עבור ניו יורק ג'איינטס, עלייה תלולה לפלייאוף מתחילה בפילדלפיה איגלס

עבור ניו יורק ג'איינטס, לאחר התיקו 20-20 ביום ראשון שעבר מול וושינגטון קומנדרס, השיא העונתי שלהם הוא 7-4-1. זה שם אותם לפני וושינגטון וגם את סיאטל סיהוקס בקרב בין שלוש הקבוצות הללו על שני המקומות האחרונים בפלייאוף NFC.

ועדיין: FiveThirtyEight פרויקטים גם סיאטל וגם וושינגטון צפויות להגיע לפלייאוף מאשר הג'איינטס. מה נותן?

ובכן, הג'איינטס מתמודדים עם פילדלפיה איגלס פעמיים, כשהמשחק הראשון יתקיים ביום ראשון ב-1 בצהריים ET באצטדיון MetLife. הם גם מתמודדים עם 10-2 ויקינגים, בעוד הגומלין שלהם מול וושינגטון, הקבוצה היחידה שניצחה את פילדלפיה, מגיע לדרך.

אבל עבור המאמן הראשי בריאן דבול, שום דבר בלוח הזמנים המרתיע הזה לא משנה את הגישה שלו, הוא אמר לתקשורת הנאספת ביום שני.

"לא. אני חושב שאתה רק צריך להתכונן לשחק בשבוע הבא ובקבוצה הבאה", אמר דבול. "עבורנו, זו הקבוצה הטובה ביותר ב-NFL כרגע; הפסד אחד. הם הפסידו לוושינגטון. יש להם סגל עטור כוכבים. אני חושב (המנכ"ל של פילדלפיה איגלס) האווי (רוזמן) עשה עבודה נהדרת בהרכבת חבורה של כישרונות שם בקבוצה ההיא. (הרכז של פילדלפיה איגלס) ג'לן (כואב) משחק פנומנלי. הרסיברים האלה הם, הם יוצאי דופן (כמו גם קו ה-O, קו ההגנה, פינות). יש להם צוות כוכבים".

להבין איך להאט את הרטס היא משימה שאף קבוצה לא הצליחה, ועבור הג'איינטס, ייתכן שזה יצטרך לקרות ללא איש הקו ההגנתי הבולט לאונרד וויליאמס, שלא השתתף שוב באימון ביום חמישי. אבל הם צריכים לקבל את השירותים של אזיז אוג'ולארי וקייבון ת'יבודו, צמד שחקני חוץ, שניהם סוף סוף בריאים בו זמנית, שעשו חיים קשים לוושינגטון כל אחר הצהריים ביום ראשון, וזה רק יכול לעזור למטרה.

"זה היה אחד מהדברים האלה, ברור שזה היה יום גדול אחרי הקוורטרבק, אבל באמת שאין לנו את ההרכב הראשוני ביחד מאז שהתחלנו, אם אתה רוצה לשקול את זה באמת", אמר רכז ההגנה של ג'איינטס ווינק מרטינדייל התקשורת ביום חמישי. "אז, כשאתה מאחד את כל ההרכב הפותח, אז זה הולך להיות אפילו יותר כיף ממה שהיה ביום ראשון, אבל אתה יכול לראות את ההבדל. אתם יכולים לראות את זה, אתם יכולים להרגיש את ההבדל או איך שאתם רוצים להגיד את זה ופשוט לצפות בשניהם בחוץ. אני חושב שהוא היה בספירת מגרשים, אזיז היה, ורוני בארנס (סמנכ"ל בכיר לשירותים רפואיים) שאל אותי כמה נציגים יש לו אמרתי, "אני שוכח", אני חושב שהוא עבר על ספירת המגרשים. זו מחווה גם לאזיז, כי הוא באמת עבד את הזנב בניסיון להתכונן ללכת ולחזור מכל הפציעות שהיו לו. זו הייתה שנה קשה עבורו, אז מאוד שמחתי בשבילו”.

אבל האיגלס לא ב-11-1 מכוח ההתקפה שלהם בלבד - הג'איינטס צריכים להבין איך לוודא שהתקפת מעבר בהשתתפות דניאל ג'ונס ולהקה מתמעטת של מקלטים - אודל בקהאם ג'וניור עדיין לא נכנס בדלת הזו - יכול ליצור מספיק עבירות נגד הקמצנים בליגה הגנה במעבר חצר מוּתָר. סקון בארקלי יכול לעזור על ידי ריצה דרך החורים מדי פעם בהגנת הריצה של פילדלפיה, אבל אפילו הוא היה מוגבל באימון ביום חמישי עם פציעה בצוואר.

אחת הדרכים לעשות זאת יכולה להיות שג'ונס ישלב את בארקלי יותר במשחק המסירה באופן ישיר.

"כל שבוע, אנחנו מדברים על הדברים האלה ואיך אנחנו יכולים להביא אותו למראה הפרמייר האידיאלי ביותר", אמר רכז ההתקפה מייק קפקא על בארקלי ביום חמישי. "זה כנראה פשוט לא הופיע כמו שכנראה היינו רוצים. הדברים האלה מציגים את עצמם בכל שבוע וזה מה שאנחנו מחפשים כצוות - איך אנחנו יכולים לעשות את הדברים האלה שוב ושוב ושוב. זה חלק מתהליך ההערכה שלנו משבוע לשבוע".

אם הכל נראה כמו שטח קשה לפנינו, טוב, כדאי שהג'איינטס יתרגלו לזה. אין דרך לפלייאוף שלא כרוכה בהבנה.