הרץ הקדמי בונגבונג מרקוס יכול לעזור לרשת האספקה ​​הקמעונאית של אמריקה

לתעשיית הקמעונאות יש בעיות מוצר, ויש עדיפות דחופה לאתר מדינות מקור שאינן סין. רוב המנהלים הקמעונאיים מבינים שסין היא מעשה שקשה לעקוב אחריו, וזה באמת לא משנה אם תהליך הקנייה מתייחס למוצר מוגמר, לחלקי רכיבים או לנתח שוק - סין ​​היא המובילה ללא תחרות. העדיפות של EXIT-CHINA נותרה אמיתית - אבל היא מפגרת אחרי נושאים אחרים כאשר מומחים ממשיכים להעלות אזהרות שסין נמצאת במושב החם ורוחש.

קמעונאים מתכוננים כעת לעונת מכירת חג המולד החשובה - כאשר אמריקה מתקרבת לבחירות אמצע הקדנציה ולשינוי כוח פוטנציאלי בקונגרס. בזמן שזה נמשך, פוליטיקאים בארה"ב מגלים שרטוריקה אנטי-סין מושכת בוחרים וקיימת הדבקה פוטנציאלית מחוק ההגנה על עבודת כפייה האויגורית. בנוסף, תעריפי טראמפ ממשיכים לנפח את העלות האמיתית של המוצרים והמחירים הקמעונאיים מרקיעים שחקים. עם כל המציאות הזו בחשבון, מומחים בתעשייה מחפשים בתיאטרון הפסיפי מיקומי מוצרים חדשים, בעוד שממשלת ארה"ב מחפשת גם לחזק את המנהיגות שלהם באזור. עם סיום כהונתו של נשיא הפיליפינים דוטרטה, הפיליפינים מציעים באומץ פתרון פוטנציאלי לביצה שנוצרה בעצמה של אמריקה.

הבחירות לנשיאות הפיליפינים מתקרבות במהירות והמועמד המוביל (במרוץ מורכב מול סגנית הנשיא הנוכחית הפופולרית מאוד לני רוברדו) - הוא פרדיננד מרקוס הבן הידוע גם בשם בונגבונג מרקוס או BBM. המועמד מרקוס הוא בן 64, סנטור פיליפיני לשעבר, ובנם של פרדיננד האב ואימלדה מרקוס.

אמריקאים רבים יזכרו את השם מרקוס, מכיוון שפרדיננד האב ניהל את המדינה מ-1965 עד 1986, עם מחלוקת משמעותית במהלך שלטונו. עם זאת, פיליפינים רבים מתייחסים בדרך כלל לעידן יציב, והמדיה החברתית בפיליפינים עסוקה בכתיבת היסטוריה מחדש - כך שאם הבחירות הנוכחיות יתעצבו כפי שנראה שהסקרים מצביעים על כך, פרדיננד מרקוס הבן (בונגבונג) עשוי להפוך הנשיא הבא בארמון מלאקאניאנג.

קמעונאים שמו עין על הבחירות האלה, פשוט בגלל שממשל פיליפיני חדש מציג הזדמנות מסחר ייחודית לאמריקה. בחירות אלו יכולות גם לסייע לממשל ביידן לבסס מחדש נוכחות אמריקאית באוקיינוס ​​השקט ולפתוח את האפשרות ליצור הסכם סחר חופשי (FTA) עם הפיליפינים. הרעיון של חבילת סחר נדון פעמים רבות בעבר, אך מעולם לא הושלם. סין, מצידה, פולשת לשטח הפיליפינים כבר כמה שנים, על ידי הפעלת תביעות לאזורים ימיים פיליפינים כמו איי ספראטלי ו-Scarborough Shoal. מכיוון ששטח ריבוני הוא נושא פיליפיני, ומזכיר זמן טוב יותר ליחסי ארה"ב, נשיא פיליפיני חדש יכול בקלות להיות הזרז הדרוש ליצירת מערכת יחסים מוצקה יותר עם אמריקה.

מנהיגי הדור הבא של וושינגטון בהחלט מבינים שמעטים באמריקה מבינים באמת את המשמעות ההיסטורית שקיימת בין שתי המדינות הגדולות הללו. איננו שומרי האמונה, כמו סנטור הוואי סטאר הגדול לשעבר, דניאל ק. אינויה, שקידם את מערכת היחסים בין ארה"ב לפיליפינים. לאמריקה, מצדה, יש היסטוריה ארוכה למדי עם הפיליפינים - ולמען הפרוטוקול - הפיליפינים היו מושבת ארה"ב במשך כמעט 50 שנה (מ-1898 עד 1946).

ב-7 בדצמבר 1941, היפנים תקפו את פרל הארבור ועד מרץ 1942 כל מדינה במערב האוקיינוס ​​השקט הייתה תחת השפעה יפנית - מלבד הפיליפינים. היו אלה חיילים אמריקאים ופיליפינים שנלחמו בגבורה כדי להדוף את היפנים בקרבות הרואיים בבטאן ובקורגידור. בקרב גדול אחד שנמשך ארבעה חודשים - חיילים פיליפינים, צופים ואנשי המשמר הלאומי של ארה"ב הגנו על חצי האי בטאן אך בסופו של דבר נכנעו באפריל 1942. "צעדת המוות של בטאן" הגיעה לאחר מכן כאשר 10,000 אמריקאים ו-66,000 פיליפינים צעדו ללא רחם יותר מ-65 מיילים עבור רילוקיישן עם יותר מ-7,000 חיילים שמאבדים את חייהם בדרך.

הגנרל האמריקני דאגלס מקארתור נאלץ להתפנות ממצודת האי קורג'ידור במפרץ מנילה ב-11 במרץ 1942 ואמר במועד מאוחר יותר: "לאנשי הפיליפינים שממנו באתי, אחזור. הלילה, אני חוזר על המילים האלה: אני אחזור!"

לבסוף, באוקטובר 1944, מקארתור אכן חזר ועזר לשחרר את הפיליפינים. הוא אמר: "בחסדו של האל הכול יכול, כוחותינו עומדים שוב על אדמת הפיליפינים". ב-4 ביולי 1946 העניקה ארצות הברית עצמאות מלאה לפיליפינים.

בשנים שלאחר מכן, ארה"ב והפיליפינים תמיד היו קרובות. עם זאת, כחלק מנקודת מבט היסטורית על מקורות הסחר הבינלאומי, יהיה קשה לומר שארה"ב תמיד הייתה הוגנת לחלוטין כלפי הפיליפינים.

ההצלה הראשונה הגיעה בשנת 1946 כאשר הקונגרס האמריקני העביר את חוק הסחר בפעמון והפיליפינים התנגדו ל"תיקון הזוגיות" שהעניק לאזרחי ארה"ב זכויות שוות לפיליפינים. כדרך להשגת משאבי טבע ולתפעול שירותים ציבוריים. חוק הפעמון היה מאוד לא פופולרי, והוא הוחלף בסופו של דבר בחוק לורל-לנגלי שחל מ-1955 ועד לפקיעתו ב-1974.

החשיבות של היסטוריית סחר זו עבור תעשיית הקמעונאות, היא שממש לא היה הסכם סחר חדש בין ארצות הברית לפיליפינים ב-47 השנים האחרונות. כדי להחמיר את המצב, הפיליפינים נלחמו זה לצד זה עם חיילים אמריקאים נגד יפן במהלך מלחמת העולם השנייה ו נגד וייטנאם במלחמת וייטנאם, אך כאשר השותפות הטרנס-פסיפית האחרונה (TPP) נעשתה לראשונה (אך לא חוקקה) על ידי ארה"ב - יפן וויאטנם נכללו בהסכם הסחר והפיליפינים לא.

עבור סחר קמעונאי אמריקאי, ארה"ב והפיליפינים היו פעם קשורות במותן - הרבה לפני שסין הפכה להיות מעצמת מקורות. לפני עליית סין לארגון הסחר העולמי, "שיטת" הסחר המקובלת אפשרה לאמריקה להנפיק "מכסה" (הזכות לשלוח) וארצות הברית הייתה נדיבה מאוד לפיליפינים. תחת שיטת המכסות, מפעלי הרכבת בגדים פרחו ברחבי המחוזות. הפיליפינים הפכו למרכז לייצור בגדי תינוקות ושאר הלבשה המיועדים לשווקים בארה"ב. התעשייה שלהם שגשגה, אבל כמעט הגיעה לסיומה בפתאומיות לאחר שסין הצטרפה לארגון הסחר העולמי ומערכת המכסות בוטלה. במהלך התקופה שלאחר 2008, לא היה עוד צורך לשלוח חומר גלם לפיליפינים להרכבה (כדי לנצל את שיטת המכסות) ותעשיית ההלבשה הפיליפינית המקומית בעצם התפרצה - עם יותר מ-500,000 משרות בתעשייה הפיליפינית חוסלו במהירות.

למרבה הצער, עד היום, הפיליפינים היא המושבה היחידה לשעבר בארה"ב שעדיין אין לה הסכם סחר מועדף עם ארה"ב. אמנם, זה זמן בחירות בפיליפינים ולנשיא חדש יש את היכולת לטפח שינוי במערכת היחסים, אבל המציאות היא שאמריקה באמת צריכה חבר באזור, ואולי חבר חדש עומד להיבחר.

הזמן כמובן יגיד...