לסלאם קורא, מפרסם סיפורים מוסלמים במשך חמש שנים וסופר

סיפורים מספקים יותר מסתם בידור. הם מציגים פתח ל לעזור לאנשים להבין את העולם- ולהבין אנשים ומקומות שונים מעולמם. בכך טמון הערך של קריאה לילדים. ילדים יכולים לגלות שיש להם יותר במשותף עם אחרים ממה שהם אולי ציפו. וזה היה חלק מהמטרה של השקת Salaam Reads, ההחתמה הראשונה שהוקדשה להצגת דמויות וסיפורים מוסלמיים באופן בלעדי.

לחותם, שחגג חמש שנים במשפחת סיימון ושוסטר, היו שני מטרות. אחד מהם היה "לשתול זרעים של אמפתיה" בקוראים שאינם מוסלמים. המטרה האחרת, לא פחות או אולי יותר, הייתה להציע לילדים מוסלמים את ההזדמנות לראות את עצמם משתקפים בספרות, משהו שצעירים רק לעתים רחוקות מעניק להם.

"למיטב ידיעתי, זה היה ההחתמה הראשונה בהוצאה גדולה שהתמקדה בהצגות משמחות, חיוביות ומגוונות של דמויות וסיפורים מוסלמיים", אומרת עורכת סיימון ושוסטר, דיבה זרגרפור. "אני עדיין זוכר את ההכרזה ב-2016 כשהעורכת הראשית זארין ג'פרי והמו"ל ג'סטין צ'אנדה השיקו את ההחתמה. לראות את החותם מתעורר לחיים נתן לי השראה להמשיך ולעסוק בקריירה בהוצאה לאור".

הספרים שפורסמו בחמש שנותיו של סלאם רידס נמכרו במיליון עותקים. השנה מוציאה ההטבעה שבעה כותרים, כולל את הכותרים של SK Ali שיצא לאור לאחרונה אהבה ממכה ועד מדינה, המשך ל-2019 הפופולרי ביותר שלה בוגרים צעירים רומן אהבה מא' עד ת'. עלי מעריכה את החופש שסלאם רידס מאפשר לה לגרום לדמויות שלה "להיות מוסלמיות בדרכים לא מסוננות".

היא מסבירה: "בחוסר סינון, אני מתכוונת לא לתת מענה למבט חיצוני שמצפה ממוסלמים להיות 'x, y ו-z' בשל תפיסות פופולריות המבוססות על מבנים תקשורתיים מחוץ לקהילות שלנו. וזה בדיוק מה ששמעתי מהקוראים והסוקרים המוסלמים: שהם יכולים לצפות לסיפור סיפורים אותנטי באמת לקהילות שלנו (אני צריך להזכיר כאן, שונה קהילות מכיוון שהמוסלמים שייכים לקבוצת האמונה המגוונת ביותר בצפון אמריקה) מסלאם רידס.

"כל זאת תוך כדי שהוא מזמין את כל קוראים, כולל אלה שמעולם לא קיימו אינטראקציה עם מוסלמים, לא בסיפורים או בחיים האמיתיים, לפי החזון של מייסדת ההחתמה, זארין ג'פרי".

ספריו של סלאם רידס מכסים ז'אנרים שונים ורמות גיל מגוונות. האנה חאן כותבת את חוקי זארה סדרה, על בחורה מוסלמית צעירה ונמרצת שאוהבת הרפתקאות. הקוראים לומדים על אמונתה באופן אורגני דרך האינטראקציות שלה עם משפחתה, כולל סבה וסבתה, ודרך מעשיה היומיומיים.

"זהותה המוסלמית של זארה היא רק אחד מהדברים הרבים שהופכים אותה למי שהיא ושזורה לאורך הסיפור, יחד עם המורשת הפקיסטנית שלה", מציין חאן. "זה לא משהו שהיא נאלצת להיאבק בו, אבל כמו כל כך הרבה ילדים, היא היבט חשוב וחיובי בחייה ובמשפחתה".

סלאם רידס מפרסם גם ספרי עיון. לינדה סרסור, אחד ממייסדי ה- מצעד נשים, פרסמה עיבוד לזיכרונותיה (אנחנו לא כאן כדי להיות צופים מהצד) לילדים. אנחנו ביחד בזה מתמקדת בחוויות ילדותה ומבוגרים צעירים שהובילו את סרסור להיות פעילה ידועה הדוגלת במדיניות ובחקיקה.

היא רצתה לכתוב עבור ההחתמה כי היא מרכזת קולות מוסלמים. היא מאמינה שהנראות נשארת קריטית לקהילה.

"מאז ההתקפות הנוראיות של 9 בספטמבר, אמריקאים מוסלמים חוו עלייה מדאיגה בפשעי שנאה ותקריות הטיה, ולמרבה הצער היא קיימת עד היום. התקריות הללו הסלימו שוב לאחר נשיאות טראמפ, שם האיש החזק ביותר באותה תקופה עסק בסנטימנט אנטי-מוסלמי בוטה ולעתים קרובות תרגם זאת למדיניות כמו האיסור המוסלמי", אומר סרסור. היא ידעה שהיא רוצה לחלוק את סיפורה עם קוראים צעירים.

"עבור הקהילה שלי, במיוחד נערות מוסלמיות צעירות שלובשות חיג'אב, זה היה מעורר השראה, וזה החדיר בהן אומץ לראות אישה לובשת חיג'אב נלחמת בשמן בקול רם ובגאווה. אפילו עם כל השנאה והאיומים שקיבלתי, עדיין התקדמתי כי ידעתי שילדות מוסלמיות קטנות ברחבי הארץ והעולם מתבוננות בי, והן היו צריכות שאהיה אמיצה כדי שיוכלו להיות אמיצות".

זרגרפור מקווה שככל שסלאם רידס ממשיך, התיאורים המגוונים של דמויות יעזרו ליותר אנשים לראות שהקהילה המוסלמית אינה מונוליט. סלאם רידס היא התחלה אבל לא סוף.

"אין אף אחד שחי ניסיון מוסלמי", היא אומרת. "אנחנו קהילה מגוונת להפליא, וזה צריך לבוא לידי ביטוי בספרות שפורסמה על ידנו ועלינו. אמנם זה היה מעודד לראות עלייה בייצוג המוסלמי בכל המו"לים, אבל תמיד יש עוד עבודה לעשות, וכעורך, אני תמיד שואף שהרשימה שלנו תשקף בצורה מלאה יותר את המגוון המדהים של המשמעות של להיות מוסלמי. ."