פחם גרמני, גרעינים צרפתיים זורקים את אירופה עמוק יותר לתוך משבר האנרגיה

מערך של חדשות מדהימות הקשורות לאנרגיה ממשיך לזרום מאירופה על בסיס יומי, כאשר ההחלטות הקולקטיביות של האיחוד האירופי ושל ממשלות לאומיות שונות לנסות להאיץ בטרם עת "מעבר אנרגיה" הרחק מדלקים מאובנים לאנרגיה מתחדשת. משבר אנרגיה עולמי מתרחב.

שר הכלכלה הגרמני רוברט האבק הכריז ביום ראשון שממשלתו מתכננת להפעיל מחדש תחנות כוח פחמיות בקיץ הקרוב בצעד לשימור אספקת הגז הטבעי המצטמצמת של המדינה. "כדי להפחית את צריכת הגז, יש להשתמש בפחות גז לייצור חשמל", אמר הבק, "תחנות כוח פחמיות יצטרכו לשמש יותר במקום זאת".

השר האבק הצביע על החלטתה האחרונה של רוסיה לצמצם את זרם הגז הטבעי לאירופה על מערכת הצינורות Nord Stream 1 שלה כסיבה למשבר האחרון הקשור לאנרגיה בגרמניה. שר הכלכלה הסביר שהמטרה תהיה למלא מחדש את מתקני אחסון הגז הטבעי בארץ לקראת החורף הקרוב, וציין כי "אחרת, יהיה ממש צמוד בחורף". רמות אחסון הגז הטבעי בגרמניה נמצאות כיום ברמה נמוכה היסטורית של 57%.

בינתיים, בצרפת, ה ניו יורק טיימס
NYT
דיווח ביום ראשון כי רשת החשמל של המדינה עומדת בפני סיכוי להפסקות הפסקות הקיץ עקב צמצום דרמטי בכושר הייצור מצי הגרעין שלה. כוח גרעיני בדרך כלל מספק יותר מ-2/3 מהחשמל של צרפת, וגם מאפשר למדינה לייצא חשמל למדינות אירופיות אחרות באמצעות מפעילת החשמל הלאומית שלה, Électricité de France, או EDF.

EDF מאשימה את הרמה יוצאת הדופן של הפסקות בגל חום נפוץ ו"הופעה מסתורית של קורוזיה במתח" בחלק מצי המפעלים הגרעיניים המזדקן שלה, שרבים מהם נשארים בפעילות מעבר למחזור החיים החזוי הראשוני שלהם. בהצבעה על העובדה של-EDF יש כבר 43 מיליארד אירו חוב ושרמת החוב עומדת לעלות עקב עסקה שהחברה התקשרה לאחרונה עם מפעילת החשמל הגרעינית של רוסיה, Rosatom, ממשלת צרפת שוקלת כעת את האפשרות להלאים את EDF. למנוע אסון פיננסי.

ממשלת גרמניה החליטה לפתור את "בעיית הכוח הגרעיני" שלה בשנים האחרונות על ידי בחירה לפרוש את כל תחנות הכוח שלה, ולהשאיר למדינה שום אפשרויות מלבד הפעלה מחדש של גז טבעי רדומים ומפעלי פחם מזהמים גבוהים כשהרוח מסובסדת בכבדות. התעשייה לא הצליחה לעמוד בהבטחותיה החל מהקיץ שעבר. החולשה שם, כמובן, היא שגרמניה ורוב מדינות מערב אירופה האחרות חייבות לייבא את רוב צרכי הגז והפחם שלהן עקב החלטות נוספות שלהן לסרב לנצל את המשאבים המינרלים שלהן כאמצעי לשיפור רמת הביטחון האנרגטי שלהן. מדינות אלה, ככלל, החליטו להסתמך על המקור הקרוב והזול ביותר של אותם דלקים מאובנים, רוסיה, למרות אזהרות עקביות של כמה נשיאות ארה"ב לפני ביידן, כי לעשות זאת מהווה סיכון ביטחוני ברור.

כתוצאה מהחלטות מדיניות אנרגיה מודעות אלו, גרמניה, צרפת ושאר האיחוד האירופי מצאו את עצמן חסרות אונים למעשה להגיב לפלישה של ולדימיר פוטין לאוקראינה בסוף פברואר עם סנקציות אפקטיביות כלשהן על תעשיית האנרגיה של רוסיה. כיוון שבעצם לא היה להם ביטחון אנרגטי אמיתי, הם גם מצאו עצמם פגיעים לתרגילי המינוף הגיאופוליטי של פוטין, כפי שניתן לראות עם ההגבלות הגוברת בהתמדה של רוסיה על יצוא נפט, גז ופחם לאירופה. מכיוון שהודו, סין ומדינות ייבוא ​​אחרות אינן משתתפות במשטר הסנקציות, רוסיה מחליפה בהדרגה את שותפות הסחר האירופיות בשותפים חדשים באסיה ובחלקים אחרים של העולם מאז החלה מלחמתה.

כתוצאה מחוסר הביטחון האנרגטי של אירופה ומהמינוף הגיאופוליטי שלה, ה וושינגטון פוסט דיווח בשבוע שעבר שהכנסות הנפט של רוסיה זינקו לרמות שיא חדשות במהלך 100 הימים הראשונים לאחר פלישתה לאוקראינה ב-24 בפברואר. על פי מחקר חדש של המרכז לחקר אנרגיה ואוויר נקי (CREA), "סין הייתה היבואנית הגדולה ביותר, שקנתה דלק מאובנים בשווי של יותר מ-13 מיליארד דולר במהלך התקופה, ואחריה גרמניה, בסביבות 12.6 מיליארד דולר".

אותה דינמיקה פעלה במהלך אותם 100 ימים שבהם מדובר בייצוא הגז הטבעי של רוסיה. צרפת היא היבואנית הגדולה ביותר בנפח של LNG ממקור רוסי, בעוד שגרמניה ייבאה את הכמויות הגבוהות ביותר של גז צינורות מתוצרת רוסיה.

שתי המדינות הללו ימצאו כעת שהסיכויים שלהן קשורים לאספקת גז טבעי מוגבלים עוד יותר בשל נאמנותו של ממשל ביידן עצמו למדיניות המעבר האנרגטי שלו Green New Deal. גרמניה, צרפת ומדינות אחרות המיובאות גז טבעי באירופה תולים הרבה מתקוותיהן לעקירת אספקת גז רוסית זולה עם יבוא LNG יקר יותר מארצות הברית.

התעשייה האמריקאית תשמח להיות מסוגלת למלא את הצורך הזה, והנשיא ביידן הבטיח כי יעשה זאת במהלך מסיבת עיתונאים בתחילת מרץ. עם זאת, מאז התברר כי לסוכנויות הרגולציה של ביידן אין כוונה להפוך את המסלול ולהתחיל לאשר במהירות היתרים כדי להקל על הרחבת תשתית יצוא צנרת קריטית ותשתית LNG שתידרש כדי לענות על צרכי אירופה. המציאות המצערת היא שכל עוד ג'ו ביידן נשאר בתפקיד, סביר להניח שאמריקה לא תהפוך לשותפה האמינה שאירופה צריכה להשתחרר מהכניעה המוטלת על עצמה לרוסיה עבור אספקת הגז הטבעי שלה.

כל התוצאות המצערות, אך הניתנות לחיזוי גבוהות, ניתנות למעקב ישיר אל הנאמנות של אירופה - וכעת של אמריקה - למערכת משאלת לב של החלטות מדיניות מעבר אנרגיה. כל עוד זו תמשיך להיות הפילוסופיה השלטת בקרב ממשלות מערביות, עלינו לצפות להמשיך לראות זרם יציב של סיפורים בדיוק כמו אלה שצוטטו לעיל לזרום מאירופה ולהמשיך להפוך את משבר האנרגיה העולמי ליותר קטסטרופלי ממה שכבר הפך .