עבור הבוסטון רד סוקס, החתמה מחדש של רפאל דברס משפרת את העונה מחוץ לעונה

לכל הדעות, הבוסטון רד סוקס לא חווה עונה חיובית, לפחות עד יום רביעי, אז הסתננו דיווחים על חוזה חדש עבור רפאל דברס.

אופטימיותOP4
הגיע לשיא כאשר השמועה על השחקן השלישי שנמנע מבוררות והסכים לעסקה לשנה של 17.5 מיליון דולר ביום שלישי. עם 10 ימים לפני המועד האחרון לקבוצות ושחקנים להחליף נתונים לקראת שימוע אפשרי, החדשות של יום שלישי נתפסו כסימן חיובי לגבי כל משא ומתן.

בסוף יום רביעי אחר הצהריים, האוהדים גילו בצורה טובה עד כמה התקדם המשא ומתן כאשר צצו דיווחים על חתימתו על הסכם ל-11 שנים בשווי 331 מיליון דולר כדי להישאר בבוסטון, שם כל כך הרבה אחרים עזבו בעונת חופש מטרידה עבור המעריצים והשקפתם של קצין הבייסבול הראשי חיים בלום.

זה לא נראה בלום והרד סוקס עשו מאמץ משמעותי לשמור על קסנדר בוגרטס. נראה היה שהמשא ומתן הזה מעולם לא הלך לשום מקום ובשבוע הראשון של דצמבר, האיש האיתן בעצירה קצרה נסע לסן דייגו על חוזה ל-11 שנים של 280 מיליון דולר.

כשזה יהיה רשמי זה יהפוך ל-23^rd עסקה של לפחות 10 שנים, אם תכלול את העסקה, ייתכן שקרלוס קוריאה יחתום או לא יחתום עם המטס (בהנחה שהיא לא תעבוד מחדש כדי להגדיר את האורך מתחת לתשע שנים).

על סך דולרים, זו תהיה ההארכה השישית בגודלה בהיסטוריה של הבייסבול והחוזה הגבוה ביותר שסוכם אי פעם עבור ה-Red Sox, שהיו צריכים בהחלט לעשות זאת בצורה כלשהי. השווי השנתי הממוצע שלו של 30.09 מיליון דולר יהיה ה-21 בגובהו בתולדות הבייסבול.

הרד סוקס חוו מסלול ירידה בעיקר מאז שדברס הגיע ל-.385 ב-ALCS 2018 כדי לעזור להם להגיע ל-World Series ובסופו של דבר לזכות בתואר הרביעי שלהם מאז שסיימו את הבצורת של 86 שנים עם הקאמבק ההיסטורי שלהם על היאנקיז ב-2004 ואחר כך סוויפ של ארבעה משחקים של הקרדינלס.

בעוד שדברס ייצר 108 הומרים ו-359 RBI בארבע העונות האחרונות, הביצועים של בוסטון לא בהכרח התאימו. הרד סוקס מעדו ל-84 ניצחונות ב-2019 כאשר היאנקיז הפצועים קשה ניצחו ב-AL East, נדמה היה שהם מצביעים על עונת המגיפה של 2020 ועשו ריצה מפתיעה ל-ALCS ב-2021 לפני שחזרו לקבוצה של 78 ניצחונות קשה לצפייה. בשנת 2022.

ולמרות התוצאות המעורבות של בוסטון בשתי העונות האחרונות, דברס התעלה ללא הרף לשחקן עילית. 146 החבטות שלו מחוץ לבסיס (כמה אחרי חריט קול) נמצאות שוויוניות במקום השישי ב-MLB והולכות יחד עם ממוצע של .287 ו-885 OPS כנוכחות שמאלית בצלחת.

הוא גם מגיע ל-333 חבטות חוץ בשש העונות הראשונות, כשהוא עולה על טד וויליאמס ומוקי בטס הכי הרבה בתולדות הקבוצה לפני גיל 26.

בעקבות העונה המאכזבת, הגיעה עונת החוץ כאשר הרד סוקס שיפרו לכאורה את הבול שלהם על ידי הוספת אנשים כמו קנלי ג'נסן וכריס מרטין תוך שהם החמיצו כל אחד מהעצירות הקצרות הבולטות במקום בוגארטס. ההוצאה הגדולה ביותר שלהם להתקפה הייתה החוזה לחמש שנים של 90 מיליון דולר עבור הכוכב היפני מסאטקה יושידה, ונראה היה שהם עלולים לסבול את הרצון או שלא יתכן שהוא הספקולציות שהינקיס סבלו לפני שהחתימו מחדש את אהרון שופט לתשע שנים. עסקה של 360 מיליון דולר.

היכולת לשמר את דברס לא תשנה לחלוטין את הנרטיב של הרד סוקס, אבל בהתחשב עד כמה היו העונה הסדירה של 2022 והחודשיים הראשונים של הפגרה שליליים, זה מנצח את האלטרנטיבה, למרות שניתן היה לטעון את הטענה, הרד סוקס יכלו לנסות להשאיר את Betts בחוזה דומה.

בטס הלך לדודג'רס אחרי עונת 2019 כי הרד סוקס חששו לאבד אותו בסוכנות חופשית. אמנם החשש מעזיבת שחקן חופשי תקף, אבל לא נראה שהם עשו מאמצים כדי לשמור עליו כמו בדברס.

בטס חתם על הארכה של 12 שנים של 365 מיליון דולר והרד סוקס נותרו עם מעט מה להראות עבורו מלבד אלכס ורדוגו, עובדה שהודגשה על ידי שהם ייעדו את ג'טר דאונס למשימה כאשר יושידה הצטרף רשמית לקבוצה בחודש שעבר.

האם שמירה על דברס והמהלכים האחרים מספיקה כדי להעביר את הרד סוקס מהמקום האחרון שלהם בעשור האחרון, נותר לראות בהתחשב באופי של אל מזרח התחרותי, אבל זה היה משהו שהיה צריך להיעשות בדרך כלשהי. בין אם זה היה מת של חורף סוער או באמצע אימוני האביב.