תוכנית הקרב F-35 היא הצלחה מסחררת. אחרת איך אתה יכול להסביר את העובדה שבמהלך השנה האחרונה, שוויץ, פינלנד, קנדה וגרמניה החליטו כולן לקנות אותו?
במילותיה של ממשלת שוויץ, בהשוואה למטוסים טקטיים אחרים, F-35 מציע "את התועלת הכוללת הגבוהה ביותר בעלות הכוללת הנמוכה ביותר".
המטוס בדרך כלל משיג 20 הרוגים על כל הפסד בתרגילים צבאיים, מבצע משימות תקיפה וסיור ביעילות רבה יותר ממטוסי קרב אחרים, והוא מטוס הקרב הקל ביותר לתחזוקה במלאי המשותף.
עם זאת, לא תלמד דבר מזה מקריאת הדיווח השנתי האחרון של משרד האחריות הממשלתית לדווח על תוכנית הרכישה של F-35 - המאמץ לייצר ולשדרג את המטוס - מכיוון ש-GAO לא ראיין משתמשים או מתחזקים.
F-35 הוא המטוס הטקטי המגוון והשורד ביותר בכל בנוי. GAO הצליח איכשהו לפספס ... [+]
חיל האוויר האמריקני
במקום זאת, בהתאם להנחיות הקונגרס, היא דיברה רק עם פקידי תוכנית בממשלה ובתעשייה, ולאחר מכן הוציאה דו"ח שכותרתו "F-35 Joint Strike Fighter: צמיחת העלויות והעיכובים בלוח הזמנים נמשכים".
באופן לא מפתיע, חלק מהמחוקקים פירשו את זה כביקורתי כלפי התוכנית - למרות שהדו"ח מציין שהעלות של רכישת 2,470 מטוסי קרב עבור שלושה שירותים צבאיים מקומיים נותרה "יציבה יחסית" במשך עשר שנים, ומחיר כל מטוס ירד בהתמדה ( בניית מטוס F-35 כיום בדרך כלל עולה פחות מאשר בואינג 737 ריק).
GAO למעשה מצא מעט על מה להתלונן בתוכנית הרכישה של F-35, אם כי עליך לקרוא את הדו"ח בעיון כדי להבין זאת.
לפני שאפרט את מה ש-GAO מצא, עלי לציין שצוות החשיבה שלי מקבל מימון מכמה חברות המעורבות בתוכנית, בעיקר קבלן ראשי שלדות התעופה לוקהיד מרטין
הדוח מזהה בסך הכל שלוש בעיות הראויות לדיון מורחב: (1) עיכוב באישור כניסה לייצור בקצב מלא; (2) עלויות גדלות וזמן ארוך יותר ליישום מה שנקרא שדרוגי בלוק 4; וכן (3) אי ודאות סביב מערכת המטוס למעקב אחר צרכים לוגיסטיים.
אם אתה חושב מה אומר הדו"ח על כל אחת מהנושאים הללו, קשה להתרגש מההשלכות.
לדוגמה, בנוגע להחלטה שנחשפה לאחרונה לעכב את ההפקה בקצב מלא, התוכנית כבר מוציאה יותר ממאה מטוסים בשנה עבור כוחות ארה"ב ובעלות בריתה (כמעט 800 נמסרו), ואין לעיכוב שום קשר עם כְּלִי טַיִס.
הבעיה קשורה לכך שמפקדת מערכות הים של חיל הים לא השלימה פיתוח של סימולטור הדרוש "לביצוע תרחישי בדיקה מורכבים שמשרד התוכנית לא יכול לשכפל בסביבה אמיתית".
משרד התוכנית המשותף F-35 מעריך שהוא לא אמור לתת את האישור הסופי לייצור בקצב מלא עד לעריכת מבחני הסימולטור, אבל F-35 מתפקד טוב מאוד עבור חיל האוויר, הצי וחיל הנחתים. תנאי העולם, אז מה זה משנה?
אולי יש מצב היפותטי ש-F-35 לא מוכן לחלוטין בתצורת הבסיס שלו, אבל אחרי שצפיתי בביצועים המרתקים של כוחות צבא רוסים באוקראינה במשך חודשיים, החשש הזה לא נראה דחוף.
F-35 כפי שהוא קיים היום עלול לחסל את הרוסים תוך מספר ימים.
הנושא השני של ה-GAO הוא שמתכננת המודרניזציה של בלוק 4 לשדרג את הלוחם לאיומים מתקדמים ב-2030 ואילך מאחרים, ועולות יותר מהצפוי.
עם זאת, שוב, אתה צריך לקרוא את הדו"ח בעיון. אפילו עם העלייה האחרונה בהערכות העלויות, תג המחיר הכולל לשדרוג מטוסי F-35 במשך עשור הוא עדיין פחות מ-1% מעלות מחזור החיים של המטוס.
אם תקרא עוד, אתה מגלה שרוב העלות "העליות" בבלוק 4 נובעות מהחלטה ללכוד הוצאות שאינן כלולות באומדנים ראשוניים ולא מהעלאות בפועל.
והעיכוב בהשלמת השדרוגים נובע בעיקר מ"תעדוף מחדש" שהוסיף עוד 25 יכולות שאינן חלק מהתוכנית המקורית.
משרד התוכנית החליט להכפיל את הזמן הפנוי להשלמת כל תוספת תוכנה נוספת, אך באופן כללי נראה כי בעיות עדכון 4 מונעות פחות מאתגרים טכניים מאשר שיקולים בירוקרטיים.
אותו הדבר נכון לגבי החשש השלישי ש-GAO מזהה, מערכת המידע האוטונומית הלוגיסטית של ה-F-35, המכונה בחיבה ALIS.
ALIS אמורה לנתח ולאבחן את ביצועי המטוסים על מנת לחזות מתי יהיה צורך בתמיכה כמו תחזוקה.
GAO מתלונן שעלה למשלמי המסים 28 מיליון דולר (בערך שלוש דקות של הוצאות פדרליות בתעריפים הנוכחיים) לתקן ליקויים ב-ALIS, ולאחר מכן משרד התוכנית בחר להתחיל מחדש; אבל התוכנית הזו השתנתה בגלל מחסור של 34 מיליון דולר במימון (עוד שלוש דקות בהוצאות) אז עכשיו התוכנית היא לשפר בהדרגה את ALIS.
הדו"ח מכיר בכך שגם ללא פיתוח תחליף ל-ALIS, כמה יעדים מרכזיים הושגו כמו הקטנת גודל החומרה והשגת גישה ממשלתית טובה יותר לנתונים טכניים.
תחזוקה של מטוסים היא אתגר חשוב, כך שמשרד התוכנית יגרום ל-ALIS להצליח, אבל אם זה האתגר הגרוע ביותר שעומדת בפני תוכנית רכישת F-35, אז זו באמת תוכנית למופת.
האמת הפשוטה כאן היא שה-F-35 כבר לא עומד בפני אתגרי פיתוח או ייצור גדולים; הממשלה והתעשייה ייצרו מטוס קרב משנה משחק שיכול בקלות להביס כל מטוס טקטי אחר בעולם.
לכן, העברת דוח לגבעת הקפיטול עם כותרת המשנה "גידול בעלויות ועיכובים בלוח זמנים נמשכים" הוא באמת מסתכל דרך הקצה הלא נכון של הטלסקופ.
F-35 הוא מנצח, וכל אחד מבעלי בריתה של אמריקה רוצה את זה.
מקור: https://www.forbes.com/sites/lorenthompson/2022/05/03/gaos-latest-report-on-the-f-35-fighter-acquisition-program-finds-no-major-problems- בֶּאֱמֶת/