גארי סאנצ'ס (ר') חוגג את שני הריצות ההום ראן שלו עם חברו לקבוצת ינקי אהרון שופט ב-2017 ... [+]
גטי אימג'ס
אלו היו ימי הכלב של אוגוסט והניו יורק יאנקיז של 2016 בדיוק נפרדו מהסבלן הכוכב שלהם, אלכס רודריגז, שהוסר רק שנה וחצי מהשעיית הסמים שלו לעונה.
שחרורו של רודריגס הגיע חודשיים לפני שהמועדון יחמיץ את העונה השלישית בארבע שנים, אבל כשהקבוצה סיימה את העונה, שניים מהפוטנציאלים של הזכיינית יקבלו זמן משחק משמעותי: התופס גארי סאנצ'ס, שהגיע לליגה הבכירה שלו. הופעת בכורה שנה קודם לכן, ושחקן החוץ המתנשא אהרון שופט.
הקידום של השופט היה מהלך מקביל לשחרורו של רודריגז, והילד מקליפורניה לא איכזב במערכה הראשונה שלו בליגה הגדולה, כשהוא משיג את השני ברציפות של בית סולו סולו, הראשון של טיילר אוסטין, במהלך ניצחון של היאנקיז על טמפה ביי. ב-13 באוגוסט. במשחק הבא ממש, שופט וסאנצ'ס התחברו שניהם להומרס מחוץ לג'ייק אודוריצי של רייס, למרות שהינקי הפסידו, 12-3.
סאנצ'ס המשיך במטח ההומרה שלו בשארית אותה עונה - הוא קלע 20 ב-53 משחקים ששיחקו בסך הכל - בעוד שהמחבט של השופט קירר חלק מסוף אוגוסט עד ספטמבר 2016. שחקן החוץ סיים עם ארבע הום ראנים ב-27 משחקים, ונגח 42 פעמים. לסאנצ'ס היו גם כמות משמעותית של נגיפים (57), אבל עדיין חבט ב-299 באותה עונת הרוקי.
"ברור שהתקווה שלך היא שעם הזמן הם יכולים להפוך לחברים באמצע הסדר, מאוד עקביים באמצע הסדר, בחורים מאוד פרודוקטיביים באמצע הסדר", אמר מנהל היאנקיז לשעבר ג'ו ג'ירארדי בסוף אוגוסט 2016 של סאנצ'ס ושופט, לאחר שהתופס כבש שלישי והשופט היה במקום הניקוי במהלך סדרה עם טורונטו.
אבל בעוד שסטטוס הכוכב של היאנקי של השופט גדל רק החל מעונת 2017 - הוא היה אולסטאר והיה סגן אלוף יוסטון חוזה אלטוב ל-MVP של הליגה האמריקאית - שנותיו שנותרו של סאנצ'ס בברונקס היו עניין מעורב. הוא הראה כוח בצלחת, אבל התקלות ההגנתיות שלו התגברו, ובעונת 2020 המצומצמת במגיפה, האס חריט קול היה קייל היגאשיוקה מאחורי הצלחת לפתיחתו בסדרת הווילד קארד נגד קליבלנד.
סאנצ'ס הוביל את הקבוצות הגדולות בכדורים שעברו (18) ב-2018, והיה בשוויון עם יאסמאני גרנדל בנתון זה ב-2017 (16). בהתקפה, סאנצ'ס קלע 186 עלוב ב-2018 במשך 89 משחקים. הוא מעולם לא חבט יותר מ-232 בשלוש העונות הבאות בברונקס. תור הכוכבים של 2016 לחודשיים של סאנצ'ס יליד דומיניקני היה כברת דרך במראה האחורית בזמן שהתופס הועבר למינסוטה טווינס לפני עונת 2022.
שופט, בינתיים, הפך לפנים של הזיכיון בעל הפסים הגבוהים - ובסופו של דבר מונה לקפטן, וירש את היכל התהילה דרק ג'טר על הכבוד הזה. בשנה שעברה, השופט צירף הומרים לצלילי שיא AL 62, והאפיל על סימן הקדוש של היאנקי לשעבר רוג'ר מאריס. השופט גם הפגין אתלטיות מעולה בשדה החוץ למרות גודלו. כשהגיע לשוק השחקנים החופשיים בסוף העונה שעברה, השופט יליד לינדן, קליפורניה, בן 31, חתם על הסכם ענק לתשע שנים של 360 מיליון דולר.
לאחר שארון בון השתלט על מושכות הניהול של היאנקי ב-2018, הוא קיבל שני כישרונות צעירים בסאנצ'ז ובשפוט, ובון נשאר אחד מבעלי בריתו הגדולים של סאנצ'ז גם לאחר שקריירת גות'האם של התופס התפרצה. סאנצ'ז זכה לזעם של אוהדי הבייסבול של ניו וורק והוא היה שק החבטות של רדיו דיבור הספורט בניו יורק.
"אני חושב שהוא זכה לביקורת לא הוגנת", אמר בון בראיון בסוף 2020 לרשת YES. "אני חושב שלפעמים זה מוגזם ואנשים מסונוורים מחלק מהדברים שהוא עשה ממש טוב. השנה הזו בהחלט הייתה שנה מאתגרת עבורו ומאבק עבורו בהרבה מובנים, אבל זה בסדר”.
סאנצ'ס, בן 30, הועבר בטרייד למינסוטה ובילה את העונה שעברה במערב התיכון, אבל עדיין נאבק עם המחבט שלו, למרות שינוי הנוף. הוא חבט ב-.205 ב-128 משחקים ששיחקו. התופס חתם עם סן פרנסיסקו ג'איינטס כשחקן חופשי השנה, אבל המועדון שחרר אותו ב-2 במאי. הוא חתם על הסכם ליגת המשנה עם המטס כמה ימים לאחר מכן, ושיחק שלושה משחקים לפני שהוקצה למשימה.
בהתחלה אחת עם המטס מול הקאבס, סאנצ'ס קיבל כדור עבר, ונראה מביך בניסיון לתפוס - והחטיא - עבירה פופ מאחורי הצלחת. תומאס נידו והטירון החתיך פרנסיסקו אלווארז הם התופסים העיקריים של המטס בטבלת העומק.
כעת, סאנצ'ס - שהרוויח כ-25 מיליון דולר בקריירה שלו - ממתין למעסיק חדש בליגה הבכירה בעוד השופט המשיך בדיוק מהמקום בו הפסיק במהלך קמפיין ה-MVP שלו ב-22 ב-AL. ביום ראשון, השופט היכה את ההומר ה-15 שלו, ליד You Darvish של סן דייגו. קפטן היאנקי יהווה סיבה גדולה לכך שהמועדון יבצע ריצה נוספת לדירוג לאחר העונה.
מקור: https://www.forbes.com/sites/christianred/2023/05/28/gary-sanchez-and-aaron-judge-once-yankee-cornerstones-headed-in-opposite-directions/