אסטרטגיית פורד משקפת יותר ויותר תובנות מצוות הפוטוריסטים שלה

שריל קונלי קוראת עלי תה לצרכן בתפקידה כעתידנית ראשית במשך כמעט 20 שנה עבור פורד. לאחרונה הצטרפה אליה ג'ניפר ברייס, מנהלת מגמות עולמיות ועתיד, וחברים נוספים בצוות הולך וגדל שמנסה ללכוד את מצבי הרוח והשקפות של אנשים ברחבי העולם ולתרגם אותם לתובנות מועילות לניווט בשנה שלפנינו - ומעבר לה.

בתפקידה, קונלי הייתה בחזית של זיהוי כמה מהמגמות הצרכניות הרחבות שהלכו ועצבו מחדש את העסקים והחיים בשנים האחרונות, כולל הנחישות של הדורות הצעירים לחתור ל"מטרה" בעבודתם כמו גם ב חייהם האישיים, הדרישות ההולכות וגוברות של הצרכנים שמותגים "ייקחו עמדה" בנושאים חברתיים, ועלייה ניכרת במאבקי בריאות הנפש בקרב אמריקאים ומערביים אחרים.

לאחרונה, מחץ את אלפי התגובות בסקר הצרכנים העולמי של פורד עבור החברה דוח מגמות שנתי 2023, קונלי והצוות שלה מצאו תוצאה חדשה ומעניינת של מה שניתן לתפוס רק כהתמדה של תרבות הביטול: 50% מדהימים מהצרכנים מאמינים שמותגים צריכים לתת לעובדים אחריות על הדברים שהם אומרים ועושים מחוץ לעבודה! זו הייתה עמדתם של 66% מהצרכנים שנסקרו בסין, שבה ציוני האשראי החברתי הם השפעה כבדת משקל על ההתנהגות, אך גם של 47% מהנסקרים בארצות הברית.

יחד עם זאת, ככל שהיא והצוות העתידי שלה נמצאים זמן רב יותר בפורד, כך הסקרים, הנתונים והתובנות הקשורות שלהם מוצאים את דרכם להטבות עבור המעסיק שלהם כשלעצמם. קונלי לא סיפר לי את זה, אבל נראה אולי שהמחלקה לעתיד הצרכנים של פורד צברה השפעה תחת המנכ"ל החדש, ג'ים פארלי.

באופן לא מפתיע, צוותי יצרנית הרכב בשיווק, מכירות ומו"פ מנצלים את התובנות שקונלי, ברייס ועוד. מייצרים מאיסוף ופירוש נתוני הסקר במהלך כל שנה ועבור עבודתם האחרת בניסיון לחדור למסך העתיד.

אז זה לא מקרי שלינקולן, מותג היוקרה של פורד, היה חלוץ דגש הולך וגובר של תעשיית הרכב בשיווק שמתאר את פנים כלי הרכב שלה כפקעת שבה יכולים הבעלים לברוח מהעולם. מנטרות הפרסום המרגיעות של דובר לינקולן הוותיק, מתיו מקונוהיי, עזרו להביא לידי ביטוי כמה מהרעיונות שקודם על ידי קונלי, לפיהם צרכנים מסתכלים יותר ויותר על המכוניות שלהם כמקלטים אישיים מכמה מהלחצים של החיים.

נתוני הסקר פיטרו מיתוס מתמשך בתעשייה לפיו דורות צעירים מרגישים מנותקים יותר ממכוניות מאשר קודמיהם, אמר קונלי. "הסבירות שדור ה-Z יראה רכב כהרחבה של המותג האישי שלו, ב-62%, בהשוואה לבום, ב-43%", אמרה בסקר של פורד לשנת 2023. "אנשים עדיין מוצאים שמחה במכוניות שלהם. אבל עבור צעירים, הם כמעט נהנים להאזין למוזיקה במכוניות שלהם יותר מאשר לנהוג בהם".

באופן דומה, ההחלטה האחרונה של פארלי לסגת מהמחויבות הקודמת של החברה להמשיך ולהוציא מיליארדי דולרים לפיתוח רכבים אוטונומיים לחלוטין התבססה בחלקה על תובנות שנוצרו על ידי המחקר של קונלי, שהצביעו על כך שהצרכנים לא בהכרח ציפו או מחפשים פרדיגמה כזו. -שינוי הטכנולוגיה כדי לחלץ אותם מהצורך לנהוג בכלי רכב בעצמם, בכל עת בקרוב. מסקנה זו הפכה את החוכמה המקובלת של החברה שהוקמה לראשונה ב-2016, כאשר המנכ"ל דאז, מארק פילדס, אמר שהוא מצפה שפורד תציג כלי רכב ללא נהג לחלוטין עד 2021.

"העבודה שלנו אף פעם לא כל כך ברורה שאנחנו יכולים להצביע על 'A', 'B' ו-'C' כסיבות להחלטות מסוימות," אמרה לי קונלי. "אבל היינו רוצים להאמין שאנחנו חלק מהאתוס של פורד של פקפוק קפדני על האורתודוקסיות שלנו. ואנחנו מאמינים שזה המצב".

ובכל זאת, התפקיד של הארגון העתידי של פורד יכול להיות מובן בקלות, אפילו פנימית. "יש אנשים שחושבים שנשיב על שאלות לגבי העתיד," אמרה קונלי. "מה שאנחנו עושים במקום זה להכריח אותם לדון בשני צדדים של בעיה. זה באמת עוסק בבדיקת חוסנה של האסטרטגיה שלנו, בחיפוש אחר כיסים של חדשנות על ידי בחינת סיכונים שאף אחד אחר לא שם לב".

ברייס הוסיף, "למרות שאנו עשויים להרגיש קצת מנותקים מהמכונית לפעמים, חלק ממה שאנחנו עושים זה לחבר את הנקודות ולגרום לצוותי [פורד] להתחיל לחשוב מה זה אומר לעסק שלנו".