Georgis Papagiannis, לשעבר נשירה מה-NBA, מספיק טוב לסיבוב שני

שמו של סנטר נבחרת יוון, ג'ורג'יוס פפאגיאניס, זכה לביקורות חוזרות בחוגי ה-NBA, אולי בפעם הראשונה מאז שעזב את חופי אמריקה לפני יותר מארבע שנים. שני הדברים קשורים.

פאפאגיאניס הגיע לראשונה ל-NBA לאחר שנבחר במקום ה-13 הכללי בדראפט ה-NBA 2013 על ידי סקרמנטו קינגס. ואכן, הוא הגיע לסקרמנטו כחלק משוד; הקינגס ירד מהמקום השמיני ב-a להתמודד עם פיניקס סאנס, קבלת הבחירה של שלוש עשרה (פפגיאניס), הבחירה ה-28 (סקאל לאביסייר), זכויות הדראפט לבוגדן בוגדנוביץ' (שנבחר שנתיים קודם לכן אך לא הצטרף ל-NBA עד אז) ובחירת סיבוב שני ב-2020 (שימש מאוחר יותר אקסבייר טילמן).

עם הבחירה השמינית, הסאנס דראפט מרקיז כריס. כל העסקאות ב-NBA אמורות להיות win-win עבור שני הצדדים המעורבים. זה לא היה.

אף על פי כן, פאפאגיאניס לא היה החלק המנצח בו. הוא שיחק עם הקינגס רק 18 חודשים, והופיע ב-473 דקות על פני 38 משחקים, כשיש דקה ברוטציה לדבר על, לפני מוותרים במועד המסחר רק בעונתו השנייה, זו הסיבה שמאחורי הופעתו מחדש במחזור החדשות של ה-NBA השבוע - עד לוויתור ההלם של סן אנטוניו ספרס על ג'ושוע פרימו, לפפגיאניס היה השיא הלא רשמי של סיום החוזה המהיר ביותר של כל הגרלה מאז חוזה בקנה מידה טירונים שונה ב-2005.

עם זאת, הביזיון הזה הוא נחלת העבר, ובעוד שהזמן שלו עם הקינגס היה כל הקריירה שלו ב-NBA (חוץ ממשחק אחד של ארבע דקות עם פורטלנד טרייל בלייזרס מיד לאחר מכן, שבו הוא רשם שתי נקודות, ריבאונד אחד ושתי חטיפות, שלמען ההגינות זה בערך כמו שלב של ארבע דקות יכול ללכת), הוא חזר במקום זאת למולדתו יוון. שם, פאפאגיאניס הוחתם באותה קבוצה בה היה כשהצטרף לראשונה ל-NBA, תחנת הכוח של פנאתינייקוס, שם הוא נמצא היום.

ועכשיו כשהוא חוזר לשם, הוא גילה מחדש את המשחק שלו.

שחקן חשוב גם לירוקים וגם לארצו, פאפאגיאניס התחיל להרכיב את חבילת משחק התפקידים הדו-כיוונית. מנהל את המגרש הרבה יותר טוב מרוב האחרים של מסגרת ה-7'2 הענקית שלו, Papagiannis השתפר בהרבה בתור מסיים, מגן פנים, רולר, איום lob ומדי פעם rim-runner.

בגלל גודלו, הזריזות והמיצוב שלו, תמיד יש לולאה מעל הטופ זמינה לפאפאגיאניס, כזו שהוא בדרך כלל מסיים עם דאנק. כאשר הוא מקורקע, יש לו מספיק שיוויון בעמוד ובנגיעה בטווח הביניים כדי להשיג כמה, ועם זריקת עונשין בעקביות מעל 70%, היעילות מובטחת (כפי שמעיד באחוז הקליעה האמיתי שלו 671 על פני כולם. תחרויות בעונה שעברה). ביורוליג, הסטנדרט הטוב ביותר של כדורסל הליגה בעולם מחוץ ל-NBA, פאפאגיאניס העמיד ממוצעים של 10.2 נקודות, 8.2 ריבאונדים ו-1.7 חסימות ל-1.7 עבירות בלבד ב-28.4 דקות בלבד למשחק בעונה שעברה, ובעוד שהוא לא הצליח בקושי לזכות ביורוליג. פרס שחקן ההגנה של השנה, הוא בהחלט יכול היה לעשות.

פאפאגיאניס אולי עושה את העבודה הכי טובה שלו בהגנה. יש לו תזמון מצוין לחסימת זריקות ומספיק זריזות כדי לכסות את הקרקע בנתיב, הידיים די חיות, והגודל לבדו מספיק כדי להיות נוכחות חוזרת. על אף התפתחותו המוגבלת בחופי אמריקה, ויתור עליו בדרך זו שקבעה בעבר שיא הייתה טעות.

למען ההגינות, המשחק המשופר שלו עדיין לא חף מחסרונות. פאפאגיאניס לא מציע הרבה מחוץ לצבע בשני הקצוות פרט למסכים החלקים והגנת מיתוג ניתנת לניצול, והוא גם מסיים ולא יוצר, מגבלה שנחשפת ומודגשת בדרך שבה הוא יכול להיעלם כשהקבוצה שלו מתקשה.

עם זאת, לאחר שהצטרף ל-NBA כשהיה צעיר כמוהו, פאפאג'אניס יליד יולי 1997 עדיין רק בן 25, באותו גיל נותנים או לוקחים כמה שבועות כמו בם אדבאיו, רוברט וויליאמס ולורי מרקנן, וכמעט צעירה בשנה שלמה מברנדון קלארק. הוא בגיל שבו הוא אולי כבר לא נחשב לפוטנציאל פרימיום, אבל גם בו יש לו זמן לצמוח כשחקן, והוא נמנע במידה רבה מהפציעות שניתן לראות בדרך כלל ב שחקנים בסדר גודל שלו.

(למרבה המזל, הוא גם צעיר מכריס ביום אחד.)

פאפאגיאניס תחת חוזה עם פנאתינייקוס לשנה נוספת, ולמרות שהיו לו סעיפי יציאה מה-NBA בכל אחד משני הקיצים האחרונים, סעיף הרכישה שדווח על 4 מיליון דולר שהוא יצטרך לשלם לפנאתינייקוס הוכיח אולי את החזרה של ה-NBA. בהתחשב בשהותו המאכזבת הקודמת, מינוף בהרבה יותר ממשכורת המינימום עשוי להיות קשה להשיג. אבל אם פאפאגיאניס - השחקן בעל הדראפט הגבוה ביותר בתולדות הכדורסל של יוון - צריך לחזור אי פעם ל-NBA, דעו שהוא יחזור כשחקן הרבה יותר טוב מאשר כשעזב אותה.