בעקבות תאונה מוקדם יותר החודש לוקהיד מרטין הפסיקה את משלוחי ה-F-35

נחיתת תאונת דרכים של F-35B ליד לוקהיד מרטיןLMT
פס הייצור בפורט וורת', טקסס לפני שבועיים, לא רק הקרקע מספר מטוסי F-35 עד תחילת ינואר לפחות - הוא עצר את משלוחי המטוס החמקן לארה"ב ובעלות בריתה.

רגע לפני סוף השבוע של השנה החדשה, לוקהיד מרטין הודיעה ביום שישי שהיא הפסיקה את טיסות הקבלה והמשלוחים של מטוסי F-35 חדשים כחקירה של הגורם תקלה של F-35B נפרש. הפסקת המשלוחים פירושה שלוקהיד לא תעמוד בהתחייבותה החוזית למסור 148 מטוסי F-35 לפנטגון ב-2022.

חדשות הביטחון השיגה הצהרה מדוברת לוקהיד, לורה זיברט, שהודתה כי "בהינתן הפסקת המסירה, מסרנו 141 מטוסים" השנה. דחיית המסירה של שבעה מטוסי F-35 עד שחקירת התקלה תבהיר חידוש טיסות הקבלה לצבא עשויה להיראות טריוויאלית, אבל כפי שראיתי בעבר, לוח הזמנים של הייצור של לוקהיד מרטין הוא תחת לחץ עם שלל הזמנות אירופאיות, האחרונות מגרמניה.

טיסות הקבלה, המבוצעות בדרך כלל על ידי טייסים צבאיים הפועלים מטעם הסוכנות לניהול חוזי ההגנה של הפנטגון, מאשרות את הפונקציונליות של כל מטוס חדש לפני חתימת השירותים עם מסירה. בעוד האופי המדויק של תאונת ה-F-35B שהובילה להפסקת טיסות הבדיקה התפקודית אינו ידוע, שינויים אפשריים במערכת ההנעה של המטוס - על פי הדיווחים קשורים לצינור המשמש להעברת דלק בלחץ גבוה למנוע של המטוס Pratt & Whitney F135 - במגרש הייצור האחרון עשוי להצביע על בעיה שעל לוקהיד להבין לפני חידוש המשלוחים.

הפסקת המסירה היא העין השחורה האחרונה של מטוס שנמשך 20 שנה להתפתחות והוכרזה לראשונה ב-2015 על ידי חיל הנחתים. משרד התוכנית המשותפת של F-35, אשר קרקע מספר לא מוגדר של מטוסי F-35 מוקדם יותר השבוע עם הוראה טכנית של עמידה בזמן [TCTD] טען כי הם ייאסרו לטיסה עד לחקירה ו עד שניתן יהיה לפתח נהלים לחזרתם לטיסה.

יהיו לכך השלכות על מפעילי F-35 כאן ומחוצה לה. מכיוון שההארקה ככל הנראה אינה מוגבלת לגרסה אחת (F-35A, B & C), כל השינויים הפרוצדורליים שהטייסים יצטרכו לשלב לא רק משפיעים על הכוחות האמריקאים, אלא על מדינות שותפות ולקוחות F-35 המפעילים הן את ה-F-35A והן F-35B. אלא אם כן השינויים הפרוצדורליים פשוטים לחלוטין, פרסום אותם למשתמשי המטוס המושפע ייקח זמן.

ככל שמרווח הפסקת האספקה ​​ארוך יותר, כך תשומת הלב עשויה להיות ממוקדת בהחלטה ממתינה אם לממן מנוע מתקדם חלופי (של General ElectricGE
מנוע אדפטיבי XA100 או XA101 האבולוציוני של Pratt & Whitney) עבור גרסאות בלוק 4 המשופרות הקרובות של ה-F-35. בהתחשב בעובדה ש-F135 של פראט אנד ויטני מפעיל כל F-35 שנבנה עד כה, מעקב אחר הנושא שהקים את מטוסי ה-Lightning II החדשים לתחנת הכוח עשוי להיות בעל השלכות משמעותיות על מקבלי ההחלטות בפנטגון ובקונגרס.

לצד הפסקת המשלוחים הגיעה ביום שישי הודעה לפיה DoD ולוקהיד מרטין סיכמו על חוזה לאספקת עד 398 מטוסי F-35 עבור קונים אמריקאים ובינלאומיים בשלושת מגרשי הייצור הבאים (חלקות 15-17). הקבלן הכריז בעבר שהוא מצפה לספק 147 עד 153 מטוסים בשנה בשנים 2023 ו-2024 באמצעות DoD הודעה בשבוע שעבר אישור הזמנה ל-118 מטוסים נוספים במגרש ייצור 18 (צפוי להסתיים בינואר 2024) עשוי לשנות באופן שולי את המספרים הללו.

כך גם ההפרעה במשלוחים. כל לקוח F-35 יצפה כדי לראות כמה זמן זה נמשך.