העלאת המס של FDR הפחידה אותו לשכור 87,000 סוכני מס הכנסה

אחת הטעויות הטעימות אצל תומס פיקטי הון ב-21^st מאה היא הקביעה הזו: "רוזוולט עלה לשלטון ב-1933 [ו] החליט מיד על עלייה חדה בשיעור מס ההכנסה העליון, שירד ל-25 אחוז... השיעור העליון עלה ל-63 אחוז ב-1933."

למעשה, השיעור העליון לא ירד ל-25 אחוז, ב-1930 מ-24 אחוז ב-1929. אבל זו נקודה מינורית. כאשר רוזוולט נכנס לתפקידו במרץ 1933, שיעור מס ההכנסה העליון עמד על 63 אחוזים במשך ארבעה עשר החודשים הקודמים. זה כבר היה בתוקף עבור תאריך הפירעון הראשון של המסים של נשיאות ה-FDR, 15 במרץ 1933. העלייה החדה, מ-25 ל-63 אחוזים, נעשתה במהלך הממשל של קודמו של FDR הרברט הובר, ולא ב-1933 אלא ב-1932.

לעוד חבל אחד, FDR החליטה "מיד" לא "על", אלא נגד, עלייה חדה בשיעור מס ההכנסה העליון בהיותו נשיא ב-1933. הוא לא העז לחרוץ את שיעור המס העליון ב-1933, 1934 או 1935. רגליו יישארו קרות בעניין הזה עד 1936.

הון ב-21^st מאה הוא בלגן. אבל את זה כבר ידעת.

מה שאנחנו אולי לא יודעים - אלא אם כן למיסים יש השלכות מחליף את ספר פיקטי על שידת הלילה - הוא שכאשר FDR אזרה סוף סוף אומץ להעלות את שיעור המס העליון, התוצאה הייתה אש מגוחכת.

FDR כפה בקול רם את חוק ההכנסות משנת 1935 על הקונגרס לאחר שבית המשפט העליון פסל את החלק הטוב יותר של העסקה החדשה. הקונגרס חייב, והעלאת מס הכנסה נכנסה לתוקף ב-1 בינואר 1936. זה לקח את השיעור העליון מ-63 ל-79 אחוזים.

מה שקרה להכנסות מהקבוצה הבכירה הפך לעניין של סקרנות גדולה בקונגרס בשנה הבאה, 1937, כשהמסים היו חייבים והכלכלה צללה לתוך "השפל הגדול הקטן" של 1937-38 עם 18 אחוזי אבטלה. ההכנסות ממסים מעולם לא הופיעו. לשר האוצר הנרי מורגנטאו הייתה תיאוריה מדוע:

"שכר הטרחה של עורך דין המיסים עולה באלפי אחוזים משכר יריבו המועסק בממשלה. באופן זה המוח רב התושייה של עולם המשפט עוסק באופן פעיל בניסיון להימנע ממיסים עבור לקוחותיהם. בין אלה גברים שקיבלו את הכשרתם המוקדמת מהממשלה, ומשתמשים במיומנות שרכשו בשירות זה נגד גברים צעירים שעושים את צעדיהם. אז הממשלה הופכת לבית ספר להכשרה עבור רבים ממתנגדיה הבכירים".

מורגנטאו הסביר כי העלאת שיעור המס בפסגה מעלה את התמריץ של האדם שעליו היא חלה להימנע מכך, מבחינה חוקית. הדרך היפה הייתה להציע לסוכני מס הכנסה הטובים ביותר הצעה שהם לא יכלו לסרב לה (פי 10 מהשכר שלהם). רוצים לשכור סוכנים נוספים לגבות על העלאת מס? זה אומר שיותר מהטובים שבהם ייבחרו על ידי המוכשרים למטרות הימנעות ממס. העשירי המוכשר של לשכת ההכנסות הפליג מדי שנה לפרקטיקה פרטית של הגנת מס. על אחת כמה וכמה לשמור על מספרם הכולל של סוכני מס נמוך.

רוזוולט לא היה כל כך עבה והציע לשכור סוכנים נוספים כדי למלא את "פער המס" שהתממש לאחר שיעורו של 79%. במקום זאת כשהגיעה המלחמה, הוא ניסה פניות פטריוטיות. זה היה מוסרי לשלם את מה שקוד שיעור המס רמז שאתה צריך לשלם, וכן הלאה. סוג זה עבד במהלך מלחמת העולם השנייה, אבל בכלל לא לפני או אחרי.

תומס פיקטי רוצה לחלום שהתאוששות ה-FDR של 1933-35 התרחשה בזמן שהדילר החדש העלה את שיעורי מס ההכנסה. מה שבאמת קרה הוא ש-FDR החזיקה מעמד לראשונה בהעלאת שיעורי מס ההכנסה. ואז כשהוא אכן פעל, העשירים הורידו את שיעורי המס החדשים הגבוהים יותר כמו חתיכת עוגה בזמן שהכלכלה נקלעה חזרה לשפל דמוי הובר. 87,000 סוכני מס הכנסה חדשים פירושם כיום כ-8,700 חברים חדשים (ומתוגמלים היטב) בסרגל המס שהביסו קשות את 78,300 הפחותים הנותרים שעדיין נמצאים בעבודה ומחפשים כסף לממשלה. הפתרון הקל יותר הוא להוריד את התעריפים, אכן בחלק העליון, ולרוקן את הרלוונטיות של סרגל המס.