דטרויט - פורד מוטור הודיעה ביום שני שהיא תשתף פעולה עם ספק סיני במפעל חדש של 3.5 מיליארד דולר עבור כלי רכב חשמליים במישיגן, למרות המתחים בין ארה"ב לסין.
ההכרזה הצפויה על העסקה בין פורד ל-Contemporary Amperex Technology Co., או CATL, עוקבת אחר מושל וירג'יניה גלן יאנגקין אומר שהוא למשוך את המדינה מתהליך תחרותי למשיכת מפעל פורד המתוכנן על פני הקשר שלו לחברה הסינית.
ליסה דרייק, סגנית נשיא פורד לתיעוש EV, אמרה שיצרנית הרכב תהיה הבעלים של המתקן החדש באמצעות חברה בת בבעלות מלאה במקום להפעיל אותו כמיזם משותף עם CATL, דבר שכמה יצרניות רכב, כולל פורד, עשו עם שותפים שאינם סין ב- ארה"ב היא אמרה שהחברה תעניק רישיון לטכנולוגיה מ-CATL, כולל מומחיות טכנית.
"טכנולוגיית ה-LFP כבר כאן בארה"ב. היא נמצאת בהרבה מכשירים אלקטרוניים, היא למעשה במוצר OEM אחר, אבל, למרבה הצער, היא תמיד מיובאת", אמר דרייק במהלך שיחת תקשורת. "הפרויקט הזה נועד להוריד את הסיכון בכך על ידי בניית היכולת והיכולת להרחיב את הטכנולוגיה הזו בארה"ב, שבה יש לפורד שליטה".
יו"ר פורד, ביל פורד, אמר ש-CATL תסייע בהעלאת יצרנית הרכב "להתעדכן כך שנוכל לבנות את הסוללות הללו בעצמנו".
"ייצור הסוללות החדשות הללו באמריקה יעזור לנו לבנות יותר רכבי EV מהר יותר ובסופו של דבר יהפוך אותם לזולים יותר עבור הלקוחות שלנו", אמר ביום שני במהלך אירוע שהכריז על ההשקעה.
פורד סירבה להתייחס לפרטים הכספיים של הסכם הרישוי עם CATL.
המפעל צפוי להיפתח ב-2026 ולהעסיק כ-2,500 עובדים, לפי יצרנית הרכב של דטרויט. היא תייצר סוללות ליתיום ברזל פוספט חדשות, או LFP, בניגוד לסוללות ניקל קובלט מנגן יקרות יותר, שבהן החברה משתמשת כיום. הסוללות החדשות צפויות להציע יתרונות שונים בעלות נמוכה יותר, ולסייע לפורד בהגדלת ייצור EV ושולי הרווח.
פורד עוקב אחר מנהיג EV טסלה שימוש בסוללות LFP בחלק מכלי הרכב שלה, בין השאר כדי להפחית את כמות הקובלט הדרושה לרכישה לייצור תאי סוללה ומארזי סוללות במתח גבוה.
מנכ"ל פורד, ג'ים פארלי, ב-13 בפברואר 2023 במעבדת סוללות של יצרנית הרכב בפרברי דטרויט, הכריז על מפעל חדש של 3.5 מיליארד דולר לסוללות EV במדינה לייצור סוללות ליתיום ברזל פוספט, או LFP, סוללות.
מייקל ווילנד/CNBC
מנכ"ל פורד, ג'ים פארלי, אמר ביום שני שהסוללות יהיו מהפחות יקרות לייצור, תוך ציון תמחור טוב יותר ללקוחות ורווחים רחבים יותר ליצרנית הרכב.
דרייק אמר שפורד לא בהכרח מודאג מכך שהממשלה הסינית תתערב בעסקה, ואמר שהחברות "בוודאי חשבו על זה ואלה הוראות", כולל אופציונליות בחוזה.
הבעלות של פורד, במקום מיזם משותף, עשויה לסייע לה להימנע מביקורת פוליטית נוספת ולזכות פוטנציאלית לזיכוי מס פדרליים על רכבי רכב.
מארין ג'אג'ה, מנהלת הלקוחות הראשית של יחידת ה-EV של פורד, אמרה לאחר תחילת הייצור במפעל במישיגן, הרכבים צפויים להיות כשירים למחצית תמריצי מס פדרליים של עד $7,500 עבור צרכנים הרוכשים רכב חשמלי. הם צפויים לעמוד בדרישות הייצור המקומיות אך לא בכללי המקור החומרי עבור הסוללות, אמר.
באוגוסט, הנשיא ג'ו ביידן חתמה על חוק הפחתת אינפלציה בסך 430 מיליארד דולר, שכלל זיכוי מס צרכנים מחמירים של עד 7,500 דולר עבור רכישת רכב חשמלי וכן תמריצים משמעותיים לחברות לייצר סוללות מקומיות כדי לגמול את תעשיית הרכב האמריקאית מהתלות שלה בסין עבור סוללות.
פארלי אמר שהחברה "בהחלט" דיברה עם ממשל ביידן על המפעל, תוך ציון התמריצים של ה-IRA לסייע בייצור אמריקאי של תאי סוללה. הוא אמר ש"הכלכלה ב-IRA באמת עשתה את ההבדל".
פורד אמרה כי היא צופה שייצור תאי הסוללה יזכה לתמריצים פדרליים של 35 דולר לכל קילוואט שעה מיוצרת ו-10 דולר למודול. המפעל צפוי להיות מסוגל לייצר 35 ג'יגה וואט שעות (GWh) של קיבולת סוללת LFP
לפני ה-IRA, פורד הודיעה שתשתף פעולה עם CATL כדי לחקור את מערכי הסוללות הגדלים עבור הקרוסאובר החשמלי מוסטנג מאך-E השנה בצפון אמריקה. זה היה חלק מתוכנית של פורד להקים קיבולת סוללה של 40 GWh, המסוגלת להניע 400,000 מכוניות פורד EV, אמר דרייק.
מפעל ה-LFP החדש מתווסף לשיתופי הפעולה של פורד עם LG Energy Solution ו-SK מדרום קוריאה, כולל מיזם משותף למפעלי סוללות ליתיום-יון תאומים בטנסי ובקנטקי. המפעלים הללו צפויים לעלות לרשת ב-2025 וב-2026.
פורד מתכננת לספק קצב ריצה שנתי של 600,000 כלי רכב חשמליים ברחבי העולם עד סוף השנה הנוכחית ו-2 מיליון ברחבי העולם עד סוף 2026. החברה שואפת להשיג שולי רווח מתואם של 8% על עסקי החשמל שלה עד אז.
יצרנית הרכב אמרה שהיא מצפה להתחיל להציע את סוללות ה-LFP ב-Mustang Mach-E בהמשך השנה, ואחריה את הטנדר F-150 Lightning בשנה הבאה. היא תקנה את הסוללות הללו מ-CATL, אמרה החברה.
עם ההשקעה הזו של 3.5 מיליארד דולר, פורד אומרת שהיא ושותפות הסוללות שלה הודיעו על השקעות של 17.6 מיליארד דולר בהשקעות רכב חשמלי וסוללות בארצות הברית מאז 2019. פורד, בציטוט "מחקר עצמאי של 2020", אמרה השקעות אלו במהלך שלוש השנים הבאות צפויים ליצור יותר מ-18,000 משרות ישירות במישיגן, קנטקי, טנסי, אוהיו ומיזורי, ויותר מ-100,000 משרות עקיפות.
מושל מישיגן גרטשן ויטמר כינה את ההשקעה "ניצחון גדול" עבור המדינה, שעברה למשוך יותר ייצור סוללות לאחר שהחמיצה השקעות קודמות של מיליארדי דולרים.
"אנחנו עובדים יחד כדי להפוך את מישיגן לעמק הסיליקון הבא", אמרה ביום שני באירוע.
- לורה קולודני מ-CNBC תרמה לדו"ח זה.
מקור: https://www.cnbc.com/2023/02/13/ford-ev-battery-plant-china-catl.html