלה ניכרו.

האתגר הבא בולט גם הוא: קליעה בכדור 3. עבור הקריירה שלו, Antetokounmpo התחבר לקליפ די לא ראוי לציון של 28.7% והוא פוגע רק ב-27.4% מניסיונותיו למרחקים ארוכים העונה, טיק מתחת ל-29.3% שהוא קלע בעונה שעברה.

חלק מזה קשור לפריחה של הפציעות של הבאקס, שהובילה לשינויים ברוטציה ובאישיות ולא אפשרה לאנטטוקוונמפו הזדמנויות רבות לצאת אל ההיקף.

אבל Antetokounmpo מקבל את ההזדמנויות האלה, ומנצל אותן כפי שעשה ביום ראשון בלילה כשסגר הופעה של 50 נקודות עם טרייס גב אל גב מול וושינגטון, זו הצצה מפתה אל העתיד.

"מה שאני מקווה שאנשים לא יעשו זה לקחת את זה כמובן מאליו", אמר שומר המילואים פט קונאוטון. "אנשים שלדעתי לוקחים כמובן מאליו קצת ממה שג'יאניס עושה במובן שהוא קולע 30 והוא חוטף ל-10, 15 ריבאונדים בכל ערב. ואני חושב שהאירוניה מאחורי זה היא, כאילו, זה לא נורמלי".